Bill Voce (8 de agosto de 1909 - 6 de junio de 1984) [1] fue un jugador de críquet inglés que jugó para Nottinghamshire e Inglaterra . Como lanzador rápido, fue parte fundamental de la infame estrategia Bodyline de Inglaterra en su gira por Australia en 1932-1933 bajo el mando de Douglas Jardine . Nació en Annesley Woodhouse , cerca de Kirkby-in-Ashfield , Nottinghamshire. Murió en Lenton, Nottingham .
Voce procedía de una familia de clase trabajadora en los distritos mineros de carbón de los alrededores de Nottingham . A finales de los años 1920 vivía en Hucknall , una ciudad minera. Caminó desde Hucknall hasta Trent Bridge con la esperanza de que le hicieran una prueba y su talento natural fue rápidamente reconocido. En el obituario de Voce en el Daily Telegraph , el escritor EW Swanton recordó su "brazo largo y suelto y su acción fluida natural". Al lanzar por encima del wicket, Voce podía realizar tanto el inswinger como el outswinger. Dependiendo de las condiciones del terreno, podía cambiar de ritmo a giro lento-medio. [2]
Voce hizo su debut de primera clase para Nottinghamshire contra Gloucestershire en 1927. Unas pocas buenas actuaciones le permitieron mantener su lugar a pesar de la fuerza y variedad del bowling de Nottinghamshire. En esta etapa, era un spinner de brazo izquierdo clásico y algunos críticos lo vieron como un sucesor de Colin Blythe . Por lo tanto, cuando cambió a un ritmo más rápido el año siguiente hubo muchas críticas, pero, en 1929, Voce regresó a su estilo más lento con gran éxito en varios juegos en wickets pegajosos , en particular contra Northamptonshire cuando tomó catorce wickets por 43 carreras.
Fue seleccionado para la gira inglesa de las Indias Occidentales e hizo su debut de prueba en la primera prueba en Bridgetown , Barbados , el 11 de enero de 1930. Sin embargo, el duro wicket lo animó a pasar a un estilo más rápido, y tuvo tanto éxito que persistió con el método más rápido cuando regresó a Inglaterra, excepto en campos mojados. No le fue particularmente bien como lanzador de ritmo en 1930, pero después de la gira de Australia por Inglaterra en ese verano, cuando Don Bradman anotó libremente contra el bowling inglés, Voce fue parte de una reunión convocada entre el futuro capitán inglés, Douglas Jardine , y el capitán de Nottinghamshire, Arthur Carr , para idear una táctica para derrotar a Bradman y los australianos. Voce y su compañero lanzador rápido de Nottinghamshire, Harold Larwood , estuvieron de acuerdo con una sugerencia de Jardine de que lanzar bolas que se elevan rápidamente hacia los cuerpos de los bateadores , con varios fildeadores atrapando en el lado de las piernas sería una táctica efectiva.
Durante los dos años siguientes, Voce y Larwood practicaron esta forma modificada de la teoría de las piernas para Nottinghamshire, lo que causó graves problemas a los bateadores oponentes. Aunque Voce era algo más lento que Larwood, su línea, desde el brazo izquierdo sobre el wicket, y el rebote más pronunciado que obtenía desde su altura, lo hicieron lo suficientemente formidable y los bateadores no tuvieron alivio cuando se enfrentaron a él. [1] Voce tomó 123 wickets por 19.29 cada uno en 1931, y con 136 por 16.87 cada uno en 1932, fue elegido como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1933. Su lanzamiento era tan bueno que recuperó su lugar en la prueba y, con Larwood, fue nombrado para la gira inglesa de 1932-1933 por Australia, para ser capitaneado por Jardine. Los lanzadores implementaron la táctica de Jardine, lanzando rápido y corto a los bateadores australianos, y Voce infligió varias lesiones contundentes. [1] Los medios australianos denominaron a esta táctica "Bodyline", lo que provocó un gran malestar entre los equipos de críquet y los países.
Después de la serie Bodyline, Voce decayó severamente como lanzador, pero progresó como bateador de gran potencia, hasta tal punto que anotó 1.020 carreras para un promedio de más de 35 en 1933, aunque desde la perspectiva de Nottinghamshire, este avance no fue nada en comparación con la pérdida de 140 wickets de Larwood, y un recorte de la mitad en la cuenta de Voce. Voce seguiría siendo un bateador peligroso durante el resto de su carrera, y todavía tiene el récord de haber jugado en la mayor cantidad (cinco) de posiciones de siglo para el décimo wicket en el cricket de primera clase.
Las consecuencias políticas resultantes de Bodyline aseguraron que Voce, a pesar de tomar ocho wickets contra los australianos en 1934, no fuera elegido para ninguna de las pruebas, y antes de que comenzara la temporada de 1935, Voce pidió al Marylebone Cricket Club (MCC) que no lo eligiera. Sin embargo, en el cricket del condado, Voce fue tan buen lanzador como siempre, y puede haber tomado más de 150 wickets tanto en 1935 como en 1936, pero por una mala captura en los slips. Se declaró disponible nuevamente durante el último año y se convirtió en parte de la gira 1936/1937 con Gubby Allen . Lanzando esta vez a un campo fuera de juego, Voce, después de un comienzo decepcionante, lanzó magníficamente en la primera prueba en el Gabba con seis por 41 en un lanzamiento perfecto, y aplastó a Australia con cuatro por dieciséis, después de la lluvia, en el quinto día. Inglaterra ganó por 322 carreras y Voce volvió a utilizar un campo afectado por la lluvia en la segunda prueba con cifras de siete por 76, incluidos tres wickets en cuatro bolas. Después de tomar diecisiete wickets en las dos pruebas inaugurales, [1] Voce no mantuvo su forma en las últimas tres debido a un problema de espalda. Aún así terminó con 26 wickets para ser el mejor lanzador de la serie. [1]
Sin embargo, en 1937 sufrió una grave lesión a mitad de temporada y, aunque estuvo en forma nuevamente en los dos años siguientes, Voce sufrió problemas de salud y había perdido el vigor de principios de la década. No logró alcanzar los 100 wickets en ninguna de las temporadas y se unió a las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1946, a la edad de treinta y siete años, Voce jugó poco al cricket, pero una excelente actuación en una prueba de prueba lo llevó a ser elegido para su tercera gira por Australia para la serie Ashes 1946-47 . Habiendo llegado de un país que había tenido siete años de racionamiento , Australia era una "tierra que fluía leche y miel" y pronto aumentó 28 libras de peso . [3] Si bien su acción clásica permaneció, no tenía nada del veneno de antaño, tenía sobrepeso y un ritmo medio, y en una controvertida decisión arbitral, Bradman fue declarado no out después de ser atrapado por 28 en su lanzamiento en la Primera Prueba. Voce no pudo tomar un wicket de prueba en la gira y jugó su último partido de prueba contra Australia en Melbourne en 1947, poco después de lo cual anunció su retiro del cricket para convertirse en entrenador del condado. [1] Sin embargo, tan débil era el ataque de bolos de Nottinghamshire, que jugó cinco partidos más para ellos, el último en 1952.
Voce jugó en veintisiete pruebas, anotó 308 carreras con un promedio de 13,39 y tomó 98 wickets con un promedio de 27,88. A pesar de que viajó por Australia tres veces, nunca jugó para Inglaterra contra Australia en Inglaterra. Hasta su muerte en 1984 a la edad de 74 años, Voce se mostró reacio a hablar sobre la serie Bodyline, aunque se sabe que en privado consideraba que Bodyline estaba equivocado. [ cita requerida ]
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