WDAM-TV (canal 7) es una estación de televisión con licencia de Laurel, Mississippi , Estados Unidos, que presta servicios en el área de Hattiesburg como afiliada de NBC y ABC . Es propiedad de Gray Television junto con la afiliada de baja potencia de Telemundo, WLHA-LD (canal 18). Las dos estaciones comparten estudios en la US 11 en la zona no incorporada de Moselle en el sur del condado de Jones , donde también se encuentra el transmisor de WDAM-TV.
WDAM-TV, llamada así por las iniciales del propietario original David A. Matison, firmó el 8 de junio de 1956, transmitiendo una señal analógica en el canal 9 de VHF, entonces asignado a Hattiesburg. En ese momento transmitía tanto NBC como ABC. A fines de la década de 1950, la estación también estuvo afiliada brevemente a NTA Film Network . [2] Mientras tanto, en 1957, Laurel Television Company ganó su licitación para una nueva estación en el canal 7, que tomó las letras de identificación WTLM. La compañía era propiedad de William S. Smylie, el alcalde de Meridian , y había podido obtener el permiso cuando la estación silenciosa UHF de Meridian, WCOC-TV , abandonó su propuesta de trasladar el canal 7 de Laurel a Pachuta para su uso. [3]
La Lion Television Corporation, que era la licenciataria de WDAM-TV, pasó a ser propiedad mayoritaria de la estación de Nueva Orleans WDSU-TV en 1956; WDAM ya recibía todos sus programas de red de esa estación a través de un enlace de microondas. [4] WDSU también poseía una participación mayoritaria en Modern Broadcasting Company, que era propietaria de WAFB-TV , una estación UHF en dificultades en Baton Rouge . En octubre de 1957, Lion propuso a la FCC que el canal 9 se trasladara de Hattiesburg a Baton Rouge para el uso de WAFB-TV, y WDAM-TV llegó a un acuerdo para hacerse cargo de la asignación del canal 7 Laurel; [5] en la solicitud, la empresa señaló que sentía que el mercado solo podía sostener una estación de televisión comercial. [6] La FCC inicialmente rechazó la solicitud en mayo de 1958, [7] pero finalmente permitió el cambio en 1959, siempre que la estación de Baton Rouge compitiera con otros solicitantes por el uso del canal 9. [8] El 3 de septiembre de 1959, WDAM-TV se mudó al canal 7 en Laurel, dejando a Pine Belt con una estación VHF. [9] Coincidiendo con el traslado, el grupo de Smylie, que había tenido el permiso de construcción del capítulo 7 todo el tiempo, se convirtió en South Mississippi Television Company y compró la planta física, tomando el control operativo de la estación. [10]
En 1962, WDAM abandonó su afiliación secundaria a ABC para convertirse en una afiliada exclusiva de NBC. En 1967, WDAM-TV compró WCFT-TV de Tuscaloosa, Alabama . [11] El titular de la licencia cambió su nombre a Service Broadcasters, Inc. En 1978, Beam Broadcasters compró las estaciones de Service Broadcasters; finalmente poseía tres estaciones antes de casi ser ejecutada en 1989 para satisfacer $ 45 millones de deuda que Beam le debía al Chase Bank ; [12] la compañía se declaró en quiebra, surgió como Beacon Communications Corporation y vendió WDAM a Federal Broadcasting en 1990. La estación fue adquirida por el actual propietario Raycom Media en 1997. Sin embargo, Raycom era dueño de WHLT en ese momento y tuvo que venderla a Media General para cumplir con las reglas de duopolio de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) . En 2008, la estación agregó un nuevo puesto, gerente web, y actualizó su sitio web para cumplir con los estándares modernos. Ese mismo año, la estación lanzó "wdamtogo.com", un sitio diseñado para dispositivos móviles con capacidad para Internet. En 2010, la estación lanzó aplicaciones para teléfonos inteligentes con noticias y clima, junto con un servicio para compartir fotos y videos llamado "Send It to Seven". En 2011, la estación lanzó un conjunto secundario de sitios web para cada comunidad de más de 20.000 personas en el área de visualización de la estación, llamado "WDAM Neighborhoods"; esos sitios se retiraron a principios de 2014. A principios de 2012, WDAM lanzó aplicaciones para tabletas.
A lo largo de los años, WDAM ha sido el hogar de personal que alcanzó la fama a nivel local o nacional. Bobby Smith trabajó en la estación desde una semana después de que se incorporó hasta 2011. El locutor del tiempo Jim Gibbon fue un elemento fijo de los programas matutinos y de mediodía de los días laborables de WDAM durante 43 años hasta su jubilación en marzo de 2007. Murió casi dos meses después, el 25 de abril. El director deportivo Mitchell Williams se jubiló en 2011 después de 27 años en la estación. En enero de 2012, William "Dubbie" White se jubiló después de 45 años en la estación. Jim Cameron se jubiló en 2013 después de 22 años como director general. Randy Swan, ex director de noticias durante 24 años y presentador de noticias, estuvo en la estación durante más de tres décadas y se fue solo por un breve período cuando ocupó el mismo puesto con WABG-TV en el mercado de Greenwood - Greenville, Mississippi . El padre de Swan, Jimmy Swan, fue una personalidad de radio muy conocida y cantante/líder de banda de country / bluegrass durante finales de los años 1950 y 1960, que también se postuló para gobernador de Mississippi . Randy Swan se retiró en 2015 y su último día al aire fue el 27 de febrero de 2015. Miranda Beard estuvo en la estación casi tres décadas. Su último día al aire fue el 25 de febrero de 2016. La actual copresentadora de Good Morning America, Robin Roberts, fue presentadora deportiva en WDAM a principios de los años 1980, y su hermana Sally-Ann Roberts trabajó allí cada dos fines de semana hasta que fue reclutada por la estación de Nueva Orleans WWL-TV . [13]
En 2001, la estación incorporó su señal digital al canal 28 de UHF. WDAM abandonó su señal analógica el 12 de junio de 2009 y comenzó a transmitir exclusivamente en formato digital. Con la transición a la televisión digital , la estación agregó dos nuevos canales a su programación en 7.2 y 7.3. El 28 de enero de 2010, WDAM pasó del canal 28 de UHF a la asignación predigital en el canal 7 de VHF. Una prueba de campo temprana mostró una señal considerablemente mejorada en áreas que se perdieron después de la transición digital original.
El 30 de mayo de 2012, Raycom Media y ABC anunciaron conjuntamente que WDAM había firmado un acuerdo de afiliación a largo plazo. Esto dio como resultado que WDAM-DT2 abandonara This TV en favor de ABC el 11 de junio. Antes del cambio, ABC no había sido vista localmente en el mercado de Hattiesburg-Laurel desde 1962 después de que el canal principal de WDAM abandonara su acuerdo secundario con la red. Después de eso, WLOX en Biloxi comenzó a funcionar como el afiliado predeterminado de Pine Belt y posteriormente se convertiría en un canal hermano de WDAM en 2006. [14] [15]
En marzo de 2020, la transmisión por aire de WDAM-DT2 se actualizó a HD de 720p ; antes de eso, se había estado transmitiendo en el formato de imagen de definición estándar 4:3 . [16]
El 25 de junio de 2018, Gray Television , con sede en Atlanta , anunció que había llegado a un acuerdo con Raycom para fusionar sus respectivos activos de transmisión (que consisten en las 63 estaciones de televisión existentes de propiedad y/o operación de Raycom, incluida WDAM-TV), y las 93 estaciones de televisión de Gray) bajo el paraguas corporativo de la primera. La transacción de fusión en efectivo y acciones valuada en $3.6 mil millones, en la que los accionistas de Gray adquirirían acciones preferentes actualmente en poder de Raycom, resultó en que WDAM-TV obtuviera nuevas estaciones hermanas en mercados cercanos, incluida la afiliada de CBS/ABC KNOE-TV en Monroe, Louisiana y la afiliada de ABC WTOK-TV en Meridian. Como resultado, la compañía combinada ahora está presente en todos los mercados de Mississippi, excepto Greenville y Columbus–Tupelo. [17] [18] [19] [20] La venta fue aprobada el 20 de diciembre de [21] y se completó el 2 de enero de 2019. [22] A mediados de 2021, Gray lanzó un repetidor de baja potencia, WLHA-LD en el canal 18 de UHF, que actualmente tiene tres subcanales en blanco (18.1, 18.2, 18.3) con programación futura y un repetidor del canal principal de WDAM en 18.4, reasignado al canal 7.10. El 13 de abril de 2023, WDAM anunció que WLHA había adquirido la afiliación de Telemundo para el área de Pine Belt. [23]
WDAM transmitió Star Trek: Voyager durante la temporada 1995-1996, transmitiendo el programa de UPN a las 6 p. m. los sábados. [24]
El 30 de diciembre de 2023, la empresa matriz de WDAM-TV, Gray Television, anunció que había llegado a un acuerdo con los New Orleans Pelicans para transmitir 10 juegos en la estación durante la temporada 2023-24 . [25]
El 17 de septiembre de 2024, Gray y los Pelicans anunciaron un acuerdo más amplio para formar Gulf Coast Sports & Entertainment Network, que transmitirá casi todos los juegos de los Pelicans de 2024-25 en las estaciones de Gray en el Golfo Sur , incluida WDAM-TV. [26]
Dado que WDAM es la única estación de televisión local que ofrece la mayor cantidad de noticieros, tradicionalmente ha sido una potencia en cuanto a ratings . Como semisatélite de WJTV de Jackson , la afiliada rival de CBS, WHLT, brinda cobertura local. WHLT transmite un noticiero local de 30 minutos todos los días de semana a las 10 p. m. Además, el único otro noticiero que se transmite simultáneamente en WHLT es el programa matutino de los días de semana de WJTV. WLOX en Biloxi, también propiedad de Gray Television, comparte recursos con WDAM.
Con la incorporación de la programación de la cadena ABC en WDAM-DT2, se incluyen en su programación las transmisiones simultáneas de algunos noticieros locales del canal principal. Más específicamente, esto incluye todo el programa matutino de los días laborables, así como las transmisiones nocturnas de los días laborables a las 5 y las 10. Un noticiero exclusivo se transmite los días laborables a las 6:30 en WDAM-DT2. Las transmisiones simultáneas de fin de semana incluyen los sábados a las 6:00 p. m. y ambas noches a las 10:00 p. m. Sin embargo, con las transmisiones simultáneas, puede haber demoras o interrupciones en un servicio de programación debido a las obligaciones de la cadena. El noticiero de media hora de la tarde de WDAM al mediodía y el noticiero de los días laborables a las 6:00 p. m. no se ven en el segundo subcanal.
El 10 de septiembre de 2012, WDAM se convirtió en la primera estación de televisión de Pine Belt en transmitir sus noticieros en alta definición. Esto incluyó un nuevo equipo y un centro meteorológico, junto con versiones en alta definición de sus gráficos.
La señal digital de la estación está multiplexada :