El WGC Invitational fue un torneo de golf profesional que se celebró en Estados Unidos. Establecido en 1999 como sucesor de la Serie Mundial de Golf , fue uno de los tres o cuatro Campeonatos Mundiales de Golf (WGC) anuales hasta 2021, cuando el número de eventos del WGC se redujo a dos.
Según los acuerdos de patrocinio, el WGC Invitational se denominó WGC-NEC Invitational (1999-2005) y WGC-Bridgestone Invitational (2006-2018). Durante este tiempo, se celebró en Firestone Country Club en Ohio , excepto en 2002, cuando se celebró en Sahalee Country Club en Washington . Con un cambio de patrocinador en 2019, el torneo pasó a denominarse WGC-FedEx St. Jude Invitational y se trasladó al TPC Southwind en Memphis, Tennessee .
El WGC Invitational fue sancionado y organizado por la Federación Internacional de PGA Tours y el premio en metálico era dinero oficial tanto en el PGA Tour como en el European Tour . Tiger Woods tuvo el récord de victorias con ocho. [1] [2] El ganador recibió un trofeo Wedgwood llamado The Gary Player Cup. [3]
Desde 1999 hasta 2005, el WGC Invitational fue patrocinado por NEC . NEC también patrocinó la Serie Mundial de Golf de 1984 a 1998. El torneo cambió de patrocinio en 2006 y Bridgestone asumió el cargo de patrocinador principal. Como parte del acuerdo de patrocinio, el evento continuó celebrándose en el South Course del Firestone Country Club en Akron, Ohio . En agosto de 2013, el patrocinio de Bridgestone se amplió hasta 2018. [4]
El evento de 2018 fue el último celebrado en Akron. En 2019, FedEx se convirtió en el patrocinador principal y trasladó el torneo a Memphis, Tennessee . [5] [6]
Antes de 2019, el evento se celebró en el South Course del Firestone Country Club en Akron , Ohio , con una excepción: el evento de 2002 , que se jugó en Sahalee Country Club en Sammamish, Washington . Entre 2019 y 2021, el torneo se llevó a cabo en el TPC Southwind en Memphis, Tennessee .
El evento contó con un campo de aproximadamente 75 jugadores, aproximadamente la mitad del número de un evento de golf profesional estándar. Se enviaron invitaciones a las siguientes personas:
De 1999 a 2001, sólo los equipos de la Ryder Cup y la Presidents Cup eran elegibles y el campo tenía alrededor de 40 jugadores. Antes de 2011, tanto los equipos de la Ryder Cup como los de la Presidents Cup eran elegibles.
Desde 1976 hasta 1998 , el evento del PGA Tour en Firestone Country Club fue la "Serie Mundial de Golf" y fue patrocinado por NEC a partir de 1984 . Fue fundado como un evento por invitación de cuatro hombres en 1962 , compuesto por los ganadores de los cuatro campeonatos principales en un evento de 36 hoyos. [7] Los competidores jugaron en un grupo por 75.000 dólares en premios no oficiales, televisados por NBC .
En 1976 , se convirtió en un evento del PGA Tour de 72 hoyos y 300.000 dólares y su campo se amplió inicialmente a veinte; [8] la victoria y la parte del ganador de 100.000 dólares fueron para Nicklaus. [9] El primer premio más grande en un major en 1976 fue de 45.000 dólares en el Campeonato de la PGA .
La Serie Mundial de Golf se convirtió rápidamente en un evento destacado del circuito. Durante muchos años, una victoria en él otorgaba una exención de 10 años en el PGA Tour, la misma que se concedía por una victoria en un campeonato importante en aquel momento, y el doble de la que se concede incluso por ganar un campeonato importante ahora. El campo estaba formado por los ganadores de todos los torneos de golf profesionales masculinos de alto nivel en todo el mundo en los doce meses anteriores. Esto era bastante diferente de los criterios para el WGC Invitational mencionados anteriormente, pero produjo prácticamente el mismo tipo de campo global.