William Henry Talbot Walker (26 de noviembre de 1816 - 22 de julio de 1864) fue un soldado estadounidense. Fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos que luchó con distinción durante la Guerra México-Estadounidense y también sirvió como general confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Walker resultó gravemente herido muchas veces en combate y murió en acción durante la Campaña de Atlanta de 1864 .
William Henry Talbot Walker (a menudo llamado William HT o WHT Walker para distinguirlo de los otros dos William Walker del Ejército Confederado) nació en Augusta , Georgia, en 1816. Era hijo de Freeman Walker (senador de los EE. UU. y alcalde de Augusta) y su esposa Mary Garlington Creswell; sin embargo, su padre murió en 1827 cuando tenía diez años. Walker luego recibió su educación temprana en la Academia Richmond de Augusta . Tendría cuatro hijos con su esposa Mary Townsend, dos varones y dos mujeres. [1]
Walker ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1832 y se graduó cuatro años después, ocupando el puesto 46 entre 59 cadetes. Walker fue designado subteniente el 1 de julio de 1837 y asignado al 6.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos . El 31 de julio fue ascendido al rango de segundo teniente. Ese invierno estaba sirviendo en el lago Okeechobee , Florida , donde fue gravemente herido el 25 de diciembre en el cuello, el hombro, el pecho, el brazo izquierdo y también en la pierna. Walker fue designado primer teniente brevet a partir de ese día también. Fue ascendido a primer teniente el 1 de febrero de 1838 y renunciaría a su comisión el 31 de octubre de ese año. [2]
Walker fue reintegrado al Ejército de los EE. UU. como primer teniente el 18 de noviembre de 1840, rango que había alcanzado en su último ascenso a principios de 1838. Fue asignado nuevamente a la 6.ª Infantería de los EE. UU. y fue ascendido a capitán el 7 de noviembre de 1845. [2]
Durante la guerra entre México y Estados Unidos, luchó en la batalla de Contreras y en la batalla de Churubusco , ambas en agosto de 1847. Mientras estaba en combate en Churubusco, fue herido nuevamente, y su desempeño allí combinado con sus acciones en Contreras le valieron el ascenso al rango de mayor el 20 de agosto. Walker luego participó en la batalla de Molino del Rey a principios de septiembre y fue herido una vez más, esta vez en la espalda. Por sus acciones allí fue nombrado teniente coronel el 8 de septiembre. [2]
Después de que concluyó la guerra con México, Walker estuvo en servicio de reclutamiento para el ejército de los EE. UU. de 1849 a 1852. Walker sirvió como comandante de los cadetes en West Point del 31 de julio de 1854 al 22 de mayo de 1856. También durante su tiempo en West Point enseñó tácticas militares y fue ascendido a mayor en el 10.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 3 de marzo de 1855. [2] Su apodo de "Shot Pouch" se debió a sus múltiples heridas.
En 1860, poseía 14 esclavos en el condado de Richmond, Georgia . Vivían en 5 casas de esclavos. Su madre, Mary Creswell Walker, en el momento de ese censo poseía 26 esclavos en 9 casas de esclavos. [3]
Con el estallido de la Guerra Civil estadounidense , Walker decidió seguir a su estado natal, Georgia, y la causa confederada . Renunció a su cargo el 20 de diciembre de 1860 y fue nombrado coronel de la milicia del estado de Georgia el 1 de febrero de 1861. Mantendría este puesto hasta el 13 de marzo, cuando fue nombrado mayor general de la 1.ª División de la Milicia de Georgia, hasta mayo. [2]
Walker fue transferido a la infantería del Ejército Confederado como coronel el 25 de abril. Fue ascendido a general de brigada el 25 de mayo y asignado a la 1.ª brigada, 4.ª división del Distrito Potomac del Departamento de Virginia del Norte el 22 de octubre. Siete días después renunció a su comisión, [2] ya sea debido a su salud o por insatisfacción con sus asignaciones militares. [4] Casi inmediatamente después de renunciar, Walker sirvió en la milicia de Georgia nuevamente como general de brigada desde noviembre de 1861 hasta enero de 1863, cuando renunció para reingresar al Ejército de los Estados Confederados. [2]
Walker retomó su rango de general de brigada en el Ejército Confederado el 9 de febrero de 1863, y en mayo fue asignado al mando de brigada en el Departamento Confederado del Oeste. El 21 de mayo se le dio el mando de división en el mismo departamento, y fue ascendido a general de división el 23 de mayo. [2] Esta promoción fue fuertemente respaldada por el comandante del departamento, el general Joseph E. Johnston , quien consideró a Walker "el único oficial a su mando competente para dirigir una división". Walker participó luego en la Campaña de Vicksburg ese verano bajo el mando de Johnston. [5] Walker y su división fueron transferidos al Departamento de Mississippi y Luisiana Oriental en julio y sirvieron allí hasta el 23 de agosto, cuando su mando se agregó al Cuerpo de Reserva del Ejército de Tennessee hasta el 4 de noviembre. [2] Durante este tiempo, Walker luchó en la victoria confederada en la Batalla de Chickamauga en Georgia ese septiembre como comandante de ese cuerpo. [5]
En diciembre de 1863, Walker y su división pasaron a formar parte del Primer Cuerpo del Ejército de Tennessee del teniente general William J. Hardee . Lo comandaría hasta su muerte en combate el 22 de julio de 1864, en la batalla de Atlanta , [2] cuando un piquete federal le disparó desde su caballo, matándolo instantáneamente, [6] y el general de brigada Hugh W. Mercer tomó el mando de la división. [7] Walker está enterrado en el cementerio Walker, ubicado en la Universidad de Augusta en Georgia. [2]
En el triángulo de la avenida Glenwood de Atlanta, actualmente hay un hito con forma de cañón invertido que marca el lugar donde Walker fue asesinado. La placa descriptiva delantera dice: "En memoria del mayor general William HT Walker, CSA" y la placa trasera dice: "Nacido el 26 de noviembre de 1816; muerto en este lugar el 22 de julio de 1864" . [7]
Un busto de bronce de Walker fue inaugurado en 1916, realizado por el escultor estadounidense Theo Alice Ruggles Kitson , y se encuentra en el Parque Militar Nacional de Vicksburg . [8]
Fort Walker y Walker High School , también en Atlanta, recibieron su nombre en su honor. Sin embargo, el nombre de Walker High School se cambió en 1987 a "McNair High School" para honrar al astronauta Ronald E. McNair , quien murió en la explosión del transbordador espacial Challenger el año anterior.
William Henry Talbot Walker en Find a Grave
