William Stephen Atkinson (septiembre de 1820 - 15 de enero de 1876, Roma ) fue un lepidopterista británico que trabajó durante gran parte de su vida en la India . [1]
William era el hijo mayor del reverendo Thomas D. Atkinson, de Chesterton, en Suffolk. Se interesó por la naturaleza en Cannock Chase , cuando su padre se convirtió en vicario de Rugeley . Comenzó a recolectar lepidópteros británicos. Asistió al Trinity College, Cambridge , desde 1839 y se graduó como 26º vaquero en 1843. [2] Luego estudió para convertirse en ingeniero civil, pero le ofrecieron el puesto de director en el Martiniere College y se fue a Calcuta (ahora Kolkata) en noviembre de 1854. Se casó con la señorita Montford, hija del vicario de East Winch.
En Calcuta se unió a la Sociedad Asiática y más tarde se convirtió en su secretario. Se interesó en los lepidópteros de Bengala y comenzó a criar polillas y se comunicó con Henry Tibbats Stainton . En 1857 se convirtió en miembro de la Sociedad Entomológica. En 1860 se convirtió en Director de Instrucción Pública en Bengala y realizó visitas a Darjeeling , donde realizó extensas colecciones. Hizo viajes a Sikkim con el Dr. Thomas Anderson del Jardín Botánico de Calcuta . En 1865 se convirtió en fideicomisario del Nuevo Museo Indio. Mantuvo correspondencia con Frederic Moore .
Atkinson vivió muchos años en Calcuta, donde coleccionó y pintó cuadros de especímenes. Su colección fue adquirida a su muerte por William Chapman Hewitson y depositada en el Museo de Historia Natural de Londres. Frederic Moore y Hewitson describieron y publicaron muchas de las nuevas especies que recolectó. [3]