Wakanohana Kanji ( japonés :若乃花 幹士, Hepburn : Wakanohana Kanji , 16 de marzo de 1928 - 1 de septiembre de 2010) fue un luchador de sumo profesional japonés . Era el yokozuna número 45 de este deporte . Era un luchador popular y fue apodado el "Diablo del Dohyō " (土俵の鬼, Dohyō no Oni ) debido a su gran espíritu de lucha y resistencia.
El hermano menor de Wakanohana (por veintidós años) era el difunto ex ōzeki Takanohana Kenshi y era tío de Wakanohana Masaru y Takanohana Kōji . Ganó diez yūshō o campeonatos de torneos de la primera división durante su carrera y, con un peso de combate de alrededor de 100 kg, fue uno de los yokozuna más livianos de todos los tiempos. Tenía una larga rivalidad con Tochinishiki y fue uno de los luchadores más populares de la década de 1950. Después de su retiro en 1962, fundó Futagoyama y también fue jefe de la Asociación Japonesa de Sumo desde 1988 hasta 1992.
Nacido como Hanada Katsuji (花田 勝治) en Hirosaki , prefectura de Aomori , se mudó a Hokkaidō cuando era niño. Después de trabajar como estibador , fue descubierto por el maegashira Onoumi , [1] uniéndose al establo de Nishonoseki en noviembre de 1946. Rikidōzan lo entrenó duramente en el establo de Nishonoseki y, según se informa, mordió la pierna de Rikidōzan en represalia por su entrenamiento. [2] Comenzó el sumo con el shikona o nombre de ring Wakanohana Yoshimi (若ノ花 義美) , antes de cambiar su nombre por el real en mayo de 1948. Onoumi se convirtió en entrenador en jefe del establo Shibatayama después de su retiro en mayo de 1952, y Wakanohana lo siguió. al nuevo establo. Pasó a llamarse establo Hanakago en septiembre de 1953.
Wakanohana alcanzó la máxima división en 1950. En septiembre de 1955 libró una pelea contra el yokozuna Chiyonoyama que duró más de 17 minutos antes de ser declarado empate. [1] Por el contrario, la mayoría de los combates de sumo terminan en unos pocos segundos. Fue ascendido a ōzeki después de ese torneo. Wakanohana ganó su primer campeonato de primera división en mayo de 1956. Poco antes del siguiente torneo, su hijo mayor, Katsuo, de cuatro años, murió escaldado cuando una olla hirviendo de chankonabe le cayó encima. [3] A pesar de estar devastado por la tragedia, [4] Wakanohana decidió competir en el torneo pero terminó abandonándolo con fiebre. [3] Cambió la ortografía de su apellido en el anillo en septiembre de 1957 y adoptó el nombre de pila Kanji en mayo de 1958.
Wakanohana fue ascendido a yokozuna en enero de 1958, poco después de conseguir su segundo campeonato del torneo. Fue el primer yokozuna producido por el ichimon o grupo de establos de Nishonoseki en más de 20 años y, en consecuencia, tuvo que pedir prestado el keshō-mawashi del antiguo Futabayama para realizar su primer yokozuna dohyō-iri o ceremonia de entrada al anillo. [4]
El gran rival de Wakanohana como yokozuna fue Tochinishiki . Estaban muy igualados, tenían altura y peso similares, y ambos terminaron con diez títulos de primera división cada uno. En marzo de 1960, se enfrentaron invictos en el último día: la primera vez que dos yokozuna se enfrentaban así. [3] Wakanohana ganó el partido y Tochinishiki se retiró después del siguiente torneo. Wakanohana continuó hasta la nueva era del yokozuna Taihō y Kashiwado , retirándose en mayo de 1962.
Wakanohana era un luchador tan popular que incluso protagonizó una película sobre su vida, Wakanohana Monogatari Dohyō no Oni, realizada por Nikkatsu y estrenada en todo Japón el 27 de diciembre de 1956. [4] [5]
Después de retirarse, creó su propio establo de entrenamiento, Futagoyama , del que salieron una serie de luchadores de primer nivel, entre ellos ōzeki Takanohana (su hermano) y Wakashimazu , y yokozuna Wakanohana II y Takanosato . También fue jefe de la Asociación Japonesa de Sumo de 1988 a 1992. [6] Entre sus reformas estuvo un intento de mejorar la calidad del tachi-ai o carga inicial de un combate multando a los luchadores que cometieran matta , o salidas en falso. a partir de septiembre de 1991. [7] En su primer año como jefe de la Asociación, también realizó su kanreki dohyō-iri o 'ceremonia de entrada al anillo del 60º año' para conmemorar sus años como yokozuna . Al final de su último torneo a cargo entregó la Copa del Emperador a su sobrino, Takahanada , que se había convertido en el ganador más joven de un torneo de la máxima división. [8] Tras su retiro de la Asociación de Sumo en 1993, su establo se fusionó con el establo Fujishima de su hermano. Se convirtió en director del Museo del Sumo. Murió de cáncer de riñón en septiembre de 2010 a la edad de 82 años. Umegatani I , que vivió hasta los 83 años, es el único yokozuna que vivió más que él. [9]
Wakanohana era un técnico destacado y su marca registrada eran sus técnicas de lanzamiento por encima del brazo. [9] Además de uwatenage y dashinage, también era conocido por yobimodoshi , o golpe al cuerpo, un kimarite que prácticamente ha desaparecido del sumo profesional actual. Era igualmente experto en el agarre hidari-yotsu (mano derecha afuera, mano izquierda adentro) y migi-yotsu (al revés) sobre el mawashi de su oponente .
