Una de las formas en que varían los sistemas de votación por orden de preferencia es si un voto individual debe expresar un número mínimo de preferencias para evitar que se lo considere inválido ("anulado" o "informal"). Las posibilidades son:
Los sistemas de votación por orden de preferencia suelen utilizar una papeleta en la que el votante debe escribir los números 1, 2, 3, etc. frente al nombre del candidato que es su primera, segunda, tercera preferencia, etc. En los sistemas de votación por orden de preferencia y semiopcionales, los candidatos que no figuran explícitamente en el orden de preferencia del votante se clasifican implícitamente por debajo de todos los candidatos numerados. Algunas jurisdicciones de votación por orden de preferencia permiten que en una papeleta que exprese una única preferencia se utilice algún otro signo distinto del dígito "1", como una cruz o una marca de verificación, frente al nombre del candidato preferido, sobre la base de que la intención del votante sea clara; otras no lo hacen, argumentando, por ejemplo, que una "X" podría ser una expresión de desagrado. La votación por orden de preferencia puede no ser posible si se permiten candidatos por escrito .
En un sistema de voto transferible como el voto único transferible (VUT) o el voto instantáneo de segunda vuelta (VSI), inicialmente se asigna una papeleta al candidato de primera preferencia, pero si el candidato de primera preferencia es elegido o se determina que no es elegible, el voto puede transferirse una o más veces a preferencias sucesivas inferiores. Si no hay una preferencia inferior disponible cuando se aplica dicha transferencia, se dice que la papeleta está agotada .
El FPV evita que se agoten las papeletas, pero, por otro lado, aumenta el riesgo de papeletas inválidas: cuantos más números deba marcar un votante, mayor será la posibilidad de que cometa errores, ya sea repitiendo o saltando números o saltando candidatos. Algunas elecciones australianas que obligan al FPV han reducido los votos informales (inválidos) añadiendo papeletas de votación grupales "por encima de la línea" en las papeletas: estas permiten a los votantes seleccionar una lista completa de partidos preparada por uno de ellos, en lugar de ingresar manualmente las preferencias personales marcadas para candidatos individuales "por debajo de la línea".
Los sistemas de votación por orden de preferencia varían en el sentido de que algunos descartan, al comienzo del recuento de votos, una papeleta que no se ha completado correctamente, mientras que otros sistemas permiten que se utilice un voto incluso si no se ha marcado completa y correctamente hasta que el primer error anule la papeleta. Ese fue el caso en las elecciones federales australianas anteriores a 1998 (un voto Langer ), pero después de 1998 Australia clasificó esos votos como informales (inválidos). Australia ahora permite que las papeletas expresen preferencias no completas (voto preferencial opcional) para las elecciones al Senado, pero aún se utiliza el voto preferencial completo para los miembros de la Cámara de Representantes de Australia. [1]
Los términos OPV y FPV se utilizan principalmente en Australia, en relación con las elecciones a nivel estatal, territorial y de la Commonwealth (federal), que utilizan la representación proporcional ( voto único transferible o STV) o el voto preferencial (IRV).
El sistema de votación preferencial se utiliza en las elecciones del estado australiano de Nueva Gales del Sur . [2] Se utilizó en Queensland [3] desde 1992 [4] hasta 2015, cuando fue reemplazado por el sistema de votación preferencial total. [5]
La vacuna OPV se adoptó en el Territorio del Norte en 2016. [6]
Tanto en la Asamblea Legislativa de Tasmania como en el Consejo Legislativo de Tasmania se utiliza el voto semiopcional, en el que se requiere expresar un número mínimo de preferencias, pero no se exige completar toda la papeleta. Las elecciones para todas las demás cámaras bajas australianas utilizan el voto preferencial completo. En el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur se utiliza el voto preferencial semiopcional desde 1978, con un mínimo de 10 preferencias requeridas para 15 escaños antes de 1991, y 15 preferencias para 21 escaños desde entonces. Los votantes también tienen la opción desde 1984 de votar "por encima de la línea". En el Consejo Legislativo de Victoria se utiliza el voto semiopcional si un votante elige votar por debajo de la línea. Votar por encima de la línea requiere solo colocar un "1" en una casilla, y la votación por boletas de votación grupal se aplica desde 1988. [7]
Alrededor de 1999, Albert Langer, de Melbourne, emprendió una campaña para ayudar a los votantes a marcar menos de todos los candidatos, pero que aun así su voto no fuera considerado informal y rechazado. Esta era una manera de utilizar el voto como si se tratara de un sistema de votación opcional. [8]
La reforma de votación del Senado australiano de 2016 pasó de la votación preferencial total a la opcional. En las instrucciones de la papeleta se especifica un número mínimo. Como en el pasado era válido un solo número "1" sobre la línea, sigue siendo un voto formal, aunque se anima a los votantes a numerar seis casillas.
En Malta , Irlanda e Irlanda del Norte se utiliza el sistema de votación por orden de preferencia. El sistema de votación por orden de preferencia utilizado en Maine (Estados Unidos), el sistema de votación por segunda vuelta , puede considerarse opcional-preferencial, ya que los votantes pueden clasificar solo a un candidato. El sistema también permite a los votantes omitir una clasificación (por ejemplo, marcar una primera opción y una tercera opción, pero no una segunda opción). En ese caso, la siguiente clasificación avanzaría a la siguiente clasificación más alta, pero más de una omisión agota la papeleta.