El voalavo oriental ( Voalavo antsahabensis ) es un roedor de la familia Nesomyidae que se encuentra en el bosque de Anjozorobe en el este de Madagascar . Aunque los estudios anteriores a 2002 no lograron registrar la especie, es común en algunos lugares. Sin embargo, está amenazado por la pérdida de hábitat debido a la agricultura de tala y quema . La especie fue descrita formalmente en 2005 y está más estrechamente relacionada con la única otra especie de Voalavo , el voalavo del norte del norte de Madagascar.
Las dos especies de Voalavo son sólo sutilmente diferentes en morfología. Con una masa corporal de 20,7 a 22,6 g (0,73 a 0,80 oz), el voalavo oriental es un pequeño roedor. Tiene una cola más larga que el voalavo del norte, así como una tribuna (parte frontal del cráneo) y un diastema (espacio entre los incisivos y los molares ) más largos, pero filas de molares más cortas. Las dos especies también difieren en detalles de la configuración del paladar .
Se registró por primera vez en 2002, [1] cuando se capturaron tres individuos en el bosque de Anjozorobe en Madagascar . En 2005, la especie fue descrita formalmente por Steven Goodman y sus colegas como Voalavo antsahabensis , la segunda especie del género Voalavo . La única especie conocida anteriormente, el voalavo del norte, se encuentra más al norte, en las Tierras Altas del Norte . [2] Las secuencias del gen del citocromo b difieren en aproximadamente un 10% en estas dos especies. [3] El nombre específico , antsahabensis , deriva del nombre del pueblo de Antsahabe , que está cerca del lugar donde se encontró el holotipo . [4] Se ha utilizado el nombre común "Voalavo oriental" para esta especie. [1]
Las especies de Voalavo son pequeños roedores con un cráneo delicado y sin un mechón en la punta de la cola (como los presentes en el género estrechamente relacionado Eliurus ). [5] El voalavo oriental es similar al voalavo del norte y difiere sólo en caracteres sutiles. [4] La cola es más corta en el voalavo oriental, pero la cabeza y el cuerpo son ligeramente más largos, al igual que la oreja. Sin embargo, los dos últimos contrastes aparentes pueden ser el resultado de diferencias en la técnica de medición. [6] En ambas especies, los últimos 25 a 30 mm (0,98 a 1,18 pulgadas) de la cola están cubiertos de pelos blancos. [7] En tres especímenes de voalavo oriental, la longitud de la cabeza y el cuerpo varía de 88 a 91 mm (3,5 a 3,6 pulgadas), la longitud de la cola es de 106 a 114 mm (4,2 a 4,5 pulgadas), la longitud de las patas traseras es de 19 a 20 mm (0,75 a 4,5 pulgadas). 0,79 pulgadas), longitud de la oreja de 15 a 16 mm (0,59 a 0,63 pulgadas) y masa corporal de 20,7 a 22,6 g (0,73 a 0,80 oz). [8]
En el cráneo tiene una tribuna significativamente más larga (la parte frontal del cráneo) y un diastema (el espacio entre los incisivos y los molares ). [7] Además, tiene filas de molares más cortas tanto en la mandíbula superior como en la inferior. [8] El extremo posterior de los agujeros incisivos (aberturas en la parte frontal del paladar ), que se encuentra delante de los primeros molares, es redondeado en el voalavo oriental, pero angular en el voalavo norte. [9] Las suturas de los huesos maxilar y palatino (la línea donde se unen los dos huesos, parte del cráneo,) son rectas y paralelas entre sí, las filas de dientes y la línea media del cráneo en voalavo oriental. Los voalavo del norte, por el contrario, son más curvos. El análisis estadístico de las medidas del cráneo y los dientes separa claramente las dos especies de Voalavo . [4]
Sólo se conoce de los bosques de Anjozorobe , en el margen oriental de las tierras altas centrales de Madagascar . Entre los especímenes encontrados en 2002, dos fueron capturados a 1.425 m (4.675 pies) de altitud en una rama de Uapaca densifolia , a unos 1,5 m (4,9 pies) sobre el suelo, en un bosque montano húmedo, y un tercero fue capturado en el suelo a 1.275 pies. m (4183 pies) de altitud. [10] Este último espécimen, un macho, tenía sus testículos ubicados en el escroto y, por lo tanto, estaba reproductivamente maduro, aunque los huesos de su cráneo no estaban completamente fusionados, lo que indica que aún no estaba osteológicamente maduro. [4] Antes de ser recolectada en 2002, la especie no se registró en estudios biológicos anteriores de Anjozorobe, que tuvieron lugar en 1977-1986 y 1996; Se desconoce si esto se debe a que el animal es difícil de recolectar, a que su abundancia varía de un año a otro o a que su distribución es irregular. Goodman y sus colegas argumentaron, basándose en este ejemplo, que los estudios rápidos no necesariamente producen inventarios completos de la fauna de un área. [3] Estudios posteriores en 2005 y 2006 lo encontraron en varios otros sitios de la región, en algunos de los cuales era abundante. [1] Anjozorobe está a unos 450 km (280 millas) de la ocurrencia más cercana de voalavo del norte, y la mayor parte del área intermedia contiene bosque montano. Sin embargo, esta zona forestal está dividida en dos por la ventana baja de Mandritsara, que puede servir como barrera entre las dos especies de Voalavo . [11]
Está catalogado como " En Peligro " en la Lista Roja de la UICN debido a su área de distribución pequeña y vulnerable; El bosque de Anjozorobe está amenazado por la práctica de la agricultura de tala y quema ( tavy ). Sin embargo, su hábitat ha sido designado como zona protegida , el Couloir Forestier d'Anjozorobe-Angavo. [1]