Vlasta Děkanová (5 de septiembre de 1909 – 16 de octubre de 1974) fue una gimnasta artística checoslovaca . Fue la primera campeona mundial en el concurso completo de gimnasia artística femenina.
Děkanová nació en Praga en 1909. Su padre era un miembro activo del club Sokol y gerente de un gimnasio en el distrito Žižkov de Praga. [4]
Estudió en el sistema Sokol y se graduó en 1933. [5] Actuó localmente en el Palacio de Lucerna . A partir de 1928, Děkanová comenzó a realizar giras y presentaciones internacionales en países como Bélgica, Francia, Países Bajos, Polonia y Yugoslavia. En los Estados Unidos, actuó en exhibiciones en Cleveland, Nueva York y Washington. [4]
Děkanová hizo su debut competitivo en el Campeonato Mundial en el primer Campeonato Mundial de Gimnasia Artística Femenina de 1934, celebrado el 11 y 12 de junio de ese año en Budapest, Hungría. Según se informa, se descubrió y corrigió un engaño en la puntuación, lo que permitió que el equipo checoslovaco, del que ella formaba parte, ganara el título por equipos. [4] No hubo competencia individual. Pero cuando se sumaron todos los totales individuales, Děkanová obtuvo el total general más alto.
Dos años más tarde, Děkanová compitió en la siguiente edición del Campeonato Mundial de Gimnasia Artística de 1938 , donde nuevamente fue la mejor finalista individual entre todas las competidoras, defendiendo con éxito su posición en el Campeonato Mundial anterior.
Según un documento oficial publicado por la FIG , Dekanova "ganó la competición general en los Campeonatos Mundiales de 1934 y 1938". [6]
Tras defender con éxito su primer puesto en 1934, su reputación competitiva internacional estaba aún más afianzada. La justificación de su éxito quedó plasmada en las actas oficiales de la 10.ª edición del Sokol Slet:
"La hermana Vlasta Děkanová se convirtió así en la primera campeona mundial de gimnasia femenina... Ella merecía ser la mejor debido a su versatilidad y fiabilidad competitiva, obtenidas mediante una preparación diligente y persistente para todas las carreras importantes de Sokol e internacionales en los últimos diez años. [3]
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Otro dato que apoya la constante excelencia de Děkanová es que en una competición de selección checoslovaca celebrada el 15 de mayo de 1938, apenas unas semanas antes del Mundial de 1938 celebrado el 30 de junio y el 1 de julio, Děkanová quedó en primer lugar entre los 19 participantes. [7]
Dekanova, que llegó a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 como actual campeona mundial de concurso completo (y que, a la postre, defendería con éxito su título mundial en el siguiente Campeonato Mundial de 1938), era una de las favoritas para hacerlo muy bien y contribuir en gran medida a la puntuación general de su equipo y a su posición en la clasificación por equipos. Sin embargo, su excelente y constante posición en los campeonatos mundiales de concurso completo y en otras competiciones se encontró con un considerable revés en estos juegos. Aunque no hubo una competición individual de concurso completo para mujeres, las clasificaciones individuales se tabularon, no obstante, en el informe olímpico oficial. Si bien se ubicó cerca de la cima en el campo competitivo de 64 concursantes individuales en total tanto en las barras asimétricas (8.º lugar) como en el salto (5.º lugar) [8], con puntajes que fueron consistentemente relativamente muy buenos tanto en los ejercicios obligatorios como voluntarios, la única de sus seis actuaciones en aparatos (incluidos los ejercicios obligatorios y voluntarios en cada aparato) en toda la competencia que estuvo entre los 3 primeros y reflejó su estatus de campeona internacional fue su ejercicio obligatorio en salto, que recibió la tercera calificación más alta para ese ejercicio en la competencia. En la viga de equilibrio, en particular, su cambio de fortuna fue más revelador, ya que se ubicó en el puesto 22 [8] : 870, y tanto sus ejercicios obligatorios como voluntarios recibieron calificaciones que estaban muy fuera del top 10 . En resumen, en los Juegos Olímpicos, Dekanova perdió su primer puesto, que defendió con éxito en el siguiente Campeonato Mundial, al caer del 1.er al 6.º lugar, y su equipo checoslovaco no tuvo éxito en defender su reputación de Campeón Mundial por Equipos, quedando en segundo lugar ante el equipo local alemán. [8] : 871
El cambio de suerte del anterior y consistente título de campeona de Dekanova en estos juegos es el eje central del cambio de suerte mucho más extremo que experimentaron las otras dos medallistas mundiales femeninas en ese momento: la húngara Margit Kalocsai y la polaca Janina Skirlińska , que ocuparon el segundo y tercer lugar, respectivamente (de un campo competitivo de 40 concursantes) en el Campeonato Mundial de 1934. [9] Los extremos cambios de fortuna de Kalocsai y Skirlińska fueron paralelos, con yuxtaposiciones inmediatamente adyacentes, entre sí, con resultados que casi universalmente estaban lejos de estar alineados con sus otras clasificaciones competitivas internacionales: mientras que Kalocsai terminó inmediatamente por encima de Skirlinska en los Campeonatos Mundiales de 1934 (2.º, frente al 3.º de Skirlinska), terminó inmediatamente por debajo de Skirlińska (41.º, frente al 40.º de Skirlińska) [8] : 871 en los Juegos Olímpicos de Verano de Berlín de 1936. Con la excepción de las marcas de Kalocsai en la viga de equilibrio, donde sus puntuaciones obligatorias y voluntarias combinadas le dieron una puntuación general de 5.º [8] : 871 en ese aparato, todas las marcas de Kalocsai y Skirlinska en los ejercicios obligatorios y voluntarios en cada aparato (Kalocsai fue 61.º en barras paralelas, 33.º en salto y, de nuevo, 5.º en viga de equilibrio, mientras que Skirlinska fue 48.º en barras paralelas, 36.º en salto y 15.º en viga de equilibrio) [8] : 870-871 estaban lejos de estar en la cima del campo competitivo. (Dos años más tarde, mientras que Kalocsai carecía de la oportunidad de reafirmar su alto ranking en los campeonatos mundiales debido a que Hungría no envió un equipo, Skirlinska reafirmó su excelencia competitiva en los siguientes campeonatos mundiales en 1938, donde, en la clasificación individual general, fue la cuarta finalista (de un campo de 32 competidoras), la competidora femenina no checoslovaca con mejor clasificación en esos campeonatos en Praga, Checoslovaquia.) [10]
Además, el revés de suerte de muchas de las mejores gimnastas del mundo en estos juegos no se limitó a los reveses de suerte de Dekanova y sus compañeras medallistas mundiales de 1934, Kalocsai y Skirlinska. Sus reveses de suerte se reflejaron también en el lado masculino en la competencia individual de concurso completo , nuevamente de manera bastante extrema en numerosos casos, por varios individuos que ya eran o serían campeones o medallistas mundiales u olímpicos de concurso completo en esa década:
En resumen, Dekanova no fue la única campeona olímpica o mundial de concurso completo que experimentó un cambio radical en su suerte, muchos de ellos bastante extremos, en sus esfuerzos competitivos. A ella se le unieron en esta experiencia no menos de otros 10 gimnastas de no menos de 7 países diferentes, incluidos 3 campeones olímpicos de concurso completo y 2 campeones mundiales de concurso completo: los compatriotas de Dekanova, Jan Gajdoš y Emanuel Löffler, los finlandeses Heikki Savolainen, los húngaros Margit Kalocsai e István Pelle, el italiano Romeo Neri, la polaca Janina Skirlińska, el suizo Georges Miez y los yugoslavos Josip Primožič y Leon Štukelj.
Al igual que muchos otros miembros del Sokol (gimnastas o no), como el campeón mundial de concurso completo de 1922 František Pecháček , el campeón olímpico de barras paralelas de 1928 Ladislav Vácha y el campeón mundial de concurso completo de 1938 Jan Gajdoš , todos ellos checoslovacos, y todos los cuales perdieron la vida como combatientes de la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, Děkanová también participó en la resistencia clandestina checoslovaca en la Segunda Guerra Mundial. Fue magistrada y participó en la copia y distribución de material de publicaciones ilegales, como "V boj" ("Al combate") de la destacada periodista Irena Bernášková . Fue castigada por tales actividades, una vez pasó varias semanas en la cárcel. [4] También sirvió como enfermera voluntaria durante el levantamiento de Praga de mayo de 1945 y ayudó a retirar a los soldados heridos de la primera línea de combate. [22]
Después de la Segunda Guerra Mundial, siguió activa en el deporte y entrenó a jóvenes gimnastas. También participó en el desarrollo y mantenimiento de la infraestructura de la ciudad como planificadora y administradora de edificios de gestión de carreteras y agua. [4]
A pesar de tener entre 30 y 40 años y haber ganado considerables laureles, Dekanova regresó a la gimnasia competitiva de alguna manera después de la Segunda Guerra Mundial. Parece haber sido objeto de disputas en luchas de poder entre varios funcionarios. En una carta, fechada el 1 de agosto de 1948, al Consejo Nacional de Instructores Femeninos de Checoslovaquia y al Comité Técnico Femenino, Marie Provazníková , líder de las mujeres de Sokol y directora del Comité Técnico Femenino de la Federación Internacional de Gimnasia , declaró que funcionarios desconocidos para ella nombraron a Děkanová para el Equipo Olímpico de Gimnasia Femenina de Checoslovaquia para los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. Sin embargo, sobre esta nebulosa maniobra administrativa, Provaznikova declaró en esa carta
"De manera deliberada, y mucho menos con la aprobación del Comité Técnico Femenino COS, la hermana Vlasta Děkanová fue nombrada suplente en el equipo que compitió. No está preparada para la competición y carece de otras cualidades, lo que con toda probabilidad será imposible de remediar y el equipo comenzará sin una suplente". [7] : 341
Además, en su autobiografía, Provaznikova escribió más sobre este tema en particular.
"Ellos [los "comunistas"] simplemente exigieron que incluyera a Vlasta Děkanová en la lista de miembros del equipo olímpico. Me negué, afirmando que la inclusión en este grupo se ganaba a través de una serie de pruebas y que nadie tenía derecho a cambiar esto. También añadí que utilizar a Děkanová como suplente pondría en peligro el resultado final, ya que ambas suplentes participarían en el ejercicio opcional de equipo con mazas indias, que era su punto débil. Ella era una ex competidora de alto nivel, criada en la vieja escuela y carecía de la flexibilidad y fluidez de movimiento necesarias para ese ejercicio en particular. Mientras fui presidente del Comité Técnico Femenino de la FIG, los comunistas no podían permitirse una ruptura pública conmigo porque causaría atención mundial. No obstante, como Nora Buddeusová era una excelente jueza internacional y la necesitábamos en esa capacidad, ascendimos a Vlasta Děkanová de asistente a entrenadora principal. Pagamos caro ese compromiso en los Juegos". [7] : 364
Sin embargo, las afirmaciones de Provaznikova sobre Děkanová contrastan con al menos una prueba que sugiere que Děkanová seguía teniendo un gran potencial competitivo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando tenía 37 años. En una competición nacional, el 6 de octubre de 1946, en la que participaron decenas de concursantes, Děkanová quedó en segundo lugar con 66,7 puntos, lo que suponía el 95,28% de la puntuación máxima de 70, justo detrás de su compañera de equipo en el Campeonato Mundial y en los Juegos Olímpicos, Zdeňka Veřmiřovská, que obtuvo 67,2 puntos, o el 96% de la puntuación máxima posible, y 5 o más puntos porcentuales por delante del resto de sus competidoras. En esta segunda posición, Děkanová se ubicó muy por delante de tres personas que aparentemente llegaron al equipo olímpico menos de dos años después: Miloslava Misáková , que estaba empatada en el puesto 12 con 56,2 puntos, Olga Šilhánová , que estaba empatada en el puesto 18 con 54,7 puntos, y Věra Růžičková , que estaba en el puesto 30 con 44,2 puntos. [23]
Antes de la introducción del programa completo femenino en los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952 , las medallas se otorgaban únicamente a los equipos femeninos, sin distinción entre atletas individuales. Por lo tanto, Děkanová fue la gimnasta artística femenina más condecorada a nivel mundial y olímpico, en general, en la época anterior a la Segunda Guerra Mundial, teniendo en cuenta la información disponible públicamente.
Además, como Děkanová llevó a su equipo a sus dos primeras victorias en el Campeonato Mundial y entrenó a su equipo hasta la victoria olímpica en 1948, se le puede atribuir el mérito de haber desempeñado un papel muy importante en el establecimiento del legado de su país en el deporte de la gimnasia femenina. En las 15 competiciones mundiales y olímpicas celebradas, de 1934 a 1970, ganaron medallas por equipos en todas menos en dos de esas competiciones, y una de sus dos únicas victorias sin medallas se debió a que no asistieron, por lo tanto, ganaron medallas por equipos en 13 de sus 14 participaciones en esos diversos campeonatos a lo largo de esa época.
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