La Copa Mundial de la FIFA es una competición internacional de fútbol en la que participan las selecciones nacionales masculinas de los países miembros de la Federación Internacional de Fútbol Asociación ( FIFA ), el organismo rector mundial de este deporte. El torneo se ha disputado cada cuatro años desde 1930 , excepto en 1942 y 1946, debido a la Segunda Guerra Mundial .
La selección nacional de fútbol de Gales ha participado en todas las Copas del Mundo desde 1950 , pero hasta la fecha solo se ha clasificado para dos torneos finales: en 1958 y 2022. En 1958, llegaron a cuartos de final antes de ser eliminados por el eventual campeón Brasil . [1] En 2022, terminaron últimos del Grupo B detrás de Inglaterra , Estados Unidos e Irán .
Durante los preparativos para el Torneo Olímpico de Fútbol de 1928 , la FIFA dictaminó que todas sus asociaciones miembro debían proporcionar pagos por "tiempo de descanso" para cubrir los gastos de los jugadores de su país que participaron. En respuesta a lo que consideraron una interferencia inaceptable, las asociaciones de fútbol de Gales , Inglaterra , Irlanda y Escocia celebraron una reunión en la que acordaron renunciar a la FIFA. [2] Como resultado, Gales no compitió en las tres competiciones de la Copa Mundial de entreguerras. La Asociación de Fútbol de Gales no se reincorporó a la FIFA como miembro permanente hasta 1946. [3]
El British Home Championship 1949-50 se utilizó como grupo de clasificación para los cuatro equipos británicos antes de la Copa Mundial de la FIFA 1950 , y los dos primeros se clasificaron para la fase final en Brasil. Las derrotas en sus dos primeros partidos contra Inglaterra (4-1 en casa) y Escocia (2-0 fuera) significaron que Gales ya no podía clasificarse independientemente del resultado en su último partido contra Irlanda (IFA) . A pesar de terminar en segundo lugar y, por lo tanto, clasificarse para la fase final, Escocia se negó a viajar a Brasil, pero en lugar de retener a dos clasificados británicos e invitar a Gales o Irlanda para reemplazar a los escoceses, la FIFA invitó a Francia , Portugal y el otro equipo de Irlanda a participar. Solo Francia aceptó, pero finalmente también se retiró.
Al igual que en 1950, el Campeonato Británico de Fútbol de 1953-54 se utilizó para determinar qué naciones británicas se clasificarían para la Copa Mundial de la FIFA de 1954 en Suiza. En sus tres partidos, Gales solo logró un punto, con un empate 3-3 en Escocia intercalado entre derrotas en casa ante Inglaterra (4-1) e Irlanda del Norte (2-1), lo que los dejó en el último lugar de la tabla. Los cinco goles de Gales en la clasificación fueron marcados por solo dos jugadores: John Charles (3) e Ivor Allchurch (2).
El proceso de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1958 vio a la FIFA dividir a las naciones locales por primera vez, con Gales en el Grupo 4 con Checoslovaquia y Alemania del Este . Su campaña de clasificación comenzó bien, con un gol de Roy Vernon que marcó la diferencia en una victoria por 1-0 sobre Checoslovaquia en Cardiff, pero una derrota por 2-1 ante Alemania del Este en Leipzig y una derrota por 2-0 ante Checoslovaquia dejaron a Gales en el último lugar del grupo antes del partido final en casa contra Alemania del Este el 25 de septiembre de 1957. Los goles de Des Palmer y Cliff Jones dieron a Gales una ventaja de 3-0 al medio tiempo; Manfred Kaiser redujo la diferencia para los alemanes del Este, pero resultó ser un margen demasiado grande para superar, y Palmer completó su triplete para darle a Gales una victoria por 4-1 y ponerlos a la par en puntos con Checoslovaquia en la cima del grupo. Si Alemania del Este venciera a Checoslovaquia por el marcador correcto el mes siguiente, Gales se clasificaría como primera de grupo para su primera Copa del Mundo. Al final, Checoslovaquia venció a Alemania del Este por el mismo marcador que Gales (4-1), relegando a Gales al segundo lugar del grupo y poniendo fin a su camino clasificatorio para la Copa del Mundo.
Sin embargo, en otras partes de la clasificación, Israel había llegado a la ronda final de clasificación sin jugar un solo partido como resultado de que sus oponentes se retiraron por varias razones políticas. La FIFA dictaminó que ningún equipo que no fuera el anfitrión y el campeón podía clasificarse sin jugar ningún partido, por lo que ordenó un desempate de clasificación contra uno de los equipos europeos en segundo lugar. [4] Bélgica fue sorteada primero, pero se negó a participar; Gales fue el siguiente equipo sorteado, por lo que se programó un desempate de ida y vuelta para principios de 1958. [5] Gales ganó cada partido 2-0, lo que les dio una victoria global de 4-0. [4] El entrenador de Gales en ese momento era el asistente del entrenador del Manchester United Jimmy Murphy ; el partido de vuelta del desempate de Israel estaba programado para el mismo día que los cuartos de final de la Copa de Europa del Manchester United contra el Estrella Roja de Belgrado , que Murphy se perdió para liderar a su país, una decisión que podría haberle salvado la vida: el avión del Manchester United se estrelló en Múnich en el viaje de regreso desde Belgrado en un incidente que mató a 23 personas, incluidos ocho jugadores del Manchester United y tres miembros del personal del club. [6]
En la fase final, Gales quedó encuadrado en el Grupo 3 junto con Hungría (finalista en 1954 ) , México y Suecia (anfitriona) . Gales comenzó con un empate 1-1 con Hungría, en el que John Charles marcó el gol del empate en el minuto 27 después de que József Bozsik hubiera puesto a los magiares en ventaja en el quinto minuto. Ivor Allchurch le dio a Gales la ventaja después de media hora de su segundo partido contra México, pero Jaime Belmonte igualó a falta de un minuto para el final. Ese resultado dejó a Gales en el segundo lugar del grupo después de dos partidos, pero su último partido fue contra el líder, Suecia. Los dos partidos de la final no se jugaron simultáneamente, ya que Gales y Suecia comenzaron cinco horas antes que Hungría y México, lo que permitió a Gales reclamar un lugar temprano en los cuartos de final; empataron 0-0 con los anfitriones, la primera vez que Suecia no recibía goles en casa en casi un año. Debido al criterio de desempate que se utiliza en el torneo, ese resultado significaba que, independientemente del margen de victoria, lo máximo que Hungría y México podían hacer era forzar un desempate contra Gales por un lugar en los cuartos de final; un empate los dejaría a ambos eliminados. Hungría ganó el partido por 4-0 y el desempate se programó para dos días después en Solna .
Hungría se adelantó en el marcador a través de Lajos Tichy a los 33 minutos y mantuvo la ventaja hasta el descanso. Diez minutos después del descanso, Ivor Allchurch marcó el gol del empate, antes de que Terry Medwin marcara el gol de la victoria a poco menos de un cuarto de hora del final. El resultado significó que Gales se clasificó para los cuartos de final, donde jugaría contra el ganador del Grupo 4 , Brasil . Después de impresionar en el último partido del grupo de Brasil contra la Unión Soviética , Pelé, de 17 años , volvió a ser titular contra Gales; sin embargo, Brasil tardó casi tres cuartas partes del partido en romper la defensa galesa, ya que el toque de Pelé lo llevó a superar a Mel Charles y metió el único gol del juego. [7] Pelé marcó otros cinco goles en el torneo, incluido un triplete en la victoria por 5-2 sobre Francia en las semifinales, y dos más en otra victoria por 5-2 sobre Suecia en la final cuando Brasil ganó el torneo por primera vez. [4]
Grupo 3
Eliminatoria
Cuartos de final
En la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1962 en Chile, Gales quedó encuadrado en el Grupo 9 con Austria , Dinamarca y España . El grupo se dividió en dos rondas, con Gales y Austria, como las dos naciones que se habían clasificado para la Copa Mundial de 1958, recibiendo un pase directo a la segunda ronda. Dinamarca se retiró del proceso de clasificación antes de que se jugara ningún partido, por lo que España avanzó automáticamente. Austria también se retiró, dejando a Gales y España para jugar en dos partidos para determinar quién avanzaría. El partido de ida en Cardiff el 19 de abril de 1961 vio a Gales tomar una ventaja temprana a través de Phil Woosnam después de siete minutos, solo para que Alfonso Rodríguez Salas igualara el marcador a mitad de la primera mitad, antes de que Alfredo Di Stéfano anotara el gol de la victoria para España a 12 minutos del final. El partido de vuelta se jugó en Madrid un mes después y Gales necesitaba ganar por un margen de dos goles para superar a España. Después de una primera mitad sin goles, Joaquín Peiró abrió el marcador en el minuto 55; Ivor Allchurch marcó uno de los tres goles que necesitaba Gales, pero no pudo encontrar los otros dos y quedó eliminado.
La Copa Mundial de la FIFA 1966 se disputó en Inglaterra y contó con la participación de 16 equipos. En la fase de clasificación, 32 países compitieron por los nueve puestos de la UEFA en la fase final, además del país anfitrión, Inglaterra. Gales quedó encuadrado en el Grupo 7 con la Unión Soviética, Grecia y, por segunda vez consecutiva, Dinamarca. Esta vez, Dinamarca no se retiró y venció a Gales en el partido inaugural del grupo en Copenhague en octubre de 1964, gracias al único gol del partido de Ole Madsen . Mimis Papaioannou y Andreas Papaemmanouil dieron a Grecia la victoria por 2-0 en el siguiente partido de Gales en diciembre. Papaioannou volvió a marcar en el encuentro entre ambos equipos en Cardiff en marzo de 1965, pero resultó ser un mero consuelo, ya que un doblete de Ivor Allchurch y otros goles de Mike England y Roy Vernon dieron a Gales la victoria por 4-1; Sin embargo, la derrota ante la Unión Soviética en Moscú en mayo, gracias a un gol de Valentin Ivanov y un gol en propia puerta de Graham Williams , significó que las esperanzas de clasificación de Gales ahora estaban fuera de sus manos. La Unión Soviética ganó sus siguientes tres partidos, anotando 13 goles en el proceso y poniendo fin a la campaña de Gales, pero el partido de vuelta entre los dos equipos en octubre de 1965 vio a Gales ganar en Cardiff; Anatoliy Banishevskiy abrió el marcador para la Unión Soviética, pero Vernon empató tres minutos después, antes de que Ivor Allchurch anotara el gol de la victoria a 13 minutos del final. Gales jugó su último partido de clasificación en casa contra Dinamarca en Wrexham en diciembre de 1965, y una victoria por 4-2 gracias a los goles de Wyn Davies , Roy Vernon (2) y Ronnie Rees , significó que terminaron segundos en el grupo, cuatro puntos detrás de la Unión Soviética.
En la Copa Mundial de la FIFA 1970 en México participaron 16 equipos, de los cuales nueve eran países de la UEFA; ocho de ellos pasaron por la fase de clasificación más el actual campeón, Inglaterra. Los 29 equipos europeos que participaron se dividieron en ocho grupos (cinco de cuatro equipos, tres de tres), y los ganadores de cada grupo se clasificaron para la fase final. Gales quedó encuadrado en el Grupo 3 con Italia y Alemania del Este, pero perdió sus cuatro partidos y terminó último del grupo, su peor actuación en la clasificación para un torneo importante hasta la fecha.
La Copa Mundial de la FIFA 1974 también contó con 16 equipos en la final, con el proceso de clasificación de la UEFA que ofrecía ocho lugares garantizados (además de la nación anfitriona Alemania Occidental ), más un lugar adicional para los ganadores de un play-off intercontinental contra un equipo de Sudamérica. Las 32 naciones de la UEFA se dividieron en nueve grupos (cinco de cuatro equipos, cuatro de tres), con los ganadores de los grupos 1-8 clasificando automáticamente para la final y los ganadores del grupo 9 avanzando al play-off. Gales fue sorteado en el Grupo 5 junto con Inglaterra y Polonia . Consiguieron solo un punto en sus primeros dos partidos contra Inglaterra (una derrota 1-0 en casa y un empate 1-1 fuera), pero los goles de Leighton James y Trevor Hockey le dieron a Gales una victoria 2-0 en casa ante Polonia en su tercer partido. La victoria 2-0 de Polonia sobre Inglaterra significó que la victoria de Gales fuera de casa ante Polonia los pondría en la cima del grupo con solo el encuentro en casa de Inglaterra con Polonia por jugar; Sin embargo, Polonia ganó el partido 3-0, lo que significó que Gales terminó su campaña de clasificación en el último lugar del grupo después de que Polonia e Inglaterra empataran 1-1 en el último día.
La Copa Mundial de la FIFA 1978 siguió el mismo formato que cuatro años antes, con ocho de las 16 plazas garantizadas para los equipos de la UEFA, más una más para el ganador de un play-off intercontinental, además de la actual campeona del mundo, Alemania Occidental. Los 31 participantes de la UEFA se dividieron de nuevo en nueve grupos (cuatro de cuatro equipos y cinco de tres), y Gales quedó encuadrado en el Grupo 7 con Checoslovaquia y Escocia. A pesar de una derrota por 1-0 a domicilio ante Escocia en su primer partido en noviembre de 1976, Gales logró una victoria por 3-0 en casa ante Checoslovaquia en marzo de 1977, con goles de Leighton James (2) y Nick Deacy reavivando sus esperanzas de clasificación. Una victoria de Gales en su siguiente partido en casa ante Escocia en octubre de 1977 los habría dejado al borde de la clasificación con solo Checoslovaquia por jugar. El partido estaba programado originalmente para el Ninian Park de Cardiff , pero una nueva legislación significó que el consejo local solo proporcionaría un certificado de seguridad para una asistencia máxima de 14.050 personas, a pesar de la oferta de la FAW de financiar mejoras en el campo si el consejo aumentaba el límite a 25.000. Esa oferta fue rechazada y problemas similares impidieron que el partido se jugara en el Racecourse Ground en Wrexham, por lo que la FAW eligió Anfield en Liverpool para albergar el partido; sin embargo, a pesar de su proximidad a Gales, la medida también hizo que el juego fuera más accesible para los fanáticos de Escocia, que viajaron por miles.
Con el partido empatado 0-0 y poco menos de un cuarto de hora por jugar, Joe Jordan y David Jones disputaron un saque de banda largo de Asa Hartford en el área de penalti de Gales. Ambos jugadores levantaron las manos y el balón golpeó a uno de ellos, lo que provocó que el árbitro Robert Wurtz concediera un penalti a Escocia, a pesar de las protestas del portero galés Dai Davies ; las repeticiones mostraron que el balón había golpeado en la mano de Jordan en lugar de en la de Jones, algo que se podía discernir por el hecho de que Jordan vestía una camiseta azul de manga larga y Jones llevaba mangas cortas. Sin embargo, la decisión ya estaba tomada y Don Masson dio un paso adelante para lanzar el penalti; envió a Davies por el lado equivocado para poner el marcador 1-0. Un segundo gol de Kenny Dalglish le dio a Escocia una victoria por 2-0, enviándolos a la Copa del Mundo. [8] Gales ahora solo podía terminar como subcampeón con una victoria a domicilio ante Checoslovaquia un mes después. Sin embargo, ese partido también acabó en derrota: Zdeněk Nehoda marcó el único gol para los locales.
La Copa Mundial de la FIFA 1982 fue la primera en contar con 24 equipos en la fase final, de los cuales 13 se clasificarían de la UEFA, además de la nación anfitriona España. Los 33 equipos participantes se dividieron en cinco bombos y se sortearon en siete grupos (seis de cinco equipos, uno de tres), y los dos primeros de cada uno de los grupos de cinco equipos y el ganador del grupo de tres equipos se clasificaron para la fase final. Gales fue cabeza de serie en el Bombo C y se sorteó en el Grupo 3 junto con Checoslovaquia, la Unión Soviética, Turquía e Islandia . Gales inició su campaña de clasificación con dos victorias consecutivas por 4-0 (fuera de casa contra Islandia y en casa contra Turquía), seguidas de dos victorias más por 1-0 (en casa contra Checoslovaquia y fuera de casa contra Turquía), antes de perder sus primeros puntos en un empate sin goles en casa contra la Unión Soviética en mayo de 1981. A esto le siguió una derrota por 2-0 en casa contra Checoslovaquia, aunque una victoria en su siguiente partido en casa contra Islandia, que había empatado 1-1 con Checoslovaquia en Reikiavik, habría dejado a Gales al borde de la clasificación, ya que Checoslovaquia aún no había jugado ninguno de sus partidos contra la Unión Soviética. Robbie James puso a Gales 1-0 arriba a los 25 minutos de partido contra Islandia, pero Ásgeir Sigurvinsson empató justo después del descanso; Alan Curtis restableció la ventaja de Gales siete minutos más tarde, pero Ásgeir igualó el marcador de nuevo justo después de la hora de juego. El partido terminó 2-2, lo que significaba que Gales, que esperaba perder contra la Unión Soviética, necesitaría resultados favorables en los partidos entre la Unión Soviética y Checoslovaquia para clasificarse. La Unión Soviética venció a Checoslovaquia y luego a Gales en Tbilisi, y otra victoria sobre Checoslovaquia en Bratislava enviaría a Gales al Mundial. Oleg Blokhin abrió el marcador para la Unión Soviética con menos de 15 minutos de juego, pero Rostislav Vojáček igualó 20 minutos después; resultó ser el último gol del partido, y el empate fue suficiente para que Checoslovaquia superara a Gales en el grupo y se clasificara para la fase final.
Para la Copa Mundial de la FIFA 1986 en México, las 32 naciones participantes de la UEFA (excluyendo al actual campeón, Italia) fueron sorteadas en siete grupos clasificatorios (cuatro de cinco equipos, tres de cuatro), con los ganadores de los siete grupos y los segundos clasificados de los grupos de cinco equipos clasificando directamente a la Copa Mundial; los segundos clasificados de los Grupos 1 y 5 disputarían un play-off por un 12º puesto, y los segundos clasificados del Grupo 7 jugarían contra los ganadores del proceso clasificatorio de la OFC por el último puesto en la Copa Mundial. Gales fue sembrada en el Bombo C y sorteada en el Grupo 7 junto con España, Escocia y, por segunda vez consecutiva, Islandia. La campaña de clasificación de Gales tuvo un mal comienzo, sufriendo derrotas consecutivas a domicilio ante Islandia (1-0) y España (3-0), pero se recuperaron con una victoria en casa por 2-1 sobre Islandia, luego una victoria por 1-0 sobre Escocia en Hampden Park , seguida de una sorprendente victoria por 3-0 en casa ante España que contó con dos goles de Ian Rush y un gol memorable de Mark Hughes . [9] Eso dejó a Gales necesitando una victoria en casa ante Escocia en septiembre de 1985 para asegurar la clasificación; cualquier otro resultado los vería eliminados a menos que España no mejorara el resultado de Gales en su partido contra Islandia dos semanas después. Hughes abrió el marcador para Gales, pero un penalti para Escocia, marcado por Davie Cooper , les dio un empate 1-1. La victoria de España por 2-1 sobre Islandia significó que superaron tanto a Gales como a Escocia para clasificarse para la Copa del Mundo; Escocia y Gales terminaron empatados en puntos, pero con Escocia teniendo la ventaja en la diferencia de goles.
En la Copa Mundial de la FIFA 1990, 32 naciones de la UEFA (excluyendo al país anfitrión, Italia) compitieron en la clasificación para 13 lugares en la fase final. Los equipos fueron colocados en cinco bombos de cabezas de serie antes de ser sorteados en siete grupos (cuatro de cinco equipos, tres de cuatro). Los ganadores de cada grupo más los segundos clasificados de los grupos de cinco equipos y los dos mejores segundos clasificados de los grupos de cuatro equipos se clasificarían para la fase final. Gales fue sembrada en el bombo C y sorteada en el Grupo 4 con Alemania Occidental, los Países Bajos y Finlandia . Gales logró solo dos puntos en la clasificación; después de una derrota 1-0 a domicilio ante los Países Bajos en su primer partido, empató 2-2 con Finlandia y luego 0-0 con Alemania Occidental, ambos en casa. Luego perdió los tres partidos de vuelta, cayendo 1-0 a domicilio ante Finlandia, 2-1 en casa ante los Países Bajos y 2-1 a domicilio ante Alemania Occidental en el último día. Esa derrota ante Finlandia significó que Gales terminó último del grupo.
Un récord de 37 equipos de la zona UEFA participaron en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1994. Divididos en seis bombos, los equipos fueron sorteados en seis grupos (cinco de seis equipos, uno de siete), aunque el equipo de la República Federativa de Yugoslavia fue suspendido después del sorteo debido a las Guerras Yugoslavas , dejando el Grupo 5 con solo cinco equipos. Los dos mejores equipos de cada grupo se clasificarían para la final, uniéndose al campeón Alemania . Gales fue sembrada en el Bombo 4 y sorteada en el Grupo 4 junto con Bélgica, Checoslovaquia (conocida como la Representación de Checos y Eslovacos o RCS después de la disolución de Checoslovaquia a fines de 1992), Rumania , Chipre y las Islas Feroe . A pesar de perder 5-1 en su primer partido fuera de casa contra Rumania, Gales se recuperó con victorias consecutivas en casa ante las Islas Feroe (6-0) y fuera de Chipre (1-0), antes de otra derrota fuera de casa ante Bélgica (2-0). En el siguiente encuentro, los dos equipos perdieron el resultado, lo que dio inicio a una racha de cinco partidos consecutivos sin conocer la derrota, incluidas las victorias a domicilio contra las Islas Feroe (3-0) y en casa contra Chipre (2-0), además de empates en casa y fuera contra el RCS. Eso significaba que Gales todavía tenía posibilidades de ganar en su último partido en casa contra Rumanía, aunque necesitaba ganar y esperar que el RCS no venciera a Bélgica en el otro partido en Bruselas. Rumanía se adelantó justo después de la media hora de juego, pero Dean Saunders empató para Gales a la hora de juego. Dos minutos más tarde, Dan Petrescu cometió una falta contra Gary Speed en el área de penalti de Rumanía y el árbitro Kurt Röthlisberger señaló el punto de penalti. El lateral izquierdo Paul Bodin se adelantó para lanzar el penalti, tras haber marcado cada uno de sus últimos tres penaltis para Gales; sin embargo, su potente disparo golpeó el larguero y se quedó fuera. A siete minutos del final, Florin Raducioiu marcó el gol de la victoria para Rumanía. [10] Con Bélgica y la RCS empataron sin goles en Bruselas, si el penal de Bodin hubiera entrado y Gales hubiera aguantado, se habría clasificado para la Copa del Mundo; en cambio, terminó cuarto en el grupo, tres puntos detrás de los clasificados Rumania y Bélgica.
La Copa Mundial de la FIFA 1998 fue la primera en contar con 32 equipos en la fase final, pero tras la desintegración de la Unión Soviética, Yugoslavia y Checoslovaquia, otro récord de 49 naciones de la UEFA (excluyendo a la nación anfitriona Francia) participaron en la clasificación, jugando por 14 plazas en la final. Los equipos fueron sembrados en cinco bombos y sorteados en nueve grupos (cuatro de seis equipos y cinco de cinco); los ganadores de cada grupo y el mejor segundo clasificado se clasificarían automáticamente, y los ocho segundos restantes participarían en un play-off por los últimos cuatro puestos. Gales fue sembrada en el bombo 4 y sorteada en el Grupo 7 con los Países Bajos, Bélgica, Turquía y San Marino . Gales logró solo dos victorias en la clasificación, ambas contra San Marino en sus dos primeros partidos, ganando 5-0 de visitante y 6-0 de local; sin embargo, esto fue seguido por derrotas consecutivas ante los Países Bajos (3-1 en casa y 7-1 de visitante), antes de su único otro punto de la campaña: un empate sin goles en casa con Turquía. En sus últimos tres partidos, Gales perdió 2-1 en casa ante Bélgica, 6-4 fuera ante Turquía y 3-2 fuera ante Bélgica, lo que los dejó en el cuarto lugar entre los cinco equipos.
La Copa Mundial de la FIFA 2002 contó con dos naciones anfitrionas por primera vez en la historia del torneo, con Corea del Sur y Japón dando la bienvenida a las otras 30 naciones que llegaron a la final. Además del campeón defensor Francia, la UEFA recibió 13 plazas garantizadas en el torneo, con otra potencialmente para el ganador de un play-off contra un equipo de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Las 50 naciones de la UEFA fueron nuevamente sembradas en cinco bombos y sorteadas en nueve grupos (cinco de seis equipos y cuatro de cinco); los ganadores de grupo se clasificarían automáticamente y ocho de los segundos pasarían a los play-offs de la UEFA, mientras que el segundo lugar de un grupo sorteado al azar antes del sorteo principal (Grupo 2) pasaría al play-off de la AFC. Gales fue nuevamente sembrada en el Bombo 4 y sorteada en el Grupo 5 junto con Noruega , Ucrania , Polonia , Bielorrusia y Armenia . Después de una derrota inicial por 2-1 como visitante ante Bielorrusia, [11] Gales registró seis empates en sus siguientes siete partidos, el otro resultado fue una derrota por 2-1 en casa ante Polonia. [12] Luego perdieron su penúltimo partido por 3-2 como visitante ante Noruega, [13] lo que les dejó una última oportunidad de evitar una segunda campaña de clasificación para la Copa del Mundo sin victorias desde 1970. En su último partido, Gales venció a Bielorrusia por 1-0 en el Millennium Stadium , poniendo fin a una racha de 13 partidos sin ganar e impidiendo que Bielorrusia llegara a los play-offs. [14]
En la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2006 participaron 51 países de la UEFA por 13 plazas en la fase final, además de la nación anfitriona Alemania. Los equipos fueron sembrados en siete bombos y sorteados en ocho grupos (tres de siete equipos, cinco de seis), con los ganadores de cada grupo y los dos mejores segundos clasificados clasificándose automáticamente para el torneo, y los segundos clasificados restantes disputando un play-off por los últimos tres puestos. Gales fue sembrada en el Bombo D y sorteada en el Grupo 6 junto con Inglaterra, Polonia, Austria, Irlanda del Norte y Azerbaiyán . [15] Gales comenzó su campaña de clasificación con empates consecutivos fuera de casa ante Azerbaiyán (1-1) [16] y en casa ante Irlanda del Norte (2-2), [17] antes de perder sus siguientes seis partidos seguidos. El primero fue una derrota por 2-0 fuera de casa ante Inglaterra en el primer encuentro de los equipos en 20 años, [18] seguida por una derrota por 3-2 en casa ante Polonia en el último partido de Mark Hughes como entrenador y el último de Gary Speed como capitán. [19] [20] Gales abrió el 2005 con derrotas en casa y fuera ante Austria (2-0 en casa y 1-0 fuera), antes de perder los partidos de vuelta contra Inglaterra (1-0 en casa) y Polonia (1-0 fuera). Luego obtuvieron su primera victoria de la campaña, ganando 3-2 a domicilio contra Irlanda del Norte; después de tomar una ventaja de 2-0 en la primera mitad, Irlanda del Norte la acercó a 2-2 dentro de los cinco minutos después del intervalo, antes de que Ryan Giggs anotara el gol de la victoria con menos de 10 minutos para jugar. [21] Giggs volvió a marcar en el juego final, anotando ambos goles cuando Gales venció a Azerbaiyán 2-0 en casa para confirmar el quinto lugar en el grupo. [22]
La Copa Mundial de la FIFA 2010 siguió el mismo formato que las últimas tres, con 32 equipos en la final, 13 de los cuales llegaron a través del proceso de clasificación de la UEFA. Los 53 equipos participantes fueron sembrados en seis bombos y sorteados en nueve grupos (ocho de seis equipos y uno de cinco), con los ganadores de cada grupo clasificando automáticamente y los ocho mejores segundos disputando un play-off por los cuatro lugares restantes. Gales fue sembrada en el Bombo 4 y sorteada en el Grupo 4 junto con Alemania, Rusia , Finlandia, Liechtenstein y Azerbaiyán. [23] Después de jugar contra ellos en su clasificación para la Copa Mundial más reciente casi tres años antes, Gales ganó su primer partido de esta campaña 1-0 en casa ante Azerbaiyán. [24] Alternaron entre victorias y derrotas en sus primeros cuatro partidos, perdiendo su siguiente partido fuera de casa por 2-1 ante Rusia, [25] antes de una victoria en casa por 2-0 sobre Liechtenstein [26] y luego una derrota por 1-0 fuera de casa ante Alemania en su último partido competitivo de 2008. [27] Comenzaron 2009 con otras dos derrotas, en casa ante Finlandia [28] y Alemania en marzo y abril, [29] antes de su tercera victoria consecutiva sobre Azerbaiyán en junio. [30] Una derrota por 3-1 en casa ante Rusia acabó con las ya escasas esperanzas de clasificación de Gales, [31] mientras que la derrota ante Finlandia un mes después significó que Gales no podría terminar el grupo más arriba que en el cuarto lugar. [32] Esa posición se confirmó con una victoria por 2-0 fuera de casa sobre Liechtenstein en la última jornada. [33]
El proceso de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2014 vio nuevamente a 53 naciones de la UEFA competir por 13 lugares en la final en Brasil. Los equipos fueron sembrados en seis bombos y sorteados en nueve grupos (ocho de seis equipos, uno de cinco), con los ganadores de cada grupo clasificando automáticamente y los ocho mejores segundos pasando a un play-off por los últimos cuatro lugares. Gales y las Islas Feroe estaban igualados en la Clasificación Mundial de la FIFA utilizada para sembrar a los equipos, pero las Islas Feroe tuvieron éxito en su apelación para aumentar la precisión decimal de las clasificaciones, lo que les permitió superar a Gales y escapar del último bombo a expensas de Gales. [34] Gales fue sorteado en el Grupo A junto con Croacia , Serbia , Bélgica, Escocia y Macedonia . [35] Sufrieron derrotas consecutivas en sus dos primeros partidos en casa ante Bélgica (2-0) [36] y fuera ante Serbia (6-1), [37] antes de remontar con dos goles tardíos de Gareth Bale para vencer a Escocia 2-1 en octubre de 2012. [38] Gales terminó el año con una derrota ante Croacia, [39] antes de conseguir su segunda victoria sobre Escocia en su primer partido competitivo de 2013. [40] Una segunda derrota ante Croacia llegó cuatro días después, [41] seguida de una derrota fuera de casa por 2-1 ante Macedonia [42] y una derrota en casa por 3-0 ante Serbia que los vio caer al final del grupo. [43] Gales adelantó a Macedonia y Escocia con una victoria por 1-0 sobre la primera en octubre de 2013, [44] solo para caer al quinto lugar detrás de la segunda después de un empate 1-1 con Bélgica ya clasificada en su último partido. [45]
La clasificación exitosa de Gales para la Eurocopa 2016 y el posterior ascenso en la Clasificación Mundial de la FIFA los vio sembrados en el primero de los seis bombos en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 , junto con Alemania, Bélgica, Países Bajos, Portugal, Rumania, Inglaterra, España y Croacia. Las 52 naciones fueron sorteadas en nueve grupos (siete de seis equipos, dos de cinco), aunque con la posterior incorporación de Gibraltar y Kosovo, cada grupo terminó con seis equipos cada uno. Los ganadores de cada grupo se clasificarían para la final, mientras que los ocho mejores segundos participarían en un play-off por los cuatro puestos restantes de la UEFA. Gales fue sorteado en el Grupo D con Austria, Serbia, la República de Irlanda, Moldavia y Georgia . La campaña de clasificación de Gales comenzó bien, con una victoria en casa por 4-0 sobre Moldavia; sin embargo, cinco empates consecutivos, cuatro de los cuales se produjeron después de que Gales tuviera una ventaja, los dejaron en tercer lugar detrás de Serbia e Irlanda. Tres victorias consecutivas siguieron -en casa ante Austria (1-0), y fuera ante Moldavia (2-0) y Georgia (1-0)-, lo que dejó a Gales en segundo lugar, un punto detrás de Serbia con un partido por jugar. Un empate contra Irlanda garantizaría a Gales al menos un lugar en los playoffs, y potencialmente la clasificación automática si Serbia perdía ante Georgia por al menos dos goles, mientras que una victoria dejaría a Serbia también necesitando la victoria para reclamar el primer puesto. Serbia finalmente ganó su partido para dejar a Gales e Irlanda luchando por el lugar en los playoffs, que Irlanda obtuvo gracias a un solo gol de James McClean . [46]
En la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 , Gales quedó encuadrado en el Grupo E de la UEFA junto con Bélgica, la República Checa , Bielorrusia y Estonia . [47] Después de perder 3-1 como visitante ante Bélgica en su partido inaugural en marzo de 2021, [48] Gales se mantuvo invicto en sus siete partidos restantes para terminar segundo en el grupo por delante de la República Checa y clasificarse para los play-offs como uno de los seis cabezas de serie. [49] Sorteado en una ruta de play-off contra Austria y luego los ganadores de la semifinal entre Escocia y Ucrania, [50] Gales venció a Austria por 2-1 en marzo de 2022, [51] pero tuvo que esperar hasta junio para la final, después de que el partido entre Escocia y Ucrania se pospusiera debido a la invasión rusa de Ucrania en 2022 . [52] Ucrania venció a Escocia por 3-1 en Hampden Park para clasificarse a la final en Cardiff, [53] donde un tiro libre de Gareth Bale fue desviado hacia su propia red por el capitán ucraniano Andriy Yarmolenko para darle a Gales una victoria por 1-0 y enviarlos a la Copa del Mundo por primera vez en 64 años. [54]
El sorteo de la fase final se llevó a cabo antes de que concluyera la ruta de los play-offs de Gales, lo que significó que, a pesar de que Gales ocupaba el puesto 18 en el Ranking Mundial de la FIFA en ese momento, lo que debería haberlos colocado en el Bombo 3, se colocaron en la parte inferior de los cuatro bombos para el sorteo. [55] Gales fue sorteado en el Grupo B junto con Inglaterra (con quien había compartido un grupo en la Eurocopa 2016 de la UEFA ), Irán y Estados Unidos . [56] Gales anunció su plantilla de 26 hombres para el torneo el 9 de noviembre de 2022. [57] Gales empató su primer partido contra Estados Unidos el 21 de noviembre de 2022; después de que Timothy Weah abriera el marcador para Estados Unidos, el capitán de Gales, Gareth Bale , ganó un penalti que él mismo convirtió en el minuto 82. [58] Contra Irán, cuatro días después, el portero Wayne Hennessey cometió una falta imprudente contra Mehdi Taremi ; originalmente recibió una tarjeta amarilla, pero se actualizó a roja después de una revisión del VAR. Irán marcó dos goles en el tiempo de descuento, lo que le dio a Gales una derrota por 2-0. [59] Eso significaba que Gales necesitaba una victoria en su último partido del grupo contra Inglaterra el 29 de noviembre. Aunque lograron mantener el marcador sin goles en la primera mitad, un tiro libre directo de Marcus Rashford y un gol de Phil Foden en el espacio de dos minutos prácticamente confirmaron la eliminación de Gales, y un segundo gol de Rashford completó una derrota por 3-0. [60]
Equipo
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La selección de Gales para el Mundial de Qatar 2022. [61]
Grupo B
Partidos
Clasificación
Siete jugadores aparecieron en los cinco partidos de Gales en la Copa Mundial de 1958. Uno de ellos es Mel Charles , cuyo hermano mayor, John, también jugó cuatro partidos en el torneo.
