La batalla de Lone Tree Hill es el nombre que recibió una importante batalla que tuvo lugar en 1944 en la Nueva Guinea holandesa entre las fuerzas estadounidenses y japonesas . La batalla, que se libró entre el 17 de mayo y el 2 de septiembre de 1944, formó parte de la campaña de Nueva Guinea occidental .
La batalla, con los ataques asociados al aeródromo de Sawar a 10 millas (16 km) al norte [3] y Wakde , una isla justo al lado de la costa de Toem a 8 millas (13 km) al sur, [4] tuvo lugar después de la fase inicial de la campaña, que vio desembarcos en Hollandia y Aitape a fines de abril. [5]
Tras la pérdida de Hollandia , al este, en abril de 1944, las 26 millas (42 km) de costa y el área circundante de Toem- Wakde - Sarmi eran un saliente costero aislado para los japoneses. [6] Sin embargo, elementos de los regimientos de infantería japoneses 223 y 224, comandados por el teniente general Hachiro Tagami, se concentraron en Lone Tree Hill, con vista a la bahía de Maffin, y estaban bloqueando cualquier avance adicional hacia Sarmi, por parte del 158.º Equipo de Combate Regimental del Ejército de los EE. UU . [7] Los japoneses estaban en posiciones bien preparadas, que incluían cuevas fortificadas . Mientras tanto, el cuerpo principal del 223.º Regimiento de Infantería japonés había flanqueado a las unidades estadounidenses, y un batallón del 224.º Regimiento de Infantería japonés se estaba retirando de Hollandia , hacia el área de Toem-Wakde-Sarmi. [ cita requerida ]
La colina Lone Tree se alzaba sobre una llanura costera plana a unos 1.800 m al oeste del embarcadero principal de la bahía de Maffin. La colina recibió su nombre de un solo árbol representado en su cresta en los mapas de los EE. UU.; era una formación coralina , cubierta de una densa selva tropical y maleza. Tenía unos 53 m de altura, 1.100 m de largo de norte a sur y 1.000 m de ancho de este a oeste. [ cita requerida ] El lado norte se caracterizaba por una pendiente pronunciada. La ladera oriental estaba al frente de un arroyo corto y sinuoso que los estadounidenses llamaron río Snaky. [8]
El 14 de junio, el general estadounidense Walter Krueger envió a la 6.ª División de Infantería de Estados Unidos para relevar al 158.º RCT. [9] Después de diez días de duros combates, las fuerzas estadounidenses tomaron Lone Tree Hill. Los japoneses sufrieron más de 1000 muertos, incluidos algunos atrapados en cuevas derrumbadas. El ejército estadounidense sufrió alrededor de 700 bajas en combate y 500 fuera de combate. Para el 1 de septiembre, todavía había alrededor de 2000 tropas japonesas en el área, pero ya no representaban una amenaza para las operaciones aliadas. Con Lone Tree Hill en posesión estadounidense, Maffin Bay se convirtió en una importante base de operaciones para seis batallas posteriores: Biak , Noemfoor , Sansapor , Leyte y Luzón . [ cita requerida ]
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