WTRF-TV (canal 7) es una estación de televisión con licencia para Wheeling, West Virginia , Estados Unidos, que atiende el mercado de Wheeling, West Virginia –Steubenville, Ohio como afiliada de CBS , MyNetworkTV y ABC . La estación es propiedad de Nexstar Media Group y tiene estudios en la calle 16 en el centro de Wheeling; su transmisor está ubicado en Bridgeport, Ohio .
WTRF-TV fue la primera estación que prestó servicios específicamente a Wheeling y Steubenville, y comenzó a transmitir en 1953. Originalmente era una afiliada de NBC antes de cambiarse a CBS en enero de 1980. En la década de 2000, se expandió para agregar dos nuevos servicios de subcanales.
Tri-City Broadcasting Corporation, propietaria de las estaciones de radio WTRF (1290 AM) y WTRF-FM 100.5 al otro lado del río Ohio en Bellaire, Ohio , solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones el 13 de abril de 1948 un permiso de construcción para construir una estación de televisión en el canal 12, entonces asignado a Wheeling. Otra solicitud fue presentada por la estación de radio WWVA , pero antes de que se pudiera celebrar una audiencia, la FCC declaró una congelación de los permisos de construcción de televisores que duraría cuatro años. Las estaciones WTRF se mudaron a Wheeling propiamente dicha en 1950, y la solicitud se modificó para seguir el ejemplo; también se modificó para especificar el canal 7 después de que la FCC levantara la congelación. WWVA en cambio optó por buscar el canal 9 en Steubenville, Ohio , pero otros dos grupos, uno formado por la estación de radio WKWK (1400 AM) y la News Publishing Company y el otro siendo Polan Industries de Huntington, West Virginia , también buscaron el canal 7 después de la congelación. Polan optó por abandonar la audiencia y obtuvo un permiso para el canal UHF 51; para acelerar la construcción de una estación en Wheeling, Tri-City y WKWK fusionaron sus solicitudes, con los dos grupos combinándose. [3] El permiso de construcción fue otorgado el 22 de abril de 1953, y WTRF-TV firmó seis meses después, el 24 de octubre. [4] La estación cumplió con su fecha de inicio a pesar de los temores de que no podría comenzar a transmitir la programación debido a varias partes que fallaron en el último minuto. [5] Transmitía la programación de las tres principales cadenas de la época: NBC , CBS y ABC , pero era una afiliada principal de NBC. Perdió CBS cuando WSTV-TV (canal 9, ahora WTOV-TV ) firmó en diciembre. [3]
Tri-City vendió las estaciones de radio a John Kluge en 1954, y Tri-City conservó el canal 7 y el indicativo WTRF. [6] La familia Dix, accionistas de Tri-City y editores de varios periódicos de Ohio y propietarios de estaciones de radio en Ohio y Virginia, adquirió el control mayoritario en 1959. [4] WTRF-TV se vendió junto con la segunda WTRF-FM (107.5) en 1969 a Forward Communications de Wausau, Wisconsin , por $7 millones. [7] [4] Durante la década de 1970, dos reporteros con futuro en las noticias de la cadena comenzaron sus carreras en WTRF-TV: Faith Daniels , más tarde presentadora de NBC y CBS, y Bob Orr, más tarde de CBS News . [8] También en esta década, el sistema de cable en Canton, Ohio, comenzó a transmitir WTRF-TV porque transmitía con frecuencia los juegos de los Cleveland Browns que las estaciones del área de Cleveland tenían que bloquear de acuerdo con las reglas de bloqueo de la Liga Nacional de Fútbol de ese momento. [9]
En 1979, citando la erosión de los índices de audiencia de la NBC en los años anteriores, WTRF-TV anunció que cambiaría a CBS el 1 de abril de 1980. Descartó a ABC, entonces la cadena líder, porque el 56 por ciento de su mercado estaba atendido por sistemas de cable que ponían a la filial ABC de Pittsburgh, WTAE-TV , junto a WTRF-TV en los diales de los suscriptores. [10] El gerente general Charles E. Sherman, citando la lealtad de muchos espectadores a NBC, calificó el cambio como la decisión más difícil que había tenido que tomar. [11] El cambio se adelantó al 7 de enero de 1980; WTOV-TV cambió de CBS a NBC, decidiendo no aceptar una oferta de ABC. [12] [13] En ese momento, WTRF-TV era la estación líder en el mercado. [14] Se construyó una ampliación de tres pisos a las instalaciones del estudio en 1980. [15]
Forward fue vendida a finales de 1984 a Wesray Capital Corporation , que conservó el nombre Forward para sus participaciones en los medios de comunicación. [16] Wesray vendió las estaciones Forward a Adams Communications en 1988. [17] El acuerdo con Forward dejó a Adams altamente apalancado y mal preparado para enfrentar las caídas en el valor de las propiedades de transmisión, lo que lo llevó a incumplir $ 283 millones de deuda en 1991. [18] Brissette Broadcasting se formó el año siguiente cuando Paul Brissette, quien había sido el vicepresidente de la división de estaciones de televisión de Adams Communications, compró el negocio por $ 257 millones. [19] Cuatro años más tarde, en una fusión de $ 270 millones, Brissette se fusionó con Benedek Broadcasting después de que la compañía no pudo expandirse agregando estaciones. [20]
Antes de que Benedek se declarara en quiebra en 2002, un mercado publicitario débil en la recesión de principios de la década de 2000 ya había llevado a la empresa a vender WTRF-TV a West Virginia Media Holdings (WVMH). [21] WVMH era un nuevo grupo liderado por Bray Cary que estaba comprando propiedades de medios, principalmente en televisión, en los principales mercados de Virginia Occidental. [22] En mayo de ese año, WVMH cerró la compra de $ 18,5 millones de la estación Wheeling y la adquisición de $ 40,5 millones de WOWK-TV en Charleston . [23]
En 2007, WTRF lanzó su segundo subcanal digital , "Fox Ohio Valley", como afiliado de Fox y secundario de MyNetworkTV . WVMH agregó subcanales de Fox a WTRF-TV y WVNS-TV en el mercado de Bluefield / Beckley ; Cary conocía a los ejecutivos de su trabajo previo en medios deportivos con NASCAR y Creative Sports . [24] Al año siguiente, el primer afiliado de ABC a tiempo completo de la región, "ABC Ohio Valley", se lanzó como un subcanal adicional. [25] El 1 de septiembre de 2014, WTRF perdió la afiliación a Fox en 7.2 ante WTOV. [26] La afiliación secundaria del subcanal con MyNetworkTV se convirtió entonces en su principal, rebautizándose como "My Ohio Valley". [27] Estos subcanales se transmitieron originalmente en definición estándar desde el transmisor WTRF-TV y en alta definición al área inmediata de Wheeling en WVTX-CD (canal 28), que WTRF arrendó para este propósito hasta que se vendió su espectro en 2017. [28]
El 17 de noviembre de 2015, Nexstar Broadcasting Group anunció que compraría las estaciones de West Virginia Media Holdings, incluida WTRF-TV, por 130 millones de dólares. [29] Según los términos del acuerdo, Nexstar asumió el control de las estaciones a través de un acuerdo de corretaje de tiempo en diciembre de 2015, y la venta de los activos de la licencia se completó el 31 de enero de 2017. [30]
WTRF-TV produce noticieros matutinos, de mediodía, de tarde y de noche desde su estudio en Wheeling. El subcanal My Ohio Valley transmite un noticiero exclusivo a las 10 p. m. [31] El subcanal ABC transmite simultáneamente las ediciones de los días laborables de 7News a las 6 a. m., mediodía, 6 y 11 p. m. El personal de noticias está sindicalizado desde 1988, cuando los trabajadores votaron para unirse a la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio . [32]
La señal de la estación está multiplexada :