Waiting for a Visa es un documento autobiográfico escrito por BR Ambedkar durante el período 1935-1936. [1] El manuscrito fue publicado como folleto, póstumamente, el 19 de marzo de 1990, por la Sociedad de Educación Popular . La composición comprende una colección de anécdotas del propio Ambedkar y de otras personas, destinadas a ejemplificar la práctica de la intocabilidad en la sociedad india. [1] [2] [3] [4]
El libro consta de un breve pasaje introductorio seguido de seis secciones que relatan las experiencias de Ambedkar con la intocabilidad, desde su infancia. Las secciones 1, 2, 3 y 4 consisten en las propias experiencias de Ambedkar, mientras que las secciones 5 y 6 consisten principalmente en relatos de primera mano de las experiencias de otras personas con la intocabilidad, presentados por Ambedkar.
En una introducción de un solo párrafo, Ambedkar presenta el tema del libro, dirigido principalmente a extranjeros y a aquellos que tal vez no estén familiarizados con el concepto de intocabilidad.
La primera sección describe un viaje realizado en 1901 por Ambedkar, de nueve años, y sus hermanos, desde su residencia en Satara hasta Goregaon para encontrarse con su padre, y el comportamiento discriminatorio que encuentran en el camino, lo que hace que su viaje parezca imposible y peligroso. Además, Ambedkar recuerda la discriminación que enfrentó en la escuela, como que le exigieran sentarse sobre un trozo de tela de arpillera (que debía llevar a casa) y exigir la presencia de un peón de la escuela para poder beber agua; Ambas medidas fueron tomadas por la escuela para garantizar que el suelo y el agua no estuvieran "contaminados", respectivamente, por un intocable. Describe la situación del agua con la frase "sin peón, sin agua". [1]
Esta sección describe principalmente las profundas divisiones que existieron en Baroda durante el período, no sólo entre castas, sino también entre religiones. En 1918, al regresar a la India, después de pasar tres años en los Estados Unidos y un año en Londres, Ambedkar fue al estado de Baroda para trabajar como trabajador en período de prueba en la Oficina del Contador General . Sin embargo, al llegar a Baroda, descubrió que ninguno de los hoteles hindúes le permitiría quedarse debido a su casta inferior, algo a lo que en gran medida no se había acostumbrado debido a su estancia en el extranjero. Finalmente encontró una posada parsi ; sin embargo, a los no parsis no se les permitió quedarse. Ambedkar negoció un compromiso con el posadero y le propuso registrarse con un nombre parsi falso. El posadero estuvo de acuerdo y a Ambedkar se le permitió quedarse; sin embargo, esto finalmente fue descubierto por otros parsis el undécimo día de la estancia de Ambedkar, cuando un grupo de hombres parsis enojados, armados con palos, llegó para sacarlo de la posada. Después de lanzar una avalancha de preguntas y comentarios amenazantes, los hombres parsi le dijeron a Ambedkar que debía partir ese mismo día por la noche.
Consternado, Ambedkar se fue e intentó encontrar refugio temporal en otro lugar hasta que su solicitud al Ministro de un bungalow fuera respondida. Sus únicos dos amigos en la zona eran un hindú y un indio cristiano, pero ambos rechazaron indirectamente las solicitudes de Ambedkar debido a su casta inferior: el primero le dijo a Ambedkar que "si vienes a mi casa, mis sirvientes irán", y el segundo insinuó que su esposa brahmán no consentiría en albergar a un intocable en su casa. Ambedkar, al no ver otra opción, abandonó Baroda y regresó a Bombay , y concluye la sección afirmando: "Fue entonces, por primera vez, que aprendí que una persona que es intocable para un hindú también lo es para un parsi. "
En esta sección, Ambedkar relata un accidente que le ocurrió en el pueblo de Chalisgaon ( Maharashtra ) en 1929. Había sido designado miembro de un comité instituido por el gobierno de Bombay para investigar las acusaciones de opresión y agravios de los intocables. Después de realizar investigaciones en el distrito de Khandesh , de camino a Bombay, desembarcó en Chalisgaon para investigar un caso de boicot social por parte de los hindúes contra los intocables de esa aldea. Los intocables del pueblo le pidieron que pasara la noche con ellos, pero como los "tonga walas" (conductores de carruajes de un solo caballo) consideraban indigno transportar a un intocable, los aldeanos se vieron obligados a alquilar un carruaje y conducirlo ellos mismos. , lo cual procedieron a hacer; sin embargo, el intocable que conducía el carruaje era inexperto, lo que provocó un accidente: mientras el carruaje cruzaba el río por una alcantarilla, una rueda se atascó entre las piedras, provocando que el caballo y el carruaje cayesen al río; Ambedkar fue arrojado del carruaje a la acera y sufrió múltiples lesiones, como una fractura en una pierna.
Ambedkar, al relatar este episodio, afirma que el orgullo y la dignidad de los intocables del pueblo (debido a su renuencia a llevar a sus invitados a pie) los llevó a correr riesgos innecesarios con respecto a la seguridad del pasajero. Ambedkar también reflexiona sobre el hecho de que incluso los walas serviles de Tonga sentían inherentemente que un abogado altamente educado estaba por debajo de ellos debido a su condición de intocable. [5]
Esta sección se relaciona con un incidente que sirve para ilustrar que los musulmanes indios mantienen invariablemente el mismo prejuicio contra los intocables que los hindúes.
En 1934, Ambedkar y un grupo de sus amigos habían ido a visitar el fuerte de Daulatabad durante un viaje a Aurangabad (entonces en el estado de Nizam de Hyderabad ). Al llegar al fuerte, Ambedkar y sus amigos se lavaron con agua guardada en un tanque en la entrada del fuerte, debido al polvo que se había acumulado sobre ellos durante el viaje. Sin embargo, al cabo de unos minutos, un mahometano empezó a correr hacia ellos gritando: "¡Los Dheds (intocables) han contaminado nuestra agua!", provocando conmoción; un gran grupo de musulmanes finalmente se acumuló y comenzó a dirigir fuertes insultos tanto hacia el grupo de Ambedkar por "contaminar" el agua como hacia la comunidad intocable local por permitirles hacerlo. Ambedkar escribe: "Ellos [los mahometanos] siguieron abusando de ellos y de nosotros. El abuso fue tan vulgar que nos había exasperado".
Ambedkar reflexiona sobre este episodio al final del capítulo y afirma: “Di un ejemplo para mostrar que una persona que es intocable para un hindú también lo es para un parsi. Esto demostrará que una persona que es intocable para un hindú también lo es para un mahometano”.
En esta sección Ambedkar presenta una carta publicada en Young India , una revista de MKGandhi , en su número del 12 de diciembre de 1929. La carta está escrita por una maestra de escuela Harijan en Kathiawar , cuya esposa enfermó poco después de dar a luz a un niño. El médico local (que era hindú ( brahmán )) se negó a tratarla directamente, o incluso a entrar en su aldea, debido a su baja condición de casta. El médico finalmente accedió a ver a la mujer enferma, pero sólo con la condición de que la llevaran fuera de la colonia Harijan y la diagnosticaran y trataran sin contacto físico. El maestro de escuela aceptó esto y se llevó a cabo el proceso, en el que el médico primero pasó el termómetro a un musulmán, quien se lo pasó al maestro de escuela, quien a su vez se lo pasó a su esposa. El médico le diagnosticó neumonía a la esposa y se fue. En el transcurso de los días siguientes, el estado de la esposa empeoró y el médico se negó a regresar, a pesar de que el maestro pagó los honorarios. La esposa del maestro finalmente falleció por falta de cuidados suficientes.
Ambedkar concluye el capítulo afirmando: "Él [el médico] no sintió ningún remordimiento de conciencia al dejar de lado el código de conducta vinculante para su profesión. El hindú preferiría ser inhumano antes que tocar a un intocable".
En esta sección, Ambedkar presenta la experiencia narrada de un joven de Bhangi que trabajaba como talati en las oficinas del distrito gubernamental de Borsad , Kheda , en lo que hoy es Gujarat. Sin embargo, debido a la condición de intocable del hombre, se le negó alojamiento en la oficina. Los intocables de la aldea tampoco lo acomodaron ni lo ayudaron, ya que temían a los resentidos hindúes de casta superior que sentían que el hombre había aceptado un trabajo que estaba más allá de sus derechos naturales.
En la oficina gubernamental, sus colegas lo discriminaron de numerosas maneras, lo trataron mal y no le permitieron beber agua. Al final, la situación se agravó y un incidente provocó que una turba de lugareños amenazara con matarlo. El hombre, angustiado, inmediatamente abandonó su puesto de trabajo.
En 1990, la Sociedad de Educación Popular publicó este trabajo en forma de folleto. Posteriormente fue publicado por el Departamento de Educación del Gobierno de Maharashtra en 1993, en Dr. Babasaheb Ambedkar: Writings and Speeches, vol. 12, Parte I.