El vuelo 73 de Air Niugini era un servicio regular desde Pohnpei , Estados Federados de Micronesia (FSM) a Port Moresby , Papúa Nueva Guinea , vía Chuuk , FSM. El 28 de septiembre de 2018, un Boeing 737, operado por Air Niugini, aterrizó cerca de la pista del Aeropuerto Internacional de Chuuk en Weno (FSM) y se detuvo en la laguna de Chuuk . Los lugareños en pequeñas embarcaciones rescataron a la mayoría de los pasajeros y a todos los miembros de la tripulación. Inicialmente, un pasajero fue declarado desaparecido y luego los buzos de rescate lo encontraron muerto. [1] Cuarenta y seis personas sobrevivieron pero seis de ellas resultaron heridas.
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El avión accidentado era un Boeing 737-8BK , matrícula P2-PXE, msn 33024, número de línea Boeing 1688. Había volado por primera vez el 1 de abril de 2005. El avión estaba propulsado por dos motores CFM International CFM56-7B26 . [2] En el momento del accidente, la aeronave había acumulado 37.160 horas y 36 minutos de vuelo en 14.788 ciclos. [3]
El avión se entregó por primera vez para Air India Express y se registró como VT-AXC el 19 de abril de 2005. [2] El 6 de julio de 2005, sufrió daños en una excursión de pista al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Cochin , India. [4] El 29 de julio de 2010, el avión se vendió a Jet Airways y se registró como VT-JBT. Se vendió a CIT Leasing Corporation el 24 de julio de 2013 y se registró como M-ABGK antes de ser vendido a Loftleidir , que arrendó el avión a Air Niugini el 13 de septiembre de 2013 y se registró como P2-PXE. [2] [3] El 12 de mayo de 2018, fue golpeado por Lockheed L-100 Hercules N403LC de Lynden Air Cargo mientras estaba estacionado en el aeropuerto de Port Moresby, sufriendo daños en su ala derecha. [5]
El capitán y piloto al mando era un hombre de Papúa Nueva Guinea de 52 años que tenía 19.780 horas de vuelo, incluidas 2.276 horas en el Boeing 737. [3] : 7 El primer oficial era un hombre australiano de 35 años que había 4.618 horas de vuelo, 368 de ellas en el Boeing 737. A bordo también se encontraba un ingeniero de Loftleidir, sentado en el asiento plegable de la cabina . Estaba filmando el aterrizaje para uso personal con su teléfono celular. El vídeo se utilizó en la investigación posterior. [3] : 2
La aeronave operaba un vuelo de pasajeros programado internacionalmente desde el aeropuerto de Pohnpei , FSM, al aeropuerto de Port Moresby , Papua Nueva Guinea, a través del aeropuerto internacional de Chuuk , FSM. A las 10:10 hora local (00:10 UTC ), el avión aterrizó en la laguna de Chuuk, a 135 metros (443 pies; 148 yardas) del aeropuerto internacional de Chuuk. Los informes iniciales indicaron que los 12 tripulantes y los 35 pasajeros fueron rescatados por barcos locales y personal de la Marina de los Estados Unidos . [2] [6] Sin embargo, un pasajero indonesio fue reportado como desaparecido después de la evacuación. Tres días de búsqueda no lograron localizar al pasajero desaparecido sentado en el 23A, y la comisión de investigación solicitó una búsqueda de verificación del avión. El 1 de octubre de 2018, buzos japoneses localizaron al pasajero entre las filas de asientos 22 y 23 parcialmente sumergidas, en las proximidades de una fractura del fuselaje. El único pasajero muerto no llevaba puesto el cinturón de seguridad. [7] Air Niugini había declarado anteriormente que el pasajero fallecido había sido visto por otros pasajeros evacuando el avión. [8] Nueve personas fueron trasladadas al hospital. [9] [10] Seis pasajeros resultaron gravemente heridos. [11] Algunos de los heridos sufrieron fracturas de huesos. Se informó que en el momento del accidente había tormentas eléctricas en las cercanías del aeropuerto. [12] Posteriormente, el avión se hundió en 30 metros (100 pies) de agua. [6]
La Comisión de Investigación de Accidentes de Papua Nueva Guinea abrió una investigación sobre el accidente. [13]
El Departamento de Transporte, Comunicaciones e Infraestructura de los Estados Federados de Micronesia abrió una investigación. El 26 de octubre se emitió un informe preliminar [11] que afirmaba que el cuerpo del pasajero fallecido fue recuperado del avión. [11] El análisis patológico encontró que el pasajero había sucumbido a las heridas dentro de los tres minutos posteriores al impacto. La autopsia determinó que no había traumatismos en cintura y caderas, lo que indicó que el pasajero "no llevaba puesto el cinturón de seguridad" al momento del choque, "lo que permitió que su cuerpo se convirtiera en un proyectil que sufriera traumatismos craneales y faciales". lesiones". [14]
El 18 de julio de 2019, la Comisión de Investigación de Accidentes de Papúa Nueva Guinea emitió su informe final: la tripulación de vuelo no cumplió con los Procedimientos Operativos Estándar de Air Niugini, ni con las listas de verificación de aproximación o preaterrizaje, y no informó adecuadamente sobre la aproximación. La trayectoria de vuelo se volvió inestable después de la desconexión del piloto automático. El indicador de ruta de aproximación de precisión mostraba tres luces blancas justo antes de ingresar a las condiciones meteorológicas por instrumentos (IMC). La velocidad de descenso superó significativamente los 1.000 pies por minuto (5,1 m/s) en IMC. La senda de planeo se desvió de medio punto bajo a dos puntos alto nueve segundos después de pasar la altitud mínima de descenso. La tripulación de vuelo escuchó, pero ignoró, trece alertas auditivas del Sistema mejorado de advertencia de proximidad al suelo (EGPWS) (pendiente de planeo y tasa de hundimiento) y voló con una pendiente de planeo promedio de 4,5°. EGPWS mostró una advertencia visual PULL UP en la pantalla de vuelo principal. Los pilotos perdieron la conciencia situacional. La aproximación estaba desestabilizada, pero el capitán no ejecutó una aproximación frustrada. El copiloto se mostró ineficaz y ajeno a la situación insegura que se desarrollaba rápidamente. La alarma continua WHOOP WHOOP PULL UP podría haber sido eficaz para alertar a la tripulación del peligro inminente. [3]
El informe final indicó que la confusión provocó una evacuación fallida del avión. Según miembros de la tripulación de cabina, algunos pasajeros no entendieron la palabra "evacuar". Varios pasajeros se llevaron su equipaje de mano en contra de las instrucciones. Sin embargo, algunos miembros de la tripulación de cabina actuaron con notoria valentía y rescataron a los pasajeros que yacían bajo el agua en el pasillo o todavía atados a sus asientos. El informe concluyó que la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil de Papua Nueva Guinea "no cumplió con el alto estándar de evaluación basada en evidencia requerido para garantizar la seguridad, lo que resultó en numerosas deficiencias y errores". [15]
