George Day Wagner (22 de septiembre de 1829 – 13 de febrero de 1869) fue un político, granjero y soldado de Indiana que sirvió como general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Sus controvertidas acciones en la batalla de Franklin en 1864 eclipsaron su desempeño positivo anterior en la guerra.
Wagner nació en el condado rural de Ross, Ohio . Cuando tenía cuatro años, la familia de Wagner se mudó al condado de Warren, Indiana , donde se educó en las escuelas comunes. Se convirtió en un granjero próspero y fue elegido en 1856 como republicano para la Cámara de Representantes de Indiana . Dos años más tarde, fue elegido para el Senado estatal . Fue elegido presidente de la Sociedad Agrícola del Estado de Indiana, cargo que ocupó cuando comenzó la Guerra Civil en abril de 1861 con el bombardeo de Fort Sumter en Carolina del Sur .
En junio de ese año, Wagner se alistó en las tropas voluntarias del estado como coronel del 15.º Regimiento de Infantería de Indiana y sirvió inicialmente en el oeste de Virginia . Comandó la 21.ª brigada del Ejército de Ohio durante la Batalla de Shiloh en abril de 1862. Posteriormente participó en la Batalla de Perryville y comandó la 21.ª brigada del Ejército de Cumberland en la Batalla de Stones River a finales de año.
En abril de 1863, fue ascendido a general de brigada , con efecto retroactivo al 29 de noviembre de 1862. Wagner comandó la 21.ª brigada durante la ocupación de Chattanooga, Tennessee , por el mayor general William S. Rosecrans , en septiembre de 1863. La 21.ª brigada de Wagner se mantuvo como fuerza de guarnición en Chattanooga durante la batalla de Chickamauga. Sus hombres sufrieron grandes pérdidas en un asalto a Missionary Ridge durante la campaña de Chattanooga . Wagner volvió a estar activo en la campaña de Atlanta de 1864 , al mando de la 2.ª brigada del IV Cuerpo , que sufrió pérdidas excepcionalmente graves en la batalla de Kennesaw Mountain , y una división durante la campaña de Franklin-Nashville .
Su carrera militar se arruinó en la batalla de Franklin . Se desvió de las órdenes de su superior, el general de brigada Jacob D. Cox , de retirar su fuerza superada en número de una posición avanzada expuesta. En cambio, optó por mantenerse firme y enfrentar el asalto inminente. Dos de sus brigadas fueron derrotadas y, al correr hacia la línea defensiva principal, se mezclaron con los confederados atacantes. Como resultado, la fuerza principal de la Unión detuvo su fuego por temor a matar tropas amigas, lo que permitió que la columna de asalto confederada penetrara en el centro de la Unión. [1] Los refuerzos federales finalmente estabilizaron la posición, pero el controvertido curso de acción de Wagner generó críticas y cuestionamientos significativos. Como resultado de la debacle, Wagner pidió ser relevado del deber, citando preocupaciones por la salud de su esposa. Wagner fue devuelto a Indiana para esperar órdenes. Sirvió brevemente en San Luis, Misuri , hacia el final de la guerra. Fue dado de baja del servicio en agosto de 1865.
Menos de un año después de que terminara la guerra, la esposa de Wagner murió a causa de sus dolencias. Wagner estableció un bufete de abogados en Williamsport, Indiana , en 1866. Volvió a ser presidente de la Sociedad Agrícola del estado y tuvo una gran influencia en la difusión de las prácticas y los procedimientos agrícolas modernos.
Wagner murió inesperadamente en Indianápolis, Indiana . Fue enterrado en el cementerio Armstrong en Green Hill, Indiana , no lejos de la granja donde se crió.
