Waking the Tiger: Healing Trauma es un libro de autoayuda del terapeuta estadounidense Peter A. Levine y Ann Frederick publicado en 1997. Presenta un enfoque de experiencia somática que, según afirma, ayuda a las personas que luchan contra un trauma psicológico . El libro analiza la inhibición y la liberación de una forma de " energía ".
Waking the Tiger consta de cuatro secciones: Sección I: El cuerpo como sanador; Sección II: Síntomas del trauma; Sección III: Transformación y renegociación; y Sección IV: Primeros auxilios para el trauma. Peter Levine sostiene en el libro que es a través de la acción en lugar de hablar que las personas pueden ayudar a otras que están luchando con el trauma psicológico . [1] Presenta el enfoque de la experiencia somática . [1]
Peter A. Levine recibió un doctorado en biofísica médica de la Universidad de California, Berkeley y tiene un doctorado independiente en psicología . [2] En 1969, Levine se encontró con una estudiante de posgrado, Nancy, que experimentaba ataques de pánico brutalizantes , inexplicables en su opinión. Levine comenzó su discusión con una técnica de relajación típica . Mientras Nancy prestaba atención en silencio en su asiento, no reaccionó. Cuando él continuó intentando que se relajara, inesperadamente tuvo un ataque de pánico masivo. Levine dice que se vio inmerso en su ataque de pánico. En su mente, de repente vio un tigre detenido y preparado para saltar sobre ellos. Inmerso en la pesadilla, ordenó: "¡Nancy! ¡Te está atacando un gran tigre! ¡Mira al tigre mientras viene hacia ti! ¡Corre hacia ese árbol! ¡Corre, Nancy, corre! ¡Sube! ¡Escapa!" [3]
Levine dijo que las piernas de Nancy comenzaron a moverse como si estuviera corriendo. Nancy dijo que, por primera vez, había recordado una experiencia aterradora de la infancia. Cuando tenía tres años, le hicieron una amigdalectomía durante la cual la sujetaron a una mesa de operaciones para evitar que se moviera. La anestesia podría haber funcionado solo parcialmente, lo que le hizo sentir como si la estuvieran estrangulando. Su experiencia le fue inculcada y no podía recordarla solo mientras estaba alerta. Mientras asesoraba a Nancy, Levine en ese momento también estaba investigando sobre la depredación , que Sandra Blakeslee y Matthew Blakeslee señalaron que podría ser la razón por la que Levine imaginó un tigre. [3] Los expertos en general no han encontrado evidencia que respalde los hallazgos de Levine; descubrió que para las presas que han perdido completamente la capacidad de moverse, "la inmovilidad repentina de un sistema nervioso altamente cargado comprime la energía que luego se 'almacena' en el sistema nervioso si no se libera". [2]
Sin embargo, cuando las presas son capaces de evitar a los depredadores, corren y "literalmente se sacuden los efectos residuales de la respuesta de inmovilidad" mientras "sus cuerpos se convulsionan con espasmos paroxísticos". [3] No hay evidencia de las conclusiones de Levine sobre las respuestas de la presa o la respuesta de Nancy a su sesión. Al observar a Nancy, Levine concluyó que sus convulsiones eran una "respuesta instintiva y largamente esperada" a que la ataron y la asustaron cuando era niña. Concluyó sin evidencia que los ataques de pánico de Nancy eran causados por el "residuo congelado de 'energía'" que permaneció atrapado en ella, no por la experiencia traumática. [3] Levine sostiene que los humanos no pueden liberar energía sin esfuerzo de un recuerdo traumático porque la estructura cerebral trina del ser humano , que está moldeada por los sentimientos y la perspicacia, con frecuencia reemplaza al instinto. [2] Dijo que Nancy dejó de experimentar ataques de pánico después de que tuvo sesiones adicionales con él que implicaron más convulsiones". [3]
Ruth P. Newton, profesora de la Universidad de California en San Diego , escribió una reseña mixta del libro en la revista Psychosomatic Medicine . Encontró que los materiales de casos eran "interesantes" porque los lectores pueden observar cómo Levine "usa su teoría para guiar su trabajo clínico". Pero Newton encontró que "la teoría y el material de casos están enredados por un formato de autoayuda que debilita su presentación y pone en peligro la organización general del libro". Concluyó que "el libro es más apropiado para profesionales que para pacientes o clientes directamente". [2] Newton criticó duramente las actividades de terapia de autoayuda del libro que afirman incorrectamente ayudar a los lectores a superar sus experiencias aterradoras, escribiendo: "Me estremezco al imaginar a un paciente o cliente que se siente atraído por libros de autoayuda que curarán traumas secretos solo en su sala de estar con un ejercicio que le pide 'que finja que está en un avión volando a 30.000 pies... [cuando] de repente escucha una fuerte explosión... seguida de un silencio absoluto'". [2]
John Marzillier, de la British Psychological Society, escribió que «el psicólogo Peter Levine es una figura importante en el campo del trauma. Su libro anterior, Waking the Tiger: Healing Trauma (North Atlantic Books, 1997), dirigido a un público general, tuvo mucho éxito». [1] Marzillier descubrió que en Waking the Tiger , la «noción de 'energía' estaba relativamente poco desarrollada, una debilidad en su modelo». [1] En Psychology Today , Cheryl Eckl calificó a Waking the Tiger como un «libro seminal» en el que Levine les dice a los lectores que «podemos aprender mucho sobre el trauma al observar animales en la naturaleza». [4]