William Kenneth Holditch (18 de septiembre de 1933 - 7 de diciembre de 2022) fue profesor emérito de inglés en la Universidad de Nueva Orleans. Fue uno de los estudiosos más destacados del dramaturgo estadounidense Tennessee Williams. Cabe destacar que cofundó los Festivales Literarios de Tennessee Williams en Nueva Orleans; Columbus, Mississippi; y Clarksdale, Mississippi, y formó parte del consejo asesor del festival en Provincetown, Rhode Island. [1] Entre sus obras publicadas se incluyen Tennessee Williams and the South y The World of Tennessee Williams con Richard Freeman Leavitt, así como coeditor con Mel Gussow de Tennessee Williams Plays 1937-1955 de la Biblioteca de Estados Unidos .
Kenneth Holditch pasó su infancia en Ecru, Clarksdale, Vicksburg y Tupelo, Mississippi . [2] Se graduó en la Southwestern University de Memphis en 1955 con honores en inglés. Recibió su Maestría en Artes (1957) y su Doctorado (1961) en inglés de la Universidad de Mississippi . Su disertación se tituló El desarrollo de técnicas en las novelas de John Dos Passos , y fue el primer doctorado otorgado en Ole Miss. [3]
Holditch comenzó su carrera docente académica en el Christian Brothers College de Memphis, donde enseñó durante tres años. En la Universidad de Nueva Orleans , enseñó en el departamento de inglés desde 1964 hasta su jubilación en 1993. También es autor de una obra de teatro Tennessee Williams and His Women basada en personajes femeninos de la vida y obra de Tennessee Williams, que finalmente recibió lecturas dramáticas en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York. [4] Fue cofundador de la William Faulkner Society y fue fundamental en la formación del Tennessee Williams Literary Festival en Nueva Orleans en 1988. [5] Además, creó el Literary Walking Tour of the French Quarter en 1974, que no solo visitó los sitios donde vivieron Tennessee Williams , William Faulkner y Truman Capote , entre otros, sino que amplió su oferta para incluir sus restaurantes y lugares favoritos [6] [7] También ha publicado y editado el Tennessee Williams Literary Journal durante cinco años. [8] [9] Holditch también trabajó como editor de reseñas de libros para el periódico States-Item y el Vieux Carré Courier . Pronunció el elogio fúnebre de uno de los tres servicios funerarios de Tennessee Williams, este celebrado en Nueva Orleans, y ha escrito numerosos ensayos sobre autores sureños, entre ellos William Spratling , Lilian Hellman , John Kennedy Toole y John Dos Passos . La Universidad de Mississippi (alma mater) ha honrado a Kenneth Holditch con la creación del Premio Holditch Scholars, que se otorga a la mejor disertación en inglés cada año. [10]
Holditch realizó una investigación sobre el autor de Nueva Orleans John Kennedy Toole , que escribió La conjura de los necios , preparándose para una biografía. Thelma Toole, su madre, le dejó a Holditch el manuscrito inédito de La Biblia de neón de Toole con la advertencia de que nunca se publicara. [11] Sin embargo, la familia llevó este asunto a los tribunales y el libro finalmente se publicó. Se le pidió a Holditch que escribiera la introducción. [12]
Holditch era un amigo cercano del artista de Nueva Orleans George Dureau y escribió la introducción al catálogo de su retrospectiva de mitad de carrera en 1977 titulada George Dureau: Selected Works 1960-1977 en el Contemporary Arts Center . Muchas de las obras de Dureau propiedad de Holditch se exhibieron en el Museo de Arte de Nueva Orleans en la exposición titulada Gentlemen Callers: Paul Cadmus and George Dureau en 2008. [13] También pronunció un panegírico en el servicio conmemorativo de Dureau en el Museo Ogden en 2013.
Holditch murió en su casa de Nueva Orleans el 7 de diciembre de 2022, a los 89 años. [14]