Frederic Evans Wakeman Jr. ( chino :魏斐德; pinyin : Wèi Fěidé ; 12 de diciembre de 1937 - 14 de septiembre de 2006) fue un académico estadounidense de historia de Asia oriental y profesor de Historia en la Universidad de California, Berkeley . Se desempeñó como presidente de la Asociación Histórica Estadounidense y del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales . Jonathan D. Spence dijo de Wakeman que era un escritor evocador que escogía, "como el novelista que realmente quería ser, historias que se dividían en diferentes corrientes y arrastraban al lector", y agregó que era "simplemente el mejor historiador chino moderno de los últimos 30 años". [1]
Wakeman nació en Kansas City, Kansas , hijo del exitoso novelista Frederic E. Wakeman Sr. (publicado como "Frederic Wakeman"), quien a menudo trasladaba a la familia a vivir al extranjero en lugares como Bermudas, Francia y Cuba. En las décadas de 1940 y 1950, la familia vivió en 433 Isle of Palms en Fort Lauderdale, Florida. Se graduó de la Universidad de Harvard en 1959, donde se especializó en historia y literatura europeas . Después de Harvard, obtuvo maestrías de la Universidad de Cambridge y del Institut d'études politiques en París. Mientras estudiaba en el Institut d'études politiques, se cambió a estudios chinos. En 1962 publicó una novela, Seventeen Royal Palms Drive , bajo el nombre de "Evans Wakeman". Wakeman recibió su doctorado. En 1965, Wakeman se doctoró en Historia del Lejano Oriente en la Universidad de California, Berkeley , bajo la supervisión del profesor Joseph Levenson . Ese año comenzó a enseñar en Berkeley, donde permaneció toda su carrera y se retiró como profesor Walter y Elise Haas de Estudios Asiáticos. Wakeman se desempeñó como director del Instituto de Estudios de Asia Oriental en Berkeley de 1990 a 2001. Tras su jubilación de Berkeley en mayo de 2006, recibió la "Cita de Berkeley", el máximo honor otorgado en la universidad. Su madrastra fue la actriz griega Ellie Lambeti , quien se casó con Wakeman Sr. en 1959.
A principios de la década de 1970, Wakeman presidió comités académicos formados para ampliar las relaciones culturales y académicas con China. [2] En 1987, ayudó a redactar un llamamiento firmado por 160 académicos estadounidenses que pedían al gobierno chino que dejara de oprimir a los intelectuales. [2] Wakeman se desempeñó como presidente de la Asociación Histórica Estadounidense en 1992 y presidente del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales de 1986 a 1989. Fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias [3] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [4]
Fue autor de diez libros, siete de ellos publicados por la University of California Press . Su primera monografía, publicada en 1966 y basada en su tesis doctoral, fue Strangers at the Gate: Social Disorder in South China, 1839-1861 . Strangers at the Gate se centró en el desorden social en el delta del río de la Perla tras la Primera Guerra del Opio y utilizó ampliamente documentos confiscados por los británicos de la oficina del gobernador general de Guangdong-Guangxi. Contribuyó con el ensayo "High Ch'ing: 1683-1839" a la antología editada por James B. Crowley, Modern East Asia: Essays in Interpretation (Nueva York: Harcourt: 1970). Con History and Will: Philosophical Perspectives of Mao Tse-Tung's Thought en 1973 se dedicó a temas filosóficos y contemporáneos, y en 1975 regresó a la China de la dinastía Qing en The Fall of Imperial China. La obra más extensa y voluminosa de Wakeman sobre los Qing es The Great Enterprise: The Manchu Reconstruction of Imperial Order in the 17th Century (1985), en dos volúmenes, que ganó el Premio del Libro Joseph Levenson en 1987. [2]
La organización de conferencias y la publicación de volúmenes de conferencias también fue una actividad importante, por ejemplo: Conflicto y control en la China imperial tardía (1975), Shanghai Sojourners (1992) y Reevaluación de la China republicana (2000).
A mediados de la década de 1970, Wakeman comenzó a centrarse en la historia de Shanghái . Las obras más conocidas son Spymaster: Dai Li and the Chinese Secret Service y su "Trilogía de Shanghái": Policing Shanghai, 1927-1937 ; Shanghai Badlands, 1937-1942 y The Red Star Over Shanghai, 1942-1952 (publicada póstumamente en chino). [5] Estas obras abarcaron la historia de la ciudad bajo los diversos regímenes desde la formación de la ciudad, es decir, el gobierno nacionalista, el régimen títere de Wang Jingwei y la toma del poder por parte de los comunistas.
Wakeman se retiró de la docencia en mayo de 2006. Murió más tarde ese año en Lake Oswego, Oregon , de cáncer de hígado a la edad de 68 años. [6]