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Volumnia Cytheris (siglo I a. C.) fue una actriz y bailarina mima de la antigua Roma. Es conocida principalmente por ser la amante de varios romanos famosos.
Posiblemente nació alrededor del 70 a. C., [1] originalmente fue esclava de Publio Volumnio Eutrapelio [1] pero luego se convirtió en una liberta . En el escenario, normalmente se la conocía solo como Cytheris. El nombre deriva de "Cythera", un apodo para Afrodita . [2] Tuvo relaciones con Bruto y Marco Antonio , [3] que atrajeron mucha atención en la antigua Roma contemporánea. Se la menciona como la compañera de sus amantes aristocráticos [4] en ocasiones sociales cuando la presencia de una cortesana no era común y se consideraba chocante.
Las cartas de Cicerón relatan lo avergonzado que estaba de ir a una fiesta a la que ella también asistió, y lo ofensivo que fue para Marco Antonio darle un lugar de dignidad en su litera: [5] [6]
"El tribuno del pueblo iba en un carro, precedido por lictores coronados de laurel, entre los cuales, en una litera abierta, iba una actriz, a la que los hombres honorables, ciudadanos de los diferentes municipios, que salían de sus ciudades por obligación a recibirle, saludaban no por el nombre con el que era bien conocida en el teatro, sino por el de Volumnia. Le seguía un carro lleno de proxenetas; luego un montón de compañeros libertinos; y después su madre, completamente abandonada, seguía a la amante de su hijo libertino, como si fuera su nuera. ¡Oh, la desastrosa fecundidad de aquella miserable mujer! Con las marcas de tal maldad este individuo marcó cada municipio, prefectura y colonia, y, en resumen, toda Italia." [7]
Más tarde, la esposa de Cicerón le pidió a Cytheris que ayudara a reparar la relación entre su esposo y el amante de Cytheris, Marco Antonio, para que pudiera regresar del exilio en Brundisium . [5]
Se dice que su rechazo de Cornelio Galo proporcionó el tema para la décima Égloga de Virgilio . [8] Galo se refiere a ella en su obra con el nombre de Lycoris, [9] que alude a uno de los nombres "Lycoreus" [1], el dios Apolo , dios griego de la música.
Ella es una de las pocas cortesanas romanas libres e influyentes mencionadas por sus contemporáneos, otras son Praecia y Chelidon . [10] Se desconoce el destino de Cytheris y no se la menciona en ninguna fuente después de cierto punto. [1]