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Como una de las cuatro administraciones de comercialización de energía dentro del Departamento de Energía de EE. UU. , la función de la Western Area Power Administration ( WAPA ) es comercializar energía hidroeléctrica al por mayor generada en 57 represas hidroeléctricas federales operadas por la Oficina de Reclamación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . y la Comisión Internacional de Límites y Aguas . WAPA entrega esta energía a través de un sistema de transmisión de energía de alto voltaje de más de 17,000 millas de circuito a más de 700 clientes de energía preferenciales en todo Occidente. Esos clientes, a su vez, brindan servicio eléctrico minorista a más de 40 millones de consumidores. WAPA tiene su sede en el suburbio de Lakewood, Colorado, en Denver , Colorado . [ cita necesaria ]
El territorio de servicio de WAPA abarca 15 estados del centro y oeste, incluidos Arizona , California , Colorado , Iowa , Kansas , Minnesota , Montana , Nebraska , Nevada , Nuevo México , Dakota del Norte , Dakota del Sur , Texas , Utah y Wyoming .
WAPA fue creada en la Sección 302 de la Ley de Organización del Departamento de Energía promulgada por el presidente Jimmy Carter el 4 de agosto de 1977. [1] Según el estatuto, WAPA asumió las responsabilidades de comercialización de energía y la propiedad, operación y mantenimiento del sistema de transmisión federal. de la Oficina de Reclamación . Reclamation retuvo la responsabilidad de otros usos de los proyectos de agua de usos múltiples, incluida la construcción, operación y mantenimiento de presas y centrales eléctricas.
Los recursos hidroeléctricos de WAPA se producen en represas federales en 11 estados, lo que representa alrededor del 40 por ciento de la generación hidroeléctrica en el oeste y centro de Estados Unidos. WAPA también comercializó anteriormente el derecho de 547 megavatios de los Estados Unidos de la estación generadora Navajo alimentada con carbón cerca de Page, Arizona, hasta su cierre el 18 de noviembre de 2019.
La energía hidroeléctrica se considera un subproducto de las represas federales cuyo propósito principal es almacenar agua para riego y proporcionar navegación y control de inundaciones. Antes de la energía hidroeléctrica, se adoptaron muchos otros usos para las represas federales, incluidas las necesidades de agua municipales e industriales, recreación, control de salinidad y pesca y vida silvestre. Las centrales eléctricas iniciales en las represas se construyeron primero para atender las cargas de uso del proyecto y luego para generar ingresos por las ventas de energía. [2]
WAPA primero reserva energía para satisfacer las necesidades del proyecto, llamada energía de uso del proyecto; esta energía alimenta las instalaciones de las presas y bombea agua en los proyectos de riego federales. Luego, WAPA vende la generación excedente a tarifas basadas en costos a clientes de energía preferenciales bajo contratos a largo plazo. La energía hidroeléctrica restante se vende luego a precios de mercado en el mercado spot de corto plazo.
Las tarifas basadas en costos están diseñadas para cubrir las operaciones y el mantenimiento anuales y la inversión federal en las instalaciones, más los intereses. WAPA sólo cobra tarifas de mercado cuando vende excedentes de capacidad hidroeléctrica y de transmisión en el mercado abierto después de cumplir con todas las obligaciones contractuales.
WAPA ofrece cuatro tipos básicos de contratos: [3]
WAPA vende la generación de represas y centrales eléctricas según cada proyecto. Un proyecto puede consistir en una gran central eléctrica o en la generación combinada de varias centrales eléctricas de distintos tamaños. Aunque el Congreso a menudo determina la definición de un proyecto, WAPA ha combinado proyectos en 11 sistemas de fijación de tarifas [4] para vender la energía y fijar tarifas de manera más efectiva y eficiente:
WAPA y sus socios productores de energía se gestionan y financian por separado. Además, cada proyecto de agua mantiene un sistema financiero y registros separados.
WAPA posee, opera y mantiene un sistema de transmisión de alto voltaje de más de 17,000 millas de circuito que representa más del 10 por ciento de las líneas de transmisión en el área del Consejo Coordinador de Electricidad Occidental . La capacidad de transmisión se reserva primero para entregar la energía hidroeléctrica contractualmente obligada a los clientes. Cualquier otra empresa de servicios públicos puede comprar la capacidad restante en el sistema de WAPA en el Sistema de información al mismo tiempo de acceso abierto.
El sistema de transmisión de WAPA incluye líneas eléctricas, subestaciones, transformadores de potencia, torres de comunicación, disyuntores, interconexiones y amarres de corriente continua. El personal de WAPA mantiene este sistema y opera las autoridades de equilibrio, asegurando que el suministro de energía coincida con la demanda las 24 horas del día. WAPA también ofrece servicios auxiliares a los clientes para garantizar operaciones confiables de la red. [6]
WAPA construyó varias partes del importante corredor Ruta 15 que conecta las redes eléctricas en el suroeste y el noroeste del Pacífico (el resto fue construido de forma privada por PG&E ). Recientemente [ ¿cuándo? ] , WAPA ayudó a remediar un cuello de botella en la transmisión cerca de Los Baños, California . Ese cuello de botella fue una de las razones de la crisis eléctrica de California en 2000-01. Otro corredor de transmisión importante que construyó WAPA fue la Ruta 66 , paralela a la Ruta 15.
WAPA también posee y opera muchas subestaciones de energía eléctrica, como la subestación Mead, para distribuir energía dentro de la región.
WAPA llegó a un acuerdo con FERC y NERC por el apagón de 2011. [7] [8]
Varias leyes, incluida la Ley del Proyecto de Recuperación de 1939, [9] exigen que la WAPA dé preferencia a ciertos tipos de organizaciones sin fines de lucro que buscan comprar energía federal. Los clientes preferenciales incluyen agencias estatales y federales, distritos de agua y riego, municipios, distritos de servicios públicos, tribus nativas americanas y cooperativas eléctricas rurales. Una ley también puede designar entidades específicas que deben recibir preferencia en las ventas de energía de una central eléctrica o proyecto en particular. WAPA tiene cierta discreción con respecto a qué entidades preferenciales deben recibir poder y ha asignado poder a refugios de vida silvestre, universidades y sistemas de transporte público.
A veces, la legislación especifica un área geográfica que recibe prioridad para la energía hidroeléctrica federal. WAPA también impone límites geográficos a la comercialización de energía, que definen la ubicación de los clientes elegibles. [10] Los límites del área de comercialización generalmente se basan en prácticas de comercialización pasadas, la ubicación de las centrales eléctricas que generan la electricidad que se vende, las líneas fronterizas estatales o los drenajes de los ríos.
La Sección 402 de la Ley Estadounidense de Recuperación y Reinversión de 2009 modificó la Ley de la Planta de Energía Hoover de 1984 [11] para otorgar a la WAPA autoridad para pedir prestado hasta 3.250 millones de dólares del Tesoro de los EE. UU. para llevar a cabo proyectos de transmisión que promuevan la entrega de generación renovable al sector eléctrico. red de transmisión.
Para implementar esa autoridad, WAPA creó el Programa de Infraestructura de Transmisión (TIP). [12] Se han completado dos proyectos bajo esta autoridad y varios otros están en proceso de desarrollo.
Los empleados de WAPA realizan ventas de energía, operaciones de transmisión y servicios de mantenimiento e ingeniería en 51 lugares de destino organizados en cuatro regiones, un centro de gestión y una sede. Las regiones y los centros de gestión supervisan los contratos, las operaciones y el mantenimiento de energía y transmisión, mientras que las funciones centralizadas, como las finanzas, la tecnología de la información y la seguridad, están a cargo de la sede.
Las oficinas principales son:
equipo ejecutivo senior
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