El Vautour fue un corsario francés botado en 1797 en Nantes que realizó tres viajes de corso. La Marina Real lo capturó en 1800 durante su cuarto crucero. Los propietarios privados lo adquirieron antes de fines de 1801 y lo emplearon como ballenero Vulture ( vautour en inglés) en las pesquerías de ballenas de los Mares del Sur entre 1801 y 1809. Un corsario español lo capturó en 1809.
Vautour fue una corbeta con cubierta de cobre que Jacques François puso en servicio en diciembre de 1797. Realizó cruceros desde diciembre de 1797 hasta mayo de 1798. Su segundo crucero fue bajo el mando de Joachim Barbier de enero a febrero de 1799, y el tercero desde marzo de 1799 hasta mayo bajo el mando de Jacques Moreau. Su último crucero tuvo lugar bajo el mando de Mathurin (?) Leroy, hasta su captura. [3]
Al amanecer del 15 de enero de 1800, el HMS Apollo avistó un buque que intentó evadir un escrutinio más minucioso. Después de una corta persecución, el Apollo recuperó el Lady Harwood , que había sido parte del convoy que el Apollo estaba escoltando, pero que se había separado el 1 de enero al inicio del vendaval. El 13 de enero, el Vautour , de 20 cañones, lo había capturado. [4]
A las 11 de la mañana del 15 de enero de 1800, la fragata HMS Caroline se encontraba en 37°45′N 13°8′O / 37.750, -13.133 cuando avistó un extraño navío que merecía una investigación más a fondo, ya que se dirigía hacia el bergantín Flora , de Londres, y otro barco. Si Caroline no hubiera llegado al lugar, se habrían convertido en presas del navío francés; tal como estaban las cosas, continuaron su camino. [5]
Caroline salió en su persecución y a las 20:00 pudo acercarse a su presa, que inmediatamente atacó sin disparar un tiro. La presa era Vulture , un corsario de Nantes, que llevaba 38 días navegando. Estaba perforado por 22 cañones y llevaba cuatro cañones de 12 libras, dos carronadas de 36 libras (probablemente obusier de vaisseau ) y dieciséis cañones de 6 libras, dos de los cuales había arrojado por la borda para aligerarla durante la persecución. Tenía una tripulación al momento de la captura de 137 hombres bajo el mando del ciudadano Bazill Aug. Ene Laray. Sus captores la describieron como "una velera notablemente rápida". [5]
Vulture apareció por primera vez en Lloyd's Register en 1801, donde el suplemento la describe como un barco con cubierta de cobre y un premio francés, y su propietario como Mather & Co. [b]
Su primer capitán para Mather & Co. fue Henry Glasspoole (o Glaspoole, o Glaspool). En ese momento estaba valorada en £8.000. [7] Vulture salió de Gran Bretaña el 25 de octubre de 1802, con destino a Chile. [8] Debido a que Glasspoole había partido antes de la reanudación de la guerra con Francia y se le emitió una carta de marca el 27 de agosto de 1803, por lo tanto en ausencia . [1] (Aunque Lloyd's Register (1803 y 1804) dio su propietario como Mather & Co. y su negocio como South Seas Fisheries, no describió ningún armamento).
El Vulture fue reportado "bien" frente a Chile en marzo de 1804, y en Santa Elena el 9 de julio de 1804. [8] Salió de Santa Elena hacia Gran Bretaña en convoy con los navíos de las Indias Orientales Calcutta , City of London , Ceylon , Prince of Wales y Wyndham , el barco mercante Rolla , que transportaba un cargamento desde China para la Compañía Británica de las Indias Orientales , y Lively , otro ballenero de los Mares del Sur. [c] Su escolta era el HMS Courageaux . [10] En el camino, el convoy se topó con un clima severo con el resultado de que el Prince of Wales se hundió con la pérdida de todos a bordo; este había sido su viaje inaugural. [10] [11] El Vulture regresó a Gran Bretaña el 14 de octubre de 1804 con 320 barriles de petróleo.
Thomas Folger reemplazó a Glasspoole en 1804. Folger era un estadounidense de Nantucket. [12] Recibió una carta de marca con fecha del 6 de diciembre de 1804. [1] El Vulture zarpó el 26 de diciembre de 1804 con destino a las Galápagos. [8]
En 1805, el Vulture se encontraba cerca de Lima cuando se topó con un barco español que navegaba hacia allí desde Concepción, Chile . El barco español llevaba un armamento comparable al del Vulture y se produjo una acción de un solo barco . El Vulture prevaleció y Folger puso una tripulación de presa de seis hombres a bordo del barco español, dejando también a dos ingleses que habían estado a bordo del español, así como al contramaestre español y dos marineros españoles, y dio instrucciones a los hombres para que navegaran hacia Santa Elena. Unos días después, los españoles lograron apoderarse del barco mientras mataban a todos menos a dos de los ingleses, uno de los cuales era el único hombre en el barco que sabía algo de navegación. Unas semanas después, los dos ingleses mataron a los tres españoles. Los ingleses naufragaron el barco español al encallar cuando intentaban entrar en el puerto de la isla Mocha . [13]
El 8 de agosto de 1805, Cyrus informó que el Vulture había recogido 500 barriles de petróleo.El 11 de septiembre de 1805 se informó de su presencia en las islas Galápagos. [8] Desde allí, ella y Elizabeth visitaron Nueva Zelanda. [12]
El 22 de julio de 1806, el Vulture llegó a Port Jackson , procedente de Inglaterra. Partió de Port Jackson con destino a la zona de pesca en septiembre. [14] El Vulture regresó a Gran Bretaña el 2 de julio de 1807 con 320 barriles. [8]
En el volumen de 1808 del Lloyd's Register, Folger seguía siendo el capitán, pero una entrada posterior de ese mismo año indicaba que el capitán del Vulture era Christie. También se modificó su armamento, con dos cañones de 6 libras en sustitución de los dos de 9 libras. Esta descripción posterior se trasladó al Lloyd's Register de 1809 .
Después de Vulture , Folger sirvió como capitán de varios balleneros: Griffin (1807-1809), Charlton (1809-1810), Catharine (1811-1812) y Rambler (1816-1819).
El Vulture partió de Gran Bretaña el 11 de abril de 1808 bajo el mando de Joseph Christie con destino al océano Pacífico. [8] Llevaba mercancías comerciales valoradas en más de 800.000 dólares. [15]
Lloyd's List informó que en octubre de 1808, cerca de Valparaíso , el corsario español Cantabria capturó al Scorpion y al Vulture . [16] Cantabria capturó al Vulture el 27 de septiembre de 1808. [17]