WBEN (930 kHz ) es una estación de radio AM comercial con licencia para Buffalo, Nueva York , que ofrece un formato de noticias/conversaciones . Propiedad de Audacy, Inc. , la estación presta servicio en el oeste de Nueva York , la región de las cataratas del Niágara y partes del sur de Ontario . Los estudios de WBEN están ubicados en Amherst , mientras que el sitio de transmisión está en Grand Island . Además de una transmisión analógica estándar , WBEN se retransmite a través del subcanal digital HD3 de WKSE y está disponible en línea a través de Audacy .
WBEN es una filial de ABC News Radio y WKBW-TV ofrece pronósticos del tiempo. La estación transmite programación deportiva adicional de WGR , incluidos los partidos de hockey de la NFL en Westwood One y Buffalo Sabres que se juegan el mismo día que los partidos de fútbol de Buffalo Bills . WBEN cuenta con presentadores de entrevistas locales durante el día; la programación sindicada nocturna incluye Armstrong & Getty , Our American Stories con Lee Habeeb y Coast to Coast AM con George Noory .
Tradicionalmente, WBEN ha rastreado su historia hasta el 8 de septiembre de 1930, fecha en la que realizó su primera transmisión utilizando el indicativo de llamada WBEN . [2] Sin embargo, los registros de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) enumeran la fecha de la primera licencia de la estación como el 22 de septiembre de 1922, [3] rastreando el origen de WBEN a una licencia anterior, con las letras de llamada asignadas secuencialmente de WMAK, que se emitió a Norton Laboratories en Lockport, Nueva York . [4] La estación utilizó inicialmente la instalación construida por la organización Norton Laboratories de Boston como parte de un experimento para enviar transmisiones de voz moduladas en amplitud (AM) entre las Cataratas del Niágara, Nueva York , y Cambridge, Massachusetts . [ cita requerida ]
WMAK fue miembro fundador de la red de radio Columbia Broadcasting System (CBS), siendo una de las 16 estaciones que transmitieron el primer programa de la cadena CBS el 18 de septiembre de 1927. [5] En 1928, WMAK se unió a WGY de General Electric en Schenectady para demostrar la tecnología de televisión . Un sistema de escaneo mecánico con solo 30 líneas de resolución vertical, era rudimentario en comparación con los estándares electrónicos posteriores, como el sistema analógico NTSC de 525 líneas y la posterior televisión digital de alta definición de 1080 líneas . Pero el esfuerzo fue histórico porque la instalación experimental de GE fue la primera estación de televisión estadounidense con un horario de transmisión regular, así como el precursor de la actual filial de CBS-TV del Distrito Capital WRGB . El dúo cómico de Stoopnagle y Budd comenzó sus carreras en WMAK en 1930.
Cuando se lanzó WMAK en 1922, inicialmente operaba en la longitud de onda estándar de "entretenimiento" de 360 metros (833 kHz). A mediados de 1924, la estación fue reasignada a 1100 kHz [6] y al final del año se cambió nuevamente a 1130 kHz. [7] A fines de 1927, el sitio del transmisor se cambió a Tonawanda , [8] seguido unos meses después a Shawnee Road en Martinsville. [9] A mediados de 1927, la estación se trasladó a 550 kHz. [10]
A partir del 11 de noviembre de 1928, WMAK fue reasignada a 900 kHz, con 750 vatios de potencia, ahora con un socio de tiempo compartido, WFBL en Syracuse , [11] como resultado de la Orden General 40 de la Comisión Federal de Radio (FRC) , que implementó una realineación importante de la radio AM estadounidense. (En ese momento, la frecuencia anterior de WMAK de 550 kHz estaba asignada a WGR ). WMAK no estaba contenta con esta nueva asignación porque las horas reducidas limitaban su capacidad para transmitir la programación de la red CBS. WFBL también estaba descontenta, a pesar de que también se le emitió una segunda autorización inusual para el uso ilimitado de 1490 kHz para probar transmisiones "sincronizadas". En la práctica, WFBL prefirió la asignación de 900 kHz y solo transmitió en 1490 kHz durante los momentos en que, según el acuerdo de tiempo compartido, WMAK usaba 900 kHz. [12]
Finalmente, se desató una batalla legal entre cinco partes por el control de la asignación de 900 kHz. WMAK y WFBL presentaron solicitudes para el uso a tiempo completo de la frecuencia, mientras que otras dos estaciones existentes, WEBR en Buffalo y WBNY en la ciudad de Nueva York, solicitaron asignaciones a tiempo parcial. Una quinta solicitud, realizada con el apoyo de empresas locales, provino del periódico Buffalo Evening News , que presentó una solicitud para construir una nueva estación a tiempo completo. Aunque nunca había operado una estación de radio, el News tenía una amplia experiencia en el suministro de un servicio de noticias a estaciones locales, comenzando en noviembre de 1920 cuando proporcionó los resultados electorales para su transmisión a través de una estación de aficionados operada por Charles C. Klinck, Jr. [13] El News también tenía un contrato para proporcionar noticias para su uso por las estaciones de Buffalo Broadcasting Company, sin embargo, una disputa llevó al grupo de estaciones a cancelar el contrato en septiembre de 1929. [14]
Las cinco solicitudes de estaciones competidoras fueron evaluadas en una audiencia de la Comisión Federal de Radio el 18 de diciembre de 1929. La FRC emitió su fallo dos días después, denegando las solicitudes de WMAK, WFBL, WEBR y WBNY, al tiempo que ordenaba a WFBL transmitir exclusivamente en 1490 kHz. También concedió la solicitud de Buffalo Evening News de construir una nueva estación de 1000 vatios en 900 kHz con horario ilimitado. A principios de 1929, WMAK había sido adquirida por la Buffalo Broadcasting Company, con sede en el Rand Building de Buffalo, que también controlaba WGR y WKBW en Buffalo y WKEN en la cercana Kenmore. [15] La FRC consideró que esto era pertinente para su decisión, y declaró que "existía en Buffalo, Nueva York, un monopolio virtual de las instalaciones de transmisión controladas por la Buffalo Broadcasting Corporation en virtud del cual Buffalo y la comunidad circundante recibían un servicio de transmisión de radio... de naturaleza inestable e insatisfactoria", [16] por lo tanto "el mayor beneficio para el mayor número resultaría de conceder la aplicación del Buffalo Evening News". [17] Un permiso de construcción para construir la nueva estación en 900 kHz, con un indicativo de llamada provisional asignado secuencialmente de WRDA, se emitió el 23 de enero de 1930, [18] especificando un sitio de transmisión en Orchard Park y estudios en Buffalo. [19]
Tanto WMAK como WFBL apelaron esta decisión. WFBL se quejó de que la frecuencia de 1490 kHz era una asignación "indeseable", [20] y la FRC finalmente aceptó que la estación utilizara 1360 kHz en su lugar. Después de los argumentos del demandante, pero antes de que el tribunal de apelaciones tomara una decisión, el Buffalo Evening News y la Buffalo Broadcasting Company idearon un acuerdo y acordaron que en lugar de construir una estación completamente nueva, el periódico compraría WMAK y mejoraría su sitio de transmisión existente. [21] La cesión de la licencia de WMAK al Buffalo Evening News se realizó el 25 de junio de 1930, y las siglas de identificación de WMAK se cambiaron a WBEN. El permiso de construcción original para una nueva estación (nunca construida) se modificó para especificar que ahora era una mejora del sitio de transmisión existente en Martinsville. [22] Al mismo tiempo, el indicativo de llamada y la propiedad intelectual de WMAK fueron transferidos a la antigua WKEN en Kenmore, [23] donde operaría hasta su eliminación en 1932. [24] Tras la derogación de la Enmienda Davis, en 1948 la asignación de frecuencia vacante de WMAK fue licenciada a una nueva estación en Kenmore, ahora WUFO en Amherst .
WBEN permaneció fuera del aire mientras se realizaban las actualizaciones, hasta que hizo su transmisión debut el 8 de septiembre. [2] Se construyó un nuevo complejo de estudios en el Hotel Statler-Hilton en el centro de Buffalo, elegido principalmente por el acceso a la orquesta en vivo allí, que sirvió a WBEN, su estación FM hermana, y una estación de televisión inaugurada en la primavera de 1948, durante más de 25 años.
En 1934, WBEN continuó con la tradición de innovación de la estación, lanzando la estación experimental de onda ultracorta W8XH en la banda de radio Apex , como la primera estación de su tipo en transmitir un horario regular. En diciembre de 1938, WBEN comenzó un servicio de facsímil experimental, transmitiendo extractos de periódicos durante la noche impresos con receptores especiales en los hogares de los suscriptores. [25] [26] En abril de 1939, el servicio de facsímil fue transferido a una "estación de transmisión de facsímil experimental", W8XA, [27] que empleaba gran parte del equipo utilizado originalmente por W8XH. [28] El servicio de facsímil finalizó en diciembre de 1940. [29]
En 1941, WBEN se trasladó a su frecuencia actual de 930 kHz como resultado de las reasignaciones del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte (NARBA). La estación también trasladó su transmisor a Grand Island en ese momento, aumentando la potencia a tiempo completo a sus 5000 vatios actuales. El transmisor de Grand Island y las dos torres todavía están en uso en la actualidad.
Buffalo, en general, y WBEN en particular, fue una incubadora de talentos de la radio y la televisión nacionales. A principios de la década de 1940, el presentador matutino de WBEN era el comediante y futura estrella de la televisión nocturna nacional Jack Paar (abandonó la estación cuando fue reclutado por el ejército en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial y optó por no regresar a Buffalo después de la guerra). El lugar de Paar lo ocupó Clint Buehlman, quien fue reclutado de la estación competidora WGR. Buehlman permaneció allí durante 34 años hasta jubilarse en 1977.
WBEN también fue la estación donde el veterano portavoz comercial nacional Ed Reimers lanzó su carrera. En 1946, WBEN fue una de las primeras estaciones de radio en los Estados Unidos en lanzar una estación de radio FM, que originalmente estaba ubicada en 106.5 MHz en el dial. En mayo de 1948, lanzó lo que se convertiría en WIVB , la primera estación de televisión en Buffalo y la segunda en Upstate New York , después de WRGB en Schenectady / Albany . La WBEN-FM original luego se trasladaría a 102.5, aumentaría su intensidad de señal a 110 kilovatios para convertirse en la estación FM más poderosa del estado de Nueva York y eventualmente se convertiría en WBKV .
A medida que muchos programas de radio de cadenas nacionales se trasladaron a la televisión, WBEN cambió a un formato intermedio y desarrolló un talento estable para liderar el mercado en cuanto a ratings. La afiliación de la estación con CBS trajo consigo a Arthur Godfrey , "The World Tonight" y otros programas de la cadena, pero la estación era principalmente en vivo y local.
Además del presentador matutino Clint Buehlman, otras voces en el aire incluyeron a Al Fox, John Corbett, Ken Phillips, Bill Masters y John Luther. Las personalidades deportivas Van Miller , Stan Barron y Dick Rifenburg compartieron varias tareas, incluida la presentación de programas y entrevistas, mientras que las voces conocidas de las noticias Jack Ogilvie, Gene Kelley, Lou Douglas, Virgil Booth y otros se escucharon durante este período. La mayoría de este personal también se ocupó de tareas de televisión, presentando, anunciando las noticias, el clima y los deportes, y presentando programas de juegos y otra programación en WBEN-TV.
Cuando la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) prohibió la copropiedad de periódicos y licencias de transmisión en el mismo mercado a principios de la década de 1970, la combinación del Buffalo Evening News y WBEN-AM/FM/TV quedó protegida por la nueva norma. Sin embargo, la muerte en 1974 de Katherine Butler (antigua propietaria y editora del Evening News) llevó a la colocación de las propiedades del Evening News en un fideicomiso ciego (ya que Katherine Butler no dejó herederos). Esta compañía fiduciaria vendió el periódico. Esta venta puso fin a la propiedad del Evening News por parte de la familia Butler. Con la pérdida de la protección de las estaciones WBEN, WBEN-TV se vendió al editor del periódico Robert Howard. El nuevo propietario de WBEN-TV cambió el indicativo del canal 4 a WIVB , que significa "We're IV (4) Buffalo".
En el momento de este período de transición, la demografía de la radio WBEN había envejecido con sus personalidades folklóricas y música convencional. Como la familia Butler ya no era dueña del periódico ni de las propiedades de transmisión, WBEN intentó modernizar el sonido a mediados de los años 70 despidiendo a algunas de sus instituciones de larga data en el aire, contratando DJ y tocando música Top-40. La estación pasó de ser conocida como "WBEN Radio 9-3-0" a "93/WBEN". Los DJ Jay Fredericks ( Fritz Coleman ), Chris Tyler y Charlie Warren se unieron a la estación desde otros mercados. En cuestión de meses, los índices de audiencia cayeron a medida que los oyentes de larga data se enojaron, pero los oyentes Top-40 ya estaban atrincherados en WKBW y WYSL. Sin embargo, Jefferson Kaye siguió teniendo éxito como presentador del programa de la tarde durante este período (sucedió al retirado Clint Buehlman como presentador del programa matutino en 1977; el retiro de Buehlman fue en parte motivado por las malas críticas por su manejo de la cobertura de la tormenta de nieve de los Grandes Lagos de 1977 ). La carrera de 34 años de Buehlman en la estación fue la más larga en la historia de WBEN, un punto de referencia que eventualmente sería superado por Susan Rose en 2019. [30] Kaye, quien había sido director de programación de su rival de la ciudad WKBW, originalmente llegó a Buffalo a través de WBZ en Boston .
A medida que el periódico y la estación de televisión pasaron a formar parte de otras empresas, WBEN-AM y FM se vendieron a Algonquin Broadcasting, una empresa dirigida por el veterano ejecutivo de radio de Buffalo Laurence "Larry" Levite. Levite reunió a un grupo de gerentes y talentos que devolvieron a WBEN a la prominencia. La alineación se modificó y el formato pasó de servicio completo, tocando Top-40 a servicio completo con música contemporánea para adultos. Jefferson Kaye presentaba las mañanas, mientras que Larry Hunter, Bill Lacey, Kevin O'Connell y Tom Kelly se escuchaban al mediodía, y Jack Mindy presentaba las tardes. Stan Barron regresó a la estación, trayendo de vuelta su programa "Free-Form Sports", y las noches finalmente cambiaron del programa musical de Dick Rifenburg al programa de entrevistas sindicado de Larry King de Mutual . Bob Wood se desempeñó como director de programación de la estación. Se añadieron informes de tráfico de helicópteros, con los reporteros Dave May y Debbie Stamp, se aumentó el personal del departamento de noticias y Levite trajo las transmisiones de Buffalo Bills de vuelta a WBEN después de una pausa de tres años en WKBW. Van Miller también regresó a la cabina de transmisión de los Bills, reemplazando al locutor de WKBW Al Meltzer. WBEN, WJYE (con un hermoso formato de música) y el medio Top 40 WKBW lucharon por el primer puesto durante esta era, pero WBEN había consolidado constantemente la posición número uno en 1980. Stan Barron murió en 1984 y fue sucedido por John Murphy. A mediados de la década de 1980, Kaye dejó el programa matutino de WBEN y se mudó a Filadelfia para convertirse en la voz de NFL Films y WPVI-TV . El presentador del mediodía Bill Lacey, al que luego se unió Kevin Keenan, asumió las funciones de presentador matutino.
La estación ganó numerosos premios regionales y estatales por sus esfuerzos de noticias y servicio público. Levite presidió la transición gradual de WBEN de una estación contemporánea para adultos a su formato de noticias y entrevistas actuales. La entrevista local continuó, junto con la incorporación de Rush Limbaugh . En 1994, Levite vendió las estaciones de WBEN a la organización Keymarket Communications de Kerby Confer y se retiró del negocio de radiodifusión (Levite luego se trasladó a los medios impresos y se hizo cargo de la revista mensual Buffalo Spree hasta su muerte en 2017). [31] Keymarket luego vendió las propiedades a River City Broadcasting , que luego se fusionó con Sinclair Broadcast Group . En 1999, Entercom Communications compró WBEN, así como su competidor WGR y la mayoría de las otras estaciones de radio de Sinclair cuando Sinclair abandonó el negocio de la radio.
Durante los años 90, WBEN y WGR habían estado compitiendo por estaciones de noticias, entrevistas y deportes. En 2000, bajo propiedad común, las estaciones reorganizaron su personal. WGR se convirtió en la estación exclusivamente deportiva del mercado, mientras que WBEN se convirtió en la principal estación comercial de noticias y entrevistas del mercado.
Con el cambio de la estación hermana WGR a la programación de entrevistas deportivas, WBEN consolidó su posición como la estación dominante de noticias y entrevistas. Los veteranos del mercado John Zach y Susan Rose reemplazaron a Bill Lacey (que actualmente presenta los programas matutinos en WHTT ) para presentar "Buffalo's Morning News". Tom Bauerle se mudó de WGR para presentar un programa de entrevistas a media mañana, el programa de Limbaugh continuó y el veterano del mercado Sandy Beach se mudó de la estación hermana WMJQ para presentar la entrevista de la tarde en la estación, mientras que las horas de la noche fueron ocupadas por las presentadoras de estilo de vida sindicadas Laura Schlessinger y Joy Browne ; Browne y Schlessinger fueron reemplazados más tarde por The Sean Hannity Show y Jim Bohannon , respectivamente.
Del 5 de abril de 2011 al 26 de septiembre de 2013, Entercom cambió su estación hermana híbrida de rock clásico/Triple-A WLKK a una transmisión simultánea de WBEN. [32] WLKK de Entercom no pudo asumir las letras de identificación WBEN-FM , ya que la compañía había publicado previamente las letras de identificación WBEN-FM. Están en uso en una estación de Beasley Broadcast Group en el área de Filadelfia . El formato "Lake" continuó en el subcanal digital HD2 de WLKK .
En julio de 2013, WBEN realizó su primer cambio importante en su programación diurna en más de una década. El cambio de programación trasladó al presentador de la tarde Sandy Beach al mediodía, mientras que el presentador del mediodía Tom Bauerle se trasladó al programa de la tarde y amplió su programa a cuatro horas. La revista de noticias vespertinas de la estación, Buffalo's Evening News (que incorporaba una transmisión simultánea de la primera parte de CBS Evening News ), se canceló como parte de la expansión, una medida realizada para coordinar mejor con las prácticas de división del día de Arbitron . ( Se espera que Buffalo's Evening News regrese en 2018 después de que el programa de Bauerle se redujera a tres horas como parte de una extensión de contrato. [33] ) Después de un período muy breve en el que David Bellavia llenó el turno de 10 pm a 1 am, la estación agregó The Savage Nation a sus ofertas sindicadas a principios de 2014. Se explicó en ese momento que el otro empleador de Bellavia se opuso a que estuviera en WBEN, por lo que Savage fue la programación de reemplazo para ese espacio. Sin embargo, Bellavia regresaría a fines de 2016 como copresentador de Bauerle y finalmente se mudó al horario de mediodía con su propio programa en 2020. El Evening News de Buffalo se reactivaría en 2021 después de la muerte de Rush Limbaugh. La empresa matriz de WBEN también agregó a Dana Loesch en una transmisión con retraso de grabación, [34] que se abandonó dos años después a favor de una transmisión con retraso de grabación aún mayor de Armstrong & Getty. [35]
"Cinema Bob" Stilson, director de servicios creativos de Entercom, tenía un "Movie Show" de una hora que discutía los próximos estrenos en cines y se transmitía los viernes durante el programa de Beach desde 1997 hasta que Entercom recortó el presupuesto de Stilson y terminó el programa en 2017; Stilson luego se unió a WEBR en 2020. [36] El presentador matutino John Zach fue despedido permanentemente a fines de 2016 y luego surgió en WECK . [37] Hasta 2016, WBEN transmitía noticias de CBS News Radio , una afiliación que la estación había tenido durante 76 años. Sandy Beach, cuyo programa Beach and Company había sido parte de la programación de WBEN desde 1997, anunció su salida de la estación en julio de 2020. [38]
En la actualidad, WBEN compite con WYRK, con formato nacional, por el liderazgo en audiencia total en la mayoría de las encuestas de rating trimestrales.
Entre 1946 y 1960, WBEN transmitió simultáneamente en la estación WBEN-FM de su copropiedad, que comenzó en 106.5 MHz . Desde 1960 (cuando la estación se trasladó a 102.5 MHz) hasta 1973, el programa matutino continuó transmitiéndose simultáneamente. La frecuencia 106.5 fue reasignada, cambiando sus siglas en inglés a WADV y finalmente WYRK. La estación de televisión de su copropiedad, WBEN-TV 4, se vendió por separado para convertirse en WIVB en 1977. WBEN-FM luego se convirtió en WMJQ en 1987, WTSS en 2000 y, después de que la empresa matriz de WBEN vendiera 102.5 a una emisora religiosa en 2023, WBKV .
El 5 de abril de 2011, WBEN comenzó a transmitir simultáneamente en la estación FM de su propiedad WLKK en 107,7 MHz, retransmitida por el traductor W297AB en 107,3 MHz desde Williamsville, Nueva York . El 26 de septiembre de 2013, WLKK abandonó la transmisión simultánea.
WBEN se transmitió simultáneamente en el segundo subcanal HD Radio de WTSS de 2011 a 2015. Ahora se escucha en el subcanal HD3 de WKSE 98,5 MHz .
