Camp Wadsworth fue una instalación de entrenamiento de la Primera Guerra Mundial para el ejército de los Estados Unidos . Ubicado cerca de Spartanburg, Carolina del Sur , el puesto estuvo en funcionamiento desde su apertura en julio de 1917 hasta que fue desactivado en marzo de 1919, tras el Armisticio que puso fin a la guerra.
Cuando Estados Unidos comenzó a expandir el Ejército de los Estados Unidos en preparación para la entrada en la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Guerra de los Estados Unidos planeó ampliar el Ejército Regular en tiempos de paz mediante una combinación de movilización de unidades de la Guardia Nacional y reclutamiento de hombres para el Ejército Regular en tiempos de guerra. Ejército . [1] Este plan preveía la creación de 32 nuevos centros de movilización y entrenamiento, divididos equitativamente entre el Ejército Nacional y la Guardia Nacional. [1] Cada puesto debía ser responsable de organizar y entrenar una división completa del ejército. [1] Los campamentos del Ejército Nacional estaban equipados con cuarteles con calefacción y otras instalaciones, mientras que el plan exigía que los campamentos de la Guardia Nacional, que se necesitaban antes porque los miembros de la Guardia Nacional podían estar disponibles para entrenar más rápidamente que los reclutas, consistieran principalmente en tiendas de campaña y un pequeño número de estructuras temporales. [1] Como resultado de estos requisitos de construcción, el Departamento de Guerra pretendía que la mayoría de los sitios de entrenamiento de la Guardia Nacional estuvieran ubicados en el sur de los Estados Unidos, donde los inviernos más suaves y las temperaturas más cálidas eran más frecuentes que en el norte. [1]
Muchas ciudades y pueblos presionaron para tener uno de los campamentos de guerra ubicado cerca, anticipando el auge económico temporal que tal instalación podría traer al área local. [2] Los líderes de la ciudad de Spartanburg estaban entre los que compitieron por una de estas instalaciones de entrenamiento; sus esfuerzos de cabildeo y marketing tuvieron éxito, y Newton D. Baker , el Secretario de Guerra , y Leonard Wood , el comandante del Departamento Oriental del Ejército, aprobaron Spartanburg para un campamento de la Guardia Nacional en mayo de 1917, después de haber realizado visitas de inspección personal a la zona. área. [2]
El área elegida para el campamento estaba aproximadamente a tres millas de la ciudad; en ese momento, un pequeño número de productores de algodón afroamericanos arrendaban parte de la tierra, pero la mayor parte estaba subdesarrollada y densamente boscosa. [3] El 4 de julio de 1917, el terrateniente arrendó un terreno de 2.000 acres a la ciudad; dos días después, el alcalde transmitió al gobierno federal el permiso para utilizar el terreno. [3]
El terreno aprobado para la construcción del campo de entrenamiento era una gran meseta con colinas y pequeños arroyos. [3] Al este, el sitio seleccionado estaba bordeado por Fairforest Creek, el arroyo más grande del área. [3] Al oeste, limitaba con Blackstock Road. [3] En su extremo norte, la instalación propuesta incluía el Piedmont and Northern Railway , un ferrocarril eléctrico interurbano que se convirtió en su principal línea ferroviaria. [3] Al sur, el futuro Campamento Wadsworth limitaba con Holston's Creek. [3]
El 13 de julio de 1917, el Departamento de Guerra indicó que se organizaría y entrenaría una división de la Guardia Nacional de Nueva York en el nuevo campamento del área de Spartanburg. [3] Más tarde ese mes, el Departamento de Guerra anunció que la instalación podría llamarse Campamento Wadsworth en honor a James S. Wadsworth , un residente prominente de Nueva York que había servido como general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Guerra , y había sido asesinado durante la Batalla del Desierto . [3] [un]
El contrato para construir Camp Wadsworth se adjudicó a mediados de julio y la construcción comenzó de inmediato, con un plazo de finalización de dos meses. [3] Miles de trabajadores civiles talaron árboles, instalaron tuberías de agua y alcantarillado, construyeron carreteras y levantaron almacenes temporales y otras estructuras; Posteriormente fueron ayudados por un regimiento de ingenieros de Carolina del Norte . [3]
La ocupación del cargo comenzó en agosto; todas las unidades de la 6.ª División de la Guardia Nacional de Nueva York, posteriormente federalizada como 27.ª División , se habían reunido en Camp Wadsworth a finales de septiembre y se entrenaron allí hasta su partida hacia Francia en mayo de 1918. [5]
Camp Wadsworth se utilizó para entrenamiento individual, incluidos ejercicios, ceremonias y práctica de bayoneta; También se utilizó para ejercicios a nivel de unidad que dieron a los comandantes y al estado mayor práctica en la planificación y ejecución de maniobras a gran escala. [5] Además, la 27.ª División creó campos de tiro con fuego real en el área de Glassy Mountain del condado de Greenville , [b] que sirvieron como principales sitios de entrenamiento para rifles, ametralladoras y artillería de campaña; Estos campos permitieron a los soldados adquirir la experiencia con fuego real necesaria para el servicio en el frente. [6]
El acantonamiento de Camp Wadsworth también incluía instalaciones para mejorar el bienestar y la moral de los soldados, incluidos los edificios de la YMCA y la YWCA que albergaban programas de educación y capacitación, un teatro posterior que presentaba actuaciones en vivo y varios gimnasios y campos deportivos. [4]
Además de la 27.ª División, Camp Wadsworth fue el lugar de organización y entrenamiento de la 96.ª División ; la guerra terminó antes de que la 96.a División estuviera completamente organizada y entrenada, y se desmovilizó en Camp Wadsworth a principios de 1919. [7]
El 15.º Regimiento de Infantería de Nueva York, una unidad de soldados afroamericanos y oficiales blancos posteriormente federalizada como 369.º Regimiento de Infantería , llegó al Campamento Wadsworth para comenzar su entrenamiento. [8] La tensión con la población local, a la que se le había asegurado que no se enviaría ningún soldado negro al Campamento Wadsworth, hizo que el ejército transportara rápidamente el 369.º a Francia para completar su organización y entrenamiento. [8] La 369.ª Infantería fue asignada a la 93.ª División , organización formada por otras unidades afroamericanas como la 369.ª; Los regimientos de la 93.a División sirvieron en combate después de integrarse en brigadas del ejército francés. [8]
La guarnición de Camp Wadsworth constaba de varias unidades especializadas, incluida la policía militar, trabajadores de la construcción, cocineros y panaderos, y un depósito de remontaje. [9]
Varias unidades no divisionales también se organizaron y entrenaron en Camp Wadsworth, incluidos batallones de ametralladoras antiaéreas, batallones de señales, parques de cuerpos de artillería y regimientos de infantería pioneros. [10] También había varias escuelas militares en la base, incluida una para la formación de enfermeras. [9]
Camp Wadsworth fue también el lugar de organización y entrenamiento de la Legión Eslava ; [10] concebida como un regimiento de voluntarios no naturalizados de países de los Balcanes, la unidad solo se organizó parcialmente cuando el final de la guerra acabó con la necesidad de más soldados en Europa, y la unidad propuesta se desmovilizó en Camp Wadsworth después de la Armisticio. [11]
A partir de febrero de 1919, el Departamento de Guerra llevó a cabo operaciones de salvamento en Camp Wadsworth y reasignó equipos y materiales utilizables a puestos que permanecían abiertos. [12] Los compradores vendieron varios edificios y los trasladaron a otros lugares. [12]
La mayor parte del área que incluía Camp Wadsworth se encuentra ahora dentro de los límites de la ciudad de Spartanburg y se ha desarrollado como el vecindario residencial de Wadsworth Hills. [13]
