Wakaba Higuchi (樋口 新葉, Higuchi Wakaba , nacida el 2 de enero de 2001) es una patinadora artística japonesa . Es medallista de plata en eventos por equipos olímpicos de 2022 , medallista de plata mundial de 2018 , campeona de Skate America 2024 , dos veces medallista de plata en el Gran Premio ( Copa de China 2017 ; Trofeo NHK 2020 ), tres veces medallista de bronce en el Gran Premio ( Gran Premio de Francia 2016 y 2021 ; Copa Rostelecom 2018 ), tres veces medallista de la Serie Challenger y cinco veces medallista nacional japonesa (bronce en 2015, plata en 2016, 2017, 2020 y 2022). En el nivel junior, es dos veces medallista de bronce del Mundial Junior ( 2015 , 2016 ), medallista de bronce en la Final del Gran Premio Junior 2014-15 y dos veces campeona nacional junior de Japón (2015, 2016). [a] [1] [2]
Higuchi es la decimoséptima mujer en conseguir un triple Axel limpio a nivel internacional y la quinta mujer en conseguir un triple Axel limpio en los Juegos Olímpicos.
Wakaba Higuchi nació el 2 de enero de 2001 en Tokio , Japón. [3] Es la menor de tres hermanos: su hermano, Daisuke, y su hermana, Saki, son cinco y ocho años mayores, respectivamente. [4] Estudió en la Escuela de Comercio de la Universidad Meiji y se graduó en 2023. [5] [6]
Higuchi comenzó a patinar a los tres años y ha sido entrenado por Koji Okajima desde los cinco años. [4] [7]
Higuchi apareció internacionalmente en el nivel de novatos durante tres temporadas a partir de 2011-2012. Ganó títulos de novatos en el Gardena Spring Trophy , la International Challenge Cup y el Asian Trophy . [8]
Como campeona nacional japonesa de novatas en 2013, fue invitada a patinar en la gala del Trofeo NHK de 2013 y en los Campeonatos Mundiales de 2014 .
En la temporada 2014-2015, Higuchi cumplió con los requisitos de edad para participar en competiciones internacionales júnior. Tras abrir su temporada en el Asian Trophy, hizo su debut en el Junior Grand Prix (JGP) en Ostrava , República Checa, donde se llevó la plata. Con una medalla de oro en su segundo evento JGP en Dresde , Alemania, se clasificó para la final del JGP 2014-15 . Higuchi ganó el título nacional júnior japonés en noviembre antes de competir en la final del JGP en Barcelona , España. Clasificada quinta en el programa corto y tercera en el patinaje libre, terminó tercera en la general, detrás de Evgenia Medvedeva y Serafima Sakhanovich . Luego se llevó la medalla de bronce en su debut nacional sénior en el Campeonato de Japón . En su primera aparición en el Campeonato Mundial Júnior , ganó la medalla de bronce tras quedar tercera en el programa corto y segunda en el patinaje libre. [8]
Como medallista de bronce del Mundial Junior, fue invitada a patinar en la gala del Trofeo Mundial por Equipos de 2015 .
_13.jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_Junior_World_Championships_2016_%E2%80%93_Ladies_(Wakaba_HIGUCHI_JPN_%E2%80%93_Bronze_Medal)_13.jpg)
A principios de la temporada 2015-2016 , Higuchi sufrió una lesión en la espalda. [9] Compitiendo en la serie JGP , terminó quinta en Linz , Austria, antes de ganar la plata, detrás de su compañera de equipo Marin Honda , en Zagreb , Croacia. [8]
Después de repetir como campeona nacional junior, Higuchi superó a Mao Asada por 1,6 puntos para obtener la medalla de plata en la categoría senior en el Campeonato de Japón . En marzo, compitió en el Campeonato Mundial Junior en Debrecen , Hungría. Clasificada quinta en el programa corto y segunda en el patinaje libre, recibió su segunda medalla de bronce consecutiva, detrás de Honda y Maria Sotskova . [8]
En su debut internacional senior, Higuchi ganó el oro en el CS Lombardia Trophy 2016 en Bérgamo , Italia. También compitió en el Japan Open 2016. Quedó quinta en el evento individual y primera como miembro del Equipo de Japón en el evento por equipos. [10] El primer evento Grand Prix de Higuchi fue el Trophée de France 2016 en París , Francia. Quedó quinta en el programa corto, tercera en patinaje libre y tercera en la general. En su segundo evento Grand Prix de la temporada, el NHK Trophy 2016 , Higuchi quedó quinta en el programa corto, cuarta en patinaje libre y cuarta en la general. [8]
En el Campeonato de Japón 2016-17 , Higuchi quedó tercera en el programa corto y cuarta en patinaje libre, pero aun así pudo ganar la medalla de plata detrás de Satoko Miyahara . Fue asignada para competir en el Campeonato de los Cuatro Continentes de 2017 y el Campeonato Mundial de 2017. En el Campeonato de los Cuatro Continentes, quedó décima en el programa corto, novena en patinaje libre y novena en la general. Se ubicó novena en el programa corto, duodécima en patinaje libre y undécima en la general en el Campeonato Mundial. Higuchi terminó su temporada en el Trofeo Mundial por Equipos de 2017. Obtuvo tres mejores puntajes personales en esta competencia, terminando quinta en el programa corto, tercera en patinaje libre y tercera en la general. También ganó el evento por equipos con el Equipo de Japón. [11]
Higuchi compitió en el Trofeo Lombardia 2017 y obtuvo nuevas mejores marcas personales en el programa corto y el total combinado para ganar la medalla de plata. [12] [13] En el Gran Premio , Higuchi ganó la medalla de bronce en la Copa Rostelecom 2017. [ 14] Ganó la medalla de plata en la Copa de China 2017. [ 15] Sus resultados la clasificaron para su primera final del Gran Premio senior , celebrada en Nagoya , Japón, donde quedó sexta en la general. [16] [8]
_(5).jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_World_Championships_2018_%E2%80%93_Ladies_(Medalists)_(5).jpg)
En el Campeonato de Patinaje Artístico de Japón 2017-18 , Higuchi terminó en cuarto lugar detrás de Satoko Miyahara , Kaori Sakamoto y Rika Kihira . [17] No fue nombrada para el equipo olímpico japonés , pero en función de sus resultados internacionales a lo largo de la temporada fue nombrada para el equipo del Campeonato Mundial de 2018. [18]
En el Campeonato Mundial de 2018 en Milán , Italia , Higuchi se ubicó octava en el programa corto y anotó 65.89 puntos después de caer en su combinación. [19] En el patinaje libre, realizó un programa limpio, anotando 145.01 puntos para ubicarse en segundo lugar en ese segmento de la competencia. Ella fue la única patinadora esa noche que no recibió una sola calificación negativa de ejecución de los jueces. [20] Ganó la medalla de plata en general, terminando detrás de Kaetlyn Osmond y por delante de su compatriota Satoko Miyahara . [21] Su programa de patinaje libre, ambientado con música de varias películas de James Bond y coreografiado por Shae-Lynn Bourne , fue votado como "el mejor patinaje libre femenino de la temporada 2017-18" en una encuesta organizada por el portal de patinaje Ice Network. [22]
Higuchi terminó en quinto lugar en su primer evento de la temporada, el CS Autumn Classic International 2018. En octubre, los medios de comunicación japoneses informaron que se había lesionado el empeine de su pie derecho. [23] En su primera asignación de Grand Prix del año, el Skate Canada International 2018 , quedó segunda en el programa corto, pero varios errores la dejaron séptima en el patinaje libre y sexta en la general. Higuchi luego se retiró de la Rostelecom Cup 2018 , su segunda asignación de Grand Prix del año. [24] Luego procedió a ganar los Regionales de Tokio. [8]
En el Campeonato de Japón de 2018 , quedó en cuarto lugar en el programa corto y en séptimo lugar en el patinaje libre para ubicarse en el quinto lugar en la clasificación general. [24]
Al comenzar la temporada en el CS Lombardia Trophy 2019 , Higuchi terminó en octavo lugar después de numerosos errores. Al pasar a la serie Grand Prix , su primera asignación fue el Skate America 2019. Higuchi quedó tercera en el programa corto, aterrizando todos sus saltos limpiamente en ese segmento, después de lo cual se describió a sí misma como "realmente feliz de patinar un programa limpio después de mucho tiempo. Creo que han pasado dos años desde que patiné un programa en este nivel". [25] Tuvo problemas en el patinaje libre, cayendo al sexto lugar en la general. [26] También fue sexta en los Internationaux de France 2019. [ 27]
Higuchi reanudó su entrenamiento del triple Axel en el período previo al Campeonato Japonés 2019-20 , planeando intentar uno en el programa libre. [28] Se ubicó en cuarto lugar en el programa corto, apenas detrás del tercer lugar Kaori Sakamoto , después de salirse de la segunda parte de su combinación de salto y recibir una llamada de borde de flip. [29] Después de no poder realizar ningún triple Axel en la sesión de práctica antes del programa libre, decidió no intentarlo allí y se ubicó en segundo lugar en el segmento detrás de Rika Kihira , llevándose la medalla de plata. Su único error en el segmento fue salirse en un triple flip que también recibió una llamada de borde. [28] [30]
Compitiendo en el Campeonato de los Cuatro Continentes de 2020 , Higuchi quedó en quinto lugar en el programa corto, el único problema fue una llamada de borde en su voltereta. [31] En el programa libre, intentó el triple Axel en competencia por primera vez, rotando el salto con éxito pero cayéndose en él. Higuchi también cometió algunos otros errores menores de salto, quedando en quinto lugar en el segmento libre para el cuarto lugar en general. [32] Luego fue asignada para competir en el Campeonato Mundial en Montreal , pero estos fueron cancelados como resultado de la pandemia de coronavirus . [33]
Higuchi compitió en el Abierto de Japón de 2020 y terminó segunda después de Mako Yamashita con 123,01 puntos. Aterrizó su triple Axel en la competencia, pero se quedó fuera en el borde del aterrizaje. Compitiendo a nivel nacional, ganó las Seccionales del Este por casi treinta puntos. [34]
Higuchi comenzó la temporada internacional en el Trofeo NHK 2020 , donde ganó la medalla de plata, su primera aparición en el podio del ISU Grand Prix desde la temporada 2017-18. Higuchi quedó en segundo lugar en el programa corto después de caerse en su intento de triple Axel en el programa corto, pero acertó todos sus otros pases de salto. [35] En el patinaje libre, Higuchi aterrizó el triple Axel como su elemento de apertura, aunque marcado como aterrizado en el cuarto bajo rotación, pero pasó a duplicar los saltos triple Salchow y triple Lutz planeados. Fue cuarta en ese segmento de la competencia, pero permaneció en segundo lugar detrás de Kaori Sakamoto . Esto marcó el primer podio en el que se paró en una competencia internacional importante desde que ganó la plata en el Campeonato Mundial de 2018. [36]
Higuchi ingresó al Campeonato de Japón 2020-21 como favorita para el podio, pero quedó decimotercera en el programa corto después de caerse en su triple Axel y ejecutar solo un doble toe loop como segunda parte de su combinación de salto. [37] [38] Octava en el patinaje libre, ascendió al séptimo lugar en la general. [39]
Higuchi comenzó la temporada en el Gran Premio del Skate Canada International 2021 , donde quedó quinta en ambos programas y sexta en la general. En el patinaje libre, consiguió un triple Axel ratificado por primera vez en una competición internacional. [40] En la CS Cup de Austria 2021 , consiguió un triple Axel ratificado en el programa corto por primera vez a nivel internacional y estableció una nueva mejor marca personal después del segmento. Tuvo problemas en el patinaje libre, terminando cuarta en ese segmento, pero aún así ganó la medalla de oro, 5,36 puntos por delante de la medallista de plata Park Yeon-jeong . [8] Compitiendo el fin de semana siguiente en su segundo Gran Premio, el Internationaux de France 2021 , Higuchi quedó sexta en el programa corto después de anotar su intento de triple Axel. Se recuperó en el patinaje libre para quedar tercera en ese segmento y ascender a la posición de medalla de bronce. [41] Después dijo que su próximo objetivo era "apuntar a 145 puntos y una actuación perfecta en los Nacionales". [42]
En el Campeonato de Japón 2021-22 que sirve como la última competencia de clasificación nacional para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , Higuchi quedó segunda en ambos segmentos para llevarse la medalla de plata. No intentó un triple Axel en el programa corto y lo aterrizó con un paso hacia afuera al comienzo del patinaje libre. Fue nombrada para el equipo olímpico japonés , cuatro años después de perderlo por un puesto. [43]
Higuchi comenzó los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 como la entrada japonesa en el segmento de programa corto femenino del evento olímpico por equipos . Optó por no intentar un triple Axel y patinó un programa corto limpio, terminando segunda en el segmento y asegurando nueve puntos para Japón. No patinó en el segmento libre, que fue otorgado a la campeona nacional Kaori Sakamoto . [44] El equipo de Japón ganó el bronce, la primera medalla olímpica de Higuchi y el primer podio para el país en ese evento. [45] En el evento femenino , aterrizó un triple Axel limpiamente, pero tuvo otros dos saltos triples calificados como subrotados además de recibir una llamada de borde en su voltereta, quedando quinta con una puntuación de 73.51. Ella dijo después de eso, "la puntuación no fue tan alta como esperaba, y creo que esa es la única lástima que tuve por esta actuación". [46] Higuchi se convirtió en la quinta mujer en aterrizar un triple Axel en los Juegos Olímpicos. [47] Sexta en el patinaje libre, permaneció quinta en la general. Aterrizó nuevamente con éxito el triple Axel y dijo: "Tuve un mordisco de la parte amarga de los Juegos", al no subir al podio, "pero también de la parte dulce. Es el mejor trampolín para mi vida atlética en los próximos cuatro años". [48]
Días después de que concluyeran los Juegos Olímpicos, Vladimir Putin ordenó una invasión de Ucrania , como resultado de lo cual la Unión Internacional de Patinaje prohibió a todos los patinadores rusos y bielorrusos competir en el Campeonato Mundial de 2022. Esto tuvo un gran impacto en el campo femenino, que los rusos dominaron durante la mayor parte de los ocho años anteriores. Como resultado, Higuchi ingresó a los campeonatos considerada una de las principales candidatas a medallas. [49] [50] En el programa corto, hizo un doblete y salió de un intento de triple Axel y recibió una llamada de borde en su triple flip, terminando séptima en el segmento. [51] Duodécima en el patinaje libre, terminó undécima en la general. [8]
Higuchi sufrió una fractura por estrés en la espinilla derecha a fines de abril de 2022. [52]
Compitiendo en el Trofeo CS Lombardia 2022 , Higuchi terminó noveno. [8]
Debido a la fractura por estrés, Higuchi se retiró de sus dos eventos del Grand Prix (el Skate Canada International 2022 y el NHK Trophy 2022 ) y declaró que se perdería toda la temporada. [52] En 2024, Higuchi dio una explicación más detallada de su decisión, diciendo: "Elegí tomarme un descanso debido a la lesión y mi estado mental era simplemente insoportable... Pensé que simplemente me desvanecería en lugar de simplemente descansar, así que volver fue una sorpresa incluso para mí". [53]
En mayo de 2023, Higuchi anunció que tenía la intención de volver a competir la temporada siguiente. [54]
Para la música de su programa libre, Higuchi seleccionó " Fix You " y " Paradise " de Coldplay , inspiradas en la danza libre olímpica de 2018 de los patinadores sobre hielo estadounidenses Maia y Alex Shibutani . Ella explicó que "es una canción que vincula las muchas cosas que sentí durante mi descanso y lo que siento por el patinaje en este momento". [55]
En su regreso a la competición internacional en el Gran Premio de Francia de 2023 en Angers , Higuchi quedó en quinto lugar. Expresó su gratitud a la multitud y señaló que "cada vez que vengo a Francia, mucha gente me anima. Aunque han pasado dos años antes de esta competición, recibí el apoyo de mucha gente y pude patinar mientras me divertía mucho". [55] Undécima en el programa corto en el Trofeo NHK de 2023 , intentó el triple Axel por primera vez en el programa libre, cayéndose sobre él. Luego reveló que no había podido aterrizarlo en la práctica, pero "si lograba golpearlo, conectaría con mejores resultados". Terminó novena en la general y dijo que sintió que había sido "una buena actuación". [56]
Higuchi quedó en duodécimo lugar en el Campeonato de Japón 2023-24 . [57]
Durante los Juegos Olímpicos de París de 2024 , se celebró una ceremonia de entrega de medallas para Higuchi y sus compañeras de equipo del evento por equipos de patinaje artístico olímpico de 2022 , donde recibieron sus medallas de plata olímpicas. [58]
Al comenzar su temporada en Skate America 2024 , Higuchi quedó en cuarto lugar en el programa corto, pero ganó el programa libre, llevándose inesperadamente el oro sobre la favorita esperada, Isabeau Levito . En la entrevista de la ganadora después del evento, Higuchi dijo: "Esta es la primera vez en mi vida que gano una competencia de Grand Prix, así que estoy realmente sorprendida, pero también muy feliz". La competencia fue el decimocuarto evento de Higuchi en la serie Grand Prix y la primera vez que ganó un título de Grand Prix. [59] [60]
_(30).jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_World_Championships_2018_%E2%80%93_Ladies_(Wakaba_HIGUCHI_JPN_%E2%80%93_Silver_Medal)_(30).jpg)
GP: Gran Premio ; CS: Serie Challenger
JGP: Gran Premio Junior
_08.jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_Junior_World_Championships_2016_%E2%80%93_Ladies_(Wakaba_HIGUCHI_JPN_%E2%80%93_Bronze_Medal)_08.jpg)
_(10).jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_World_Championships_2018_%E2%80%93_Ladies_(Wakaba_HIGUCHI_JPN_%E2%80%93_Silver_Medal)_(10).jpg)
_(12).jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_World_Championships_2018_%E2%80%93_Ladies_(Medalists)_(12).jpg)
Medallas pequeñas para programas cortos y libres otorgadas solo en campeonatos ISU . En eventos por equipos, medallas otorgadas solo por resultados de equipo. Mejor marca personal ISU resaltada en negrita .
_03.jpg/1280px-Photos_%E2%80%93_Junior_World_Championships_2016_%E2%80%93_Ladies_(Wakaba_HIGUCHI_JPN_%E2%80%93_Bronze_Medal)_03.jpg)
_(8).jpg/1280px-Junior_World_Championships_2015_(Wakaba_HIGUCHI_JPN_%E2%80%93_Bronze_Medal)_(8).jpg)
Pequeñas medallas para programas cortos y libres otorgadas únicamente en los Campeonatos ISU .
Medios relacionados con Wakaba Higuchi en Wikimedia Commons