WCW Thunder , o simplemente Thunder , es un programa de lucha libre profesional estadounidense producido por World Championship Wrestling (WCW) que se emitió en TBS Superstation del 8 de enero de 1998 al 21 de marzo de 2001.
La popularidad de la WCW en 1996 y 1997 permitió la creación de un nuevo programa, que se convirtió en WCW Thunder . Thunder se grababa los martes por la noche y luego se emitía los jueves, un cambio para la WCW, ya que el productor Eric Bischoff estaba muy interesado en que su programa principal , WCW Monday Nitro, se transmitiera en vivo todas las semanas.
Los derechos de WCW Thunder ahora pertenecen a WWE , que compró las propiedades de WCW en 2001. La marca registrada de "WCW Thunder" fue renovada por WWE en 2018. [2] A partir del 30 de junio de 2023, los 156 episodios de Thunder están disponibles para transmitir en WWE Network y Peacock . [3]
La popularidad del programa principal de World Championship Wrestling (WCW), WCW Monday Nitro en TNT , llevó a Ted Turner a crear un nuevo programa, que eventualmente se llamaría Thunder , que se emitiría los jueves en TBS Superstation . [4] Según el Wrestling Observer , WCW originalmente nombró al programa Thursday Thunder , pero eliminó "Thursday" del título para distinguirlo de un programa con un nombre similar en ESPN y para brindarle a TBS más flexibilidad de programación si trasladaran la transmisión a un día diferente de la semana. [5] [6] [7]
El vicepresidente ejecutivo de WCW, Eric Bischoff, se mostró inicialmente reacio a producir otro programa de televisión semanal de dos horas por diversas razones. En primer lugar, Time Warner Entertainment (la empresa matriz de WCW) estaba bajo una congelación de contrataciones que impedía a Bischoff contratar personal de producción adicional para dirigir el programa. [8] En segundo lugar, sentía que WCW no tenía suficiente talento para producir otro programa y corría el riesgo de sobreexponerlos y hacer que las historias fueran menos significativas. En tercer lugar, según Bischoff, TBS se negó a pagar el costo de producción de Thunder , que estaba entre $ 12 millones y $ 15 millones por año. [9]
Bischoff finalmente decidió que podía hacer que el nuevo programa funcionara y ayudar a pagarlo al expandir los ingresos del aumento del negocio de los shows en vivo . [10] Bischoff también recibió permiso para contratar a Bret Hart , específicamente como un talento de alto perfil para actuar en Thunder . [11] WCW Thunder debutó originalmente como un programa semanal en vivo, pero Bischoff cambió el horario en agosto de 1998 debido a las quejas de los luchadores sobre las demandas de viaje. Las grabaciones se ampliaron a cuatro horas, con las primeras dos horas transmitidas en vivo y las últimas dos horas grabadas para emitirse la semana siguiente. [12]
WCW Thunder debutó el 8 de enero de 1998 y obtuvo una calificación de 4.02 en Nielsen . [13] El primer combate que tuvo lugar en Thunder contó con Chris Adams contra Randy Savage con Miss Elizabeth . Adams cubrió a Savage después de un sillazo de Lex Luger . La decisión del combate fue revertida por el Comisionado/Presidente del Comité Ejecutivo de la WCW JJ Dillon .
WCW Thunder debutó para los espectadores en Inglaterra el 3 de octubre de 1998 en la cadena de cable TNT Europe. [14]
En 1998, WCW Thunder tuvo consistentemente uno de los ratings más altos de Nielsen en cable, en un momento rivalizando con el tamaño de audiencia de una transmisión de la NFL del jueves por la noche en ESPN. [15] [16] [17] [18] The Wrestling Observer informó que el show WCW Thunder del 3 de diciembre de 1998 tuvo un rating de 3.7 cara a cara contra el juego de la NFL, que obtuvo un rating de 4.5. [19] El éxito de WCW Thunder en 1998 incluyó la venta de entradas, ya que varios eventos en vivo se agotaron y recaudaron más de $100,000. [20] [21] [22] [23] [24] [25] El WCW Thunder en el Fargodome en Fargo, Dakota del Norte , el 16 de abril de 1998 atrajo a 15,362 personas y recaudó $274,393 en ventas de entradas, que fueron ambos récords para ese mercado. [26]
WCW Thunder cambió de los jueves por la noche a los miércoles por la noche el 12 de enero de 2000. Desde que WWF SmackDown! debutó en UPN (una cadena de televisión abierta) el 26 de agosto de 1999 en el mismo horario que Thunder , WCW había estado perdiendo ante la WWF en los índices de audiencia los jueves, incluidos los lunes, ya que este era el momento en que los índices de audiencia de WCW comenzaron a declinar de manera constante, lo que eventualmente conduciría a la desaparición de la empresa. [ cita requerida ]
El 9 de octubre de 2000, WCW trasladó las grabaciones de Thunder a los lunes por la noche, la misma noche que Nitro . Después de que terminara la transmisión en vivo de Nitro , comenzarían las grabaciones de Thunder . Esta práctica continuó hasta el 19 de marzo de 2001, cuando Thunder grabó su último episodio. Bryan Alvarez y RD Reynolds escribieron en su libro, The Death of WCW , que el razonamiento detrás de las grabaciones fue que la asistencia a los eventos de Thunder había disminuido considerablemente durante los veintiún meses anteriores. [27]
Hacia el final de la emisión del programa, WCW Thunder fue el ancla de un bloque de programación de TBS conocido como iWatch Wednesdays (más tarde rebautizado como Enhanced TBS ), que estaba vinculado al sitio web TBS Interactive. Después de instalar un complemento del navegador web , los usuarios tenían acceso a foros, juegos y concursos relacionados con los programas de TBS, incluido Thunder . [28]
En un intento por salvar a la WCW, Bischoff intentó comprar la compañía con Fusient Media Ventures. Sin embargo, aunque la oferta de Bischoff había sido aceptada, el recientemente nombrado ejecutivo de Turner Broadcasting, Jamie Kellner, anunció poco después de su llegada que Thunder y toda la programación de la WCW se cancelarían inmediatamente en TBS Superstation y TNT. El grupo de Bischoff retiró su oferta, ya que estaba supeditada a mantener la programación de la WCW en algún medio. Las marcas registradas de la WCW y ciertos activos (como su videoteca y los contratos de 24 luchadores), aunque no la empresa en sí (que continuó existiendo como una subsidiaria propiedad de Time Warner bajo el nombre de Universal Wrestling Corporation), fueron comprados por la WWF, su competidor de larga data. [29] [30] [31]
Thunder fue la antepenúltima transmisión de WCW antes del episodio final de WCW WorldWide el 31 de marzo de 2001. WCW Thunder fue la última transmisión de lucha libre que se emitió en TBS hasta que AEW Dynamite se mudó a TBS el 5 de enero de 2022.
El veterano periodista de la industria Wade Keller dijo que la introducción de Thunder podría llamarse "el principio del fin" para la ahora extinta WCW, y agregó que el debut del programa "es probablemente un punto de inflexión tan bueno como se pueda imaginar". [32]
Los suscriptores de Wrestling Observer votaron a WCW Thunder como el peor programa de televisión semanal en 1999 y 2000. [33] [34]
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )