Wade G. Regehr es profesor de neurobiología en el Departamento de Neurobiología de la Facultad de Medicina de Harvard . [1] [2]
Nacido en Shaunavon, Saskatchewan , Canadá , Regehr asistió a la Universidad de Regina en Canadá, donde recibió el Premio del Gobernador General, y luego recibió su doctorado en Caltech en física aplicada con David Rutledge. Su doctorado se centró en la interfaz entre la neurociencia y la ingeniería eléctrica.
El laboratorio de Regehr estudia la implicación del calcio Ca 2+ en la fuerza sináptica. Las neuronas se comunican entre sí a través de las sinapsis . Regehr fue uno de los primeros en utilizar imágenes fluorescentes para ver la actividad sináptica que se produce en el cerebro. Un tinte altera las propiedades de fluorescencia cuando se une al calcio, y los cambios en el calcio intracelular se asocian con la actividad neuronal (activación de potenciales de acción). Mediante técnicas de microscopía de fluorescencia , se detectan los niveles de calcio y, por tanto, la entrada de calcio en la neurona presináptica . [3]
Los procesos de calcio afectan la liberación de neurotransmisores desde la terminal axónica (en ocasiones esto sucede a la inversa). [4]
Las sinapsis químicas se caracterizan por la liberación presináptica de neurotransmisores que se difunden a través de una hendidura sináptica para unirse a los receptores postsinápticos. Un neurotransmisor es un mensajero químico que se sintetiza dentro de las propias neuronas y es liberado por estas mismas neuronas para comunicarse con sus células diana postsinápticas. Al estudiar el proceso y los mecanismos fisiológicos, se logra una mejor comprensión de la depresión sináptica y la liberación retardada del neurotransmisor, la potenciación sináptica, la facilitación y otros procesos químicos dependientes del calcio. [1]
Regehr recibió el Premio del Gobernador General después de recibir su título universitario de la Universidad de Regina. Regehr ha sido galardonado con el Premio Senador Jacob Javits en Neurociencias. Este premio proporciona financiación durante siete años para investigar trastornos neurológicos. La financiación es proporcionada por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS). El estudio de Regehr sobre la plasticidad sináptica a corto plazo (fuerza de la sinapsis durante tareas conductuales) es relevante para trastornos neurológicos como la epilepsia , la esquizofrenia y la depresión . [5]
Regehr también recibió un premio académico del Fondo McKnight Endowment para la Neurociencia por el trabajo The Role of Presynaptic Calcium in Plasticity at Central Synapses en 1993. Los premios académicos McKnight se otorgan a candidatos a doctorados que tienen interés en el estudio de trastornos que afectan el aprendizaje y la memoria . La financiación establece laboratorios para neurocientíficos emergentes que pueden desarrollar investigaciones en neurociencia clínica. [6] [7]