William Ion Belton Crealock (23 de agosto de 1920 - 26 de septiembre de 2009) fue un diseñador de yates y autor. Fue uno de los principales diseñadores de yates del mundo desde la década de 1960 hasta la de 1990, y sus yates fueron propiedad de personas famosas y adineradas, entre ellas Walter Cronkite y William Hurt .
Crealock nació en Westcliff-on-Sea , Essex, Inglaterra en 1920. Asistió a la Universidad de Glasgow , donde estudió arquitectura naval y trabajó en el astillero de Glasgow durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
En 1948, Crealock y tres amigos juntaron su dinero, compraron un viejo cúter y se dispusieron a "estudiar el comportamiento de los barcos en el mar". [2] Crealock llegó a los Estados Unidos después de "un viaje sin prisas de dos años" en un pequeño velero. [3] Crealock escribió sobre sus aventuras navegando con sus amigos en su primer libro, "Vagabonding Under Sail". [4] El segundo libro de Crealock, "Towards Tahiti" [5] (publicado en otro lugar como "Cloud of Islands" [6] ) relata la historia de un largo crucero desde Panamá, a través de las Galápagos, hasta el Pacífico Sur. En este crucero, Crealock navegó en el queche "Arthur Rogers", un arrastrero Brixham construido en 1929, con sus propietarios Tom y Diana Hepworth. La vida posterior de los Hepworth en las Islas Salomón está documentada en el libro "Faraway" de Lucy Irvine .
En 1956 y 1957, Crealock fue el primer oficial y navegante en una misión científica a bordo del " Gloria Maris ", una goleta de 110 pies . [7] [8] La misión fue encargada por la National Science Foundation para estudiar las conchas del Océano Pacífico. En febrero de 1957, la goleta se vio atrapada en un tifón en el Mar de China Meridional que hizo que el barco se inclinara 60 grados a estribor y puso el nivel del agua a la mitad de la cubierta de madera. [8] Crealock recordó que se vio obligado a abandonar la cubierta a la 1 de la mañana, diciéndole al capitán: "No tiene sentido ir a cubierta". [8] El viento arrancó el mástil principal de la cubierta y Crealock concluyó que sería un suicidio subir a cubierta; la goleta arrastró el mástil durante 24 horas a través del tifón antes de que se soltara. [8]
En 1959, Crealock comenzó una carrera como diseñador de pequeñas embarcaciones en el sur de California. En la década de 1960, sus diseños de fibra de vidrio hicieron que las embarcaciones fueran más rápidas, menos costosas de construir y más fáciles de manejar. [9] Diseñó embarcaciones para celebridades, entre ellas Walter Cronkite , William Hurt y Claire Trevor . [9] También se hizo amigo de celebridades, entre ellas Rock Hudson , Jane Russell y Natalie Wood , a través de su interés por la navegación. [9]
En 1986, The San Diego Union escribió que, en los círculos locales de yates, el nombre de Crealock era casi tan conocido como el del campeón de la America's Cup, Dennis Conner . [3] Crealock dijo en ese momento que la arquitectura naval era para personas que aman los barcos y la navegación: "Lo hacemos para vivir, porque si no lo hiciéramos, probablemente lo estaríamos haciendo en el reverso de los sobres". [3] Señaló que había comenzado en Glasgow diseñando partes de grandes barcos y encontró que el diseño de yates era una profesión más satisfactoria: "Pronto me di cuenta de que no era muy romántico pasar varias semanas diseñando un mamparo en un gran barco. Así que comencé a lo grande y fui bajando hasta los barcos de recreo, que era lo que realmente quería hacer, porque en los barcos pequeños se hace todo". [3] Crealock describió los factores que considera al diseñar un barco:
"La navegabilidad de un barco de crucero tiene que ser la consideración número uno. No importa lo bonito que sea el barco si no lleva (a los pasajeros a su destino) en una sola pieza... Casi cualquier barco funciona bien en el sur de California. Un barco con bañera funcionaría bastante bien. Pero cuando las cosas se ponen feas, cuando el viento sopla fuerte y brusco, es cuando más se nota la diferencia entre los barcos. Pero más allá de la seguridad, hay que ceder en algunas áreas para lograr en otras. El barco debe ser estéticamente agradable para el propietario y no demasiado lento: a nadie le gusta un barco lento. Pero no se puede coger una caravana y ponerla en un Ferrari y decir que se tiene la combinación ideal". [3]
En 1975, Bill Crealock diseñó el velero de mástil más largo, ligero y remolcable jamás construido, el Clipper Marine 32 Aft Cabin Ketch, un crucero costero diésel de competición. Se construyeron alrededor de 100 de estos veleros en 1975 y 1976, y muchos de ellos siguen navegando por las aguas del mundo en la actualidad. Los CM32 tenían una manga de 8 pies y un desplazamiento de 4.500, se suministraban con un remolque de dos o tres ejes que podía ser remolcado por el vehículo familiar, lo que puso su diseño en los libros de récords. También se construyó un CM32 de mayor desplazamiento para aguas azules, que también era remolcable y se vendía en un balandro de un solo mástil con cabina de popa. También se ofreció un CM 30 de diseño más pequeño, un velero a motor de 30 pies. [10]
En 1976, diseñó el Willard 8-Ton World Cruising Yacht, un yate de alta mar para cruceros de larga distancia, para la Willard Company. [11] Otros diseños conocidos de Crealock incluyen el Westsail 42, el Crealock 34 y 37, el Pacific Seacraft 31 y el Dana 24. [12]
En 2002, el Pacific Seacraft 37, diseñado por Crealock, fue incluido en el Salón de la Fama de los Veleros Estadounidenses . [9]
Crealock dijo que el barco más inusual que le encargaron diseñar fue una botella grande. Recordó: "Un tipo que estaba sentado en el interior iba a navegar por la costa frente a las playas para anunciar un refresco. Afortunadamente, nunca se construyó". [3] Crealock no tenía un barco propio, y dijo que no tenía tiempo para navegar en uno. Sin embargo, disfrutaba participando en pruebas en el mar de los barcos que diseñaba, bromeando que lo hacía "solo para demostrar que no tengo miedo de que el barco se hunda". [3]
Crealock murió en su casa en Carlsbad, California , en septiembre de 2009. Le sobrevivieron su esposa, Lynne (Banner) Crealock, una hija, un hijastro y un nieto. [9]