Waldbaum's era una cadena de supermercados con tiendas en los distritos de Brooklyn , Queens , Staten Island y el Bronx de la ciudad de Nueva York ; y en los condados de Nassau , Suffolk y el norte del estado de Nueva York. La cadena también operó durante un tiempo tiendas en Nueva Jersey , Connecticut y Massachusetts . Fundada en 1904, Waldbaum's era una de las siete "cadenas de tiendas destacadas" propiedad y operadas por The Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P), que adquirió la cadena de su familia fundadora en 1986.
Waldbaum's operaba supermercados tradicionales de servicio completo con diferentes superficies y modelos de tiendas y su popular marquesina en ciertos pasillos junto con buena comida y un servicio confiable. En su apogeo en la década de 1980, era la duodécima cadena de supermercados más grande de los Estados Unidos y tenía 140 tiendas en toda el área metropolitana de Nueva York. [2] Todas las tiendas de Waldbaum ofrecían carnes y productos frescos. 62 locales contaban con panadería y 36 ofrecían servicio de farmacia. Al igual que con otras tiendas de la marca A&P, Waldbaum's ofrecía productos internos bajo America's Choice , America's Choice Kids , America's Choice Gold , Two-Forks Bakery , Green Way , Via Roma , Food Basics , Home Basics , Great Atlantic Seafood Market , Mid -Atlantic Country Farms , Woodson & James , Hartford Reserve , Food Emporium Trading Co. , las marcas Preferred Pet y Live Better .
En 1904, dos hermanos, Sam y Wolf Waldbaum, inmigrantes judíos de la región gallega de Ucrania, abrieron una tienda en Brooklyn. Su sobrino, Israel "Izzy" Waldbaum, vino a Estados Unidos y se unió al negocio. Los tres hombres dirigían la tienda, e Izzy se hizo cargo del supermercado cuando sus tíos se jubilaron. Izzy se casó con Julia Leffel; tuvieron tres hijos. Cuando Izzy murió en 1948, su hijo Ira se hizo cargo de las seis tiendas que entonces existían en Brooklyn. [2] Julia Waldbaum participó activamente en la empresa y fue su secretaria. A partir de los años 60, su imagen y sus recetas aparecieron en casi todos los 400 productos de marca privada de la empresa. [3]
La compañía hizo historia en 1938, cuando los hermanos gemelos negros, Ernest y George Brown, que comenzaron a trabajar en una de las dos únicas tiendas existentes en ese momento como repartidores, fueron ascendidos a cajeros. "Era inaudito entonces que una ficha de color estuviera en un vecindario blanco", dijo Ernest Brown tres décadas después en una entrevista. Posteriormente, ambos Brown se convirtieron en gerentes de tienda y, finalmente, en ejecutivos de Waldbaum (vicepresidente y vicepresidente adjunto, respectivamente). [4] [5]
Tras la muerte de su padre, Ira Waldbaum dejó sus estudios en la Universidad de Nueva York para dirigir el negocio familiar. En 1951, la empresa había abierto su primer supermercado en Flushing, Queens y las ventas netas alcanzaron los 55,2 millones de dólares en 1960. En 1961, la empresa salió a bolsa vendiendo acciones ordinarias. [6]
A&P administró mal Waldbaum's, invirtiendo poco en estas tiendas, lo que resultó en el cierre o la venta de muchas tiendas Foodmart en la división de Nueva Inglaterra. Luego, A&P convirtió la tienda Foodmart de Waldbaum restante en la marca Super Foodmart y, más tarde, en A&P Super Foodmart (la otra división de A&P en Nueva Inglaterra). Las cuarenta y una tiendas Waldbaum restantes sólo existían en Brooklyn, Queens, Staten Island y Long Island. Muchas Waldbaum son antiguas tiendas A&P.
El 13 de agosto de 2010, A&P anunció que cerraría veinticinco tiendas cuando la matriz de Waldbaum's comenzara la fase de implementación y ejecución de su transformación integral; Estas tiendas cerraron en octubre de 2010, incluidas las tiendas en Centereach y Levittown, Long Island.
En febrero de 2011, A&P anunció treinta y dos cierres de tiendas adicionales, incluidas tres Waldbaum's de Long Island: Farmingdale, Smithtown y Valley Stream el 15 de abril de 2011. En enero de 2012, A&P anunció media docena de cierres adicionales en Long Island. La cadena de supermercados dijo que cerrarían seis tiendas en Commack, West Babylon, East Islip, Lake Ronkonkoma, Huntington Station y Rockville Centre. Los cierres se produjeron en marzo de 2012, cuando la empresa matriz de Waldbaum, A&P, Inc. salió de la protección por quiebra del Capítulo 11 .
El 20 de julio de 2015, A&P se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas preenvasada, luego de años de pérdidas financieras y una lucha para competir con cadenas de supermercados rivales. La compañía anunció que cerrarían 3 tiendas Waldbaum's en Carle Place, Riverhead y Oceanside. Se vendieron diecinueve tiendas a Stop & Shop y Key Food . [7] Best Yet Market compró cinco ubicaciones de tiendas en noviembre de 2015, [8] y tres ubicaciones a Wakefern Food Corporation , propietaria de la cadena ShopRite Food . [9]
Aproximadamente a las 8:15 a. m. del 2 de agosto de 1978, se informó de un incendio en la tienda de Sheepshead Bay, Brooklyn . Los trabajadores que estaban en la tienda durante las renovaciones informaron de un incendio cerca de la sala de compresores . Después de varias llamadas más, incluida una caja de la calle cercana , se enviaron varias compañías de bomberos al lugar. Como resultado de las renovaciones, el fuego pudo extenderse rápidamente a las zonas del entrepiso y el desván . Según las políticas del departamento en ese momento, se ordenó a los bomberos que subieran al techo para comenzar a ventilar el edificio. Tras la determinación del jefe del batallón que se encontraba en el lugar ese día, se ordenó una segunda alarma y el incendio se declaró fuera de control. A las 9:02 a. m., mientras los bomberos estaban en el techo y el fuego se mostraba en secciones, una gran parte se derrumbó repentinamente, lo que envió a doce bomberos al edificio totalmente afectado. Al final, seis bomberos murieron en el incendio y más de 30 resultaron heridos. [10] [11]
Los investigadores inicialmente determinaron que el incendio fue provocado deliberadamente y arrestaron a un vecino de 21 años llamado Eric Jackson-Knight, quien fue acusado de incendio provocado y seis cargos de asesinato por la pérdida de los bomberos. Jackson-Knight fue condenado basándose en el testimonio de un recluso de Rikers Island en las instalaciones durante el tiempo que Jackson-Knight estuvo detenido allí; también confesó haber iniciado el incendio con cómplices, pero los métodos que afirmó haber utilizado no coincidían con las características del incendio y que en realidad estaba describiendo otro incendio que había provocado anteriormente. No obstante, el jurado votó a favor de condenarlo y fue sentenciado a veinticinco años a cadena perpetua en una prisión estatal; El veredicto fue confirmado en apelación en 1985 después de que Jackson-Knight solicitara la desestimación. Sin embargo, cuando en 1986 estaba a punto de redactarse una demanda civil presentada por las familias de los bomberos caídos, surgió evidencia de que, tras una revisión más detallada, el incendio fue causado por una falla eléctrica y que la fiscalía ocultó información al equipo de defensa. En 1988 se ordenó un nuevo juicio y en 1994 el jurado lo absolvió. [12]
A&P, la empresa matriz de Waldbaum's, se declaró en quiebra según el Capítulo 11 en julio de 2015. [13] Todas las tiendas de Waldbaum se vendieron o cerraron en noviembre de 2015. [14] [15]