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Los voluntarios de salud de los barangays , también conocidos como trabajadores de salud de los barangays ( BHWs ), son proveedores de atención médica en Filipinas . Se someten a un programa de capacitación básica bajo una organización gubernamental o no gubernamental acreditada y prestan servicios de atención primaria en la comunidad. Proporcionan servicios como primeros auxilios, salud materna, neonatal e infantil e intervenciones comunitarias que incluyen clínicas de inmunización para los barangays . [1]
Con la descentralización de la atención sanitaria a través del Código de Gobierno Local de 1991, la responsabilidad de la prestación de servicios de salud primarios se transfirió del gobierno central a los gobiernos provinciales, municipales y de ciudades elegidos localmente. Los servicios de salud anteriormente eran financiados y administrados por el Departamento de Salud , pero fueron transferidos a los gobiernos locales después de la devolución del sistema de atención sanitaria. [2]
Los trabajadores de la salud de los barangays están acreditados para funcionar como tales por la junta de salud local de acuerdo con las directrices promulgadas por el Departamento de Salud de Filipinas , tal como se define en la Sec. 3 de la Ley de la República Nº 7883. [3] Esta ley, también conocida como "Ley de beneficios e incentivos para los trabajadores de la salud de los barangays de 1995", reconoce la necesidad de atención primaria de salud y organiza a los trabajadores de la salud para promover el empoderamiento de la salud. [4]
Los trabajadores de salud de los barangay son un tipo de trabajadores de salud comunitarios y actúan como defensores y educadores de la salud dentro de sus comunidades. [5] Viven en las comunidades a las que sirven y reciben alrededor de cinco semanas de capacitación, que abarca desde la administración de vacunas, el pesaje de los niños, los servicios de parto, etc. Proporcionan servicios de información, educación y motivación para la atención primaria de salud, la salud materna e infantil , los derechos del niño , la planificación familiar y la nutrición . [6]
En promedio, se espera que cada voluntario trabaje con alrededor de 20 familias en su comunidad. [1] Sin embargo, la escasez de personas capacitadas ha reducido el número de voluntarios, especialmente en algunas áreas remotas, donde ahora uno o dos voluntarios brindan servicio a un barangay entero.
La investigación de Fe Espino en el Instituto de Investigación de Medicina Tropical sobre la prevención del dengue en Filipinas muestra cómo la confianza de la comunidad en el BHV es vital para el éxito de los programas de cambio de comportamiento. En 2010, el número de casos de dengue en Filipinas aumentó de 37.101 en 2006 a 118.868. La fiebre del dengue es causada por un virus transmitido por mosquitos que nacen en aguas estancadas. Debido a la escasez de agua, los hogares se ven obligados a almacenar agua durante todo el año. El equipo de investigación de Espino contrató a los trabajadores de salud de los barangays locales para introducir un sistema de gestión de contenedores de agua en los hogares para controlar el dengue en dos comunidades de "Masagana City" en Metro Manila.
En las aldeas "A" y "B", se capacitó a los trabajadores sociales para que enseñaran a los hogares a inspeccionar los recipientes de agua en busca de mosquitos inmaduros. Se proporcionó una guía instructiva junto con una lista de verificación para el manejo de los recipientes, recopilada durante las visitas mensuales. El equipo también proporcionó un video sobre técnicas de control del dengue. Sin embargo, la aldea A encontró muchos problemas y hubo una respuesta deficiente al programa. En la aldea B, los participantes informaron que no solo las visitas hicieron que los residentes estuvieran más conscientes del control del dengue, sino que también estaban más inclinados a tomar medidas. Aunque todavía no se han informado los resultados del cambio de comportamiento, parece que la diferencia es que los trabajadores sociales de la aldea B fueron más activos y la comunidad confió más en ellos. Esto demuestra que, al involucrar a los agentes de cambio, es importante comprender tanto lo que la comunidad siente por ellos como lo que ellos sienten por su comunidad. [7]
A pesar de los esfuerzos de los voluntarios de salud de los barangay, estos se encuentran limitados por el liderazgo político de las unidades de gobierno local. [8] Existe la percepción de que los puestos de salud de los barangay brindan servicios de salud de baja calidad y tienen una baja satisfacción del cliente. Con limitaciones de financiación, los puestos de salud de los barangay luchan con la falta de suministros de medicamentos, largos tiempos de espera, deterioro de la calidad de la infraestructura de las instalaciones y falta de capacitación y personal adecuados. [9] Los pobres rurales son los más susceptibles a las malas condiciones sanitarias, la desnutrición y la falta de esfuerzos de higiene. [10] Estas comunidades que dependen en gran medida de los servicios de salud de los barangay se ven afectadas por las decisiones políticas, sociales y económicas que toman las autoridades locales. [11]
Los conocimientos de los voluntarios suelen ser limitados debido a los nuevos avances en medicina y a la falta de formación adecuada. La formación es fundamental para que los trabajadores sanitarios de los barangays mejoren sus conocimientos y competencias en materia de salud y presten una atención de la mejor calidad.