El umbral para la inclusión en Wikipedia es la verificabilidad , no la verdad . Esto tiene dos consecuencias importantes. La primera es que a veces no se pueden incluir cosas que son verdaderas. La segunda es que a veces se incluyen cosas que no son verdaderas. La segunda de estas consecuencias suele enfurecer a quienes conocen la verdad. Significa que Wikipedia está equivocada .
Aunque a primera vista esto pueda parecer un gran problema para Wikipedia, en realidad no lo es. De hecho, puede verse como algo bueno. Wikipedia es un proyecto para construir una enciclopedia libre . Las enciclopedias son fuentes terciarias y Wikipedia no es diferente en ese sentido. Las fuentes terciarias recogen conocimiento que ya ha sido publicado en lo que se denominan fuentes secundarias . Las fuentes terciarias no generan conocimiento nuevo, sino que simplemente reflejan lo que ya se sabe y ya se ha publicado sobre un tema. Si lo que se ha publicado es incorrecto, entonces estos errores se replicarán en una enciclopedia. No es hasta que se publiquen fuentes secundarias que corrijan estos errores, que estas correcciones se reflejarán en las enciclopedias.
En términos generales, un arroyo no puede subir más alto que su fuente. Lo mismo ocurre con Wikipedia.
En términos simples, los editores de Wikipedia pueden usar básicamente cualquier cosa que tenga una fuente y se considere creíble. Y cualquier persona, de cualquier edad, puede editar Wikipedia. Aunque Wikipedia es una fuente terciaria , se diferencia de una enciclopedia en el sentido de que un grupo de investigadores profesionales recopila lo que se considera hechos en una enciclopedia. En cambio, la edición de Wikipedia está abierta a cualquiera y, si un tema es popular, está sesgado hacia la opinión mayoritaria (contemporánea) de los editores de Wikipedia. Los editores que revisan los artículos de Wikipedia también pueden colocar información que sea falsa o subjetivamente inapropiada.