El vuelo 162 de Saudia era un vuelo programado desde el Aeropuerto Internacional de Dhahran , Arabia Saudita , al Aeropuerto Internacional de Karachi , Pakistán , que sufrió una descompresión no controlada a gran altitud sobre aguas internacionales frente a Qatar , matando a dos niños que estaban entre los 271 pasajeros. [2] [3] [1]
Este fue el segundo accidente que involucró a un Lockheed L-1011 Tristar de Saudia en cuatro meses, después de que el vuelo 163 de Saudia , operado por el L-1011 HZ-AHK, el barco hermano del HZ-AHJ, se incendiara después de un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Riad, matando a las 301 personas a bordo. [4]
El avión accidentado era un Lockheed L-1011-200 TriStar , matrícula HZ-AHJ (S/N 1161). [1]
En la cabina de mando había tres miembros de la tripulación: el capitán Fuad Zaghaba, [5] el primer oficial y el ingeniero de vuelo , que estaban certificados para el vuelo y habían recibido la formación adecuada. [2] : 159
El avión despegó de Yeddah a las 22:30 hora local y aterrizó sin incidentes en Dhahran a las 00:29, donde repostó combustible, desembarcaron 60 pasajeros y embarcaron 87. Después del despegue a las 01:51, el avión fue autorizado a alcanzar una altitud de 33.000 pies.
Mientras ascendía a 29.000 pies, uno de los neumáticos de la rueda principal falló, explotó y creó un agujero en el fuselaje y el piso de la cabina. Restos de metal y caucho de los neumáticos salieron despedidos por la cabina y varios pasajeros resultaron heridos. Dos pasajeros jóvenes, una niña de 14 años y un niño de un año y medio, murieron cuando fueron expulsados a través del agujero en el piso de la cabina. [2] [1] Sus cuerpos nunca fueron encontrados.
La explosión provocó una pérdida de fluido hidráulico en los sistemas A y B, la falla del generador de potencia del motor N° 2 y el desprendimiento de la compuerta izquierda del tren de aterrizaje principal. La tripulación de vuelo desplegó manualmente las máscaras de oxígeno y el capitán Zaghaba tomó el control. Se inició un descenso de emergencia, seguido de la decisión de desviarse al Aeropuerto Internacional de Doha, en Qatar. El Control de Tráfico Aéreo de Bahréin entregó el control a Doha, que autorizó al vuelo 162 a aterrizar en la pista 34.
Cuando la palanca de los flaps se colocó en 4°, los flaps no se extendieron y el capitán informó que necesitaba girar constantemente hacia la izquierda, utilizando los alerones, para mantener el avión en vuelo nivelado con un rumbo estable. Decidió aterrizar con los flaps retraídos y descartó 16 toneladas de combustible para reducir el peso del avión.
A pesar de los daños, el tren de aterrizaje se desplegó con normalidad y el avión aterrizó con éxito a las 02:48. El capitán Zaghaba llevó el avión a una plataforma, donde apagó los motores 1 y 3. Se abrieron las puertas L1 y L2, pero las rampas de evacuación no se inflaron debido a la falla del generador del motor 2. El ingeniero de vuelo puso en marcha la unidad de potencia auxiliar, pero no se pudo conectar a la barra colectora. Se llevaron escaleras de acceso al avión y los ocupantes desembarcaron. Cinco pasajeros sufrieron heridas leves y fueron hospitalizados.
La grabadora de voz de cabina (CVR) fue sobrescrita y solo contenía conversaciones posteriores al aterrizaje de emergencia. La grabadora de datos de vuelo funcionó mal y registró datos erróneos. Como resultado, ambas grabadoras quedaron inutilizables. Se determinó que la causa probable del accidente fue una falla por fatiga de una brida en el cubo de una de las ruedas del tren de aterrizaje principal. Esta falla provocó la explosión de uno de los neumáticos. Los escombros de esta explosión habían penetrado en la cabina del avión, causando la descompresión explosiva. Se determinó que BF Goodrich Co. y Lockheed compartían la responsabilidad por no haber evaluado los riesgos de seguridad asociados con este diseño de rueda en particular. Además, se determinó que la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) había tenido una supervisión inadecuada de los fabricantes. [1] [6]
El avión fue reparado y volvió a estar en servicio con Saudia . [1] Fue retirado en 1999 y posteriormente desguazado. [7]