Julio Vizcarrondo Coronado [nota 1] (9 de diciembre de 1829 – 1889) fue un abolicionista , periodista , político y líder religioso puertorriqueño . Jugó un papel instrumental en el desarrollo y aprobación de la Ley Moret que en 1873 abolió la esclavitud en Puerto Rico. Vizcarrondo también fue el fundador del movimiento protestante en la Península Ibérica en el siglo XIX.
Vizcarrondo nació en San Juan, Puerto Rico, hijo del Dr. José Bonifacio Vizcarrondo y Ortiz de Zarate [nota 2] y María Josefa Coronado y Martínez. [nota 3] Su familia eran dueños de esclavos que trabajaban su Hacienda . Vizcarrondo recibió su educación primaria en la ciudad capital de Puerto Rico y su educación secundaria en Madrid , España y París , Francia . [1]
A su regreso a Puerto Rico, Vizcarrondo comenzó a escribir para un periódico local, donde expresaba sus ideas liberales y su posición contraria a la esclavitud. El gobierno español consideró sus declaraciones como traicioneras, y el gobernador designado de la isla, el teniente general Juan de la Pezuela y Cevallos (1848-1851), ordenó su exilio a los Estados Unidos . [1]
En 1850, Vizcarrondo llegó a la ciudad de Nueva York y se unió a la "Conferencia Internacional de París contra la Esclavitud" como Secretario del Comité Permanente de dicha organización. En Nueva York conoció y se casó con Henriette Brewster y Cornell y se convirtió al protestantismo , la fe de su esposa. En 1854, Vizcarrondo regresó a Puerto Rico y continuó escribiendo artículos y expresando sus ideas. Concedió la libertad a sus esclavos y se convirtió en defensor de los derechos de los esclavos negros en Puerto Rico. A menudo denunciaba, en los tribunales de la isla, a los dueños de esclavos que maltrataban a sus esclavos, ganándose con ello muchos enemigos. Vizcarrondo también denunció lo que consideraba el maltrato a los puertorriqueños y a Puerto Rico en general por parte del gobierno colonial español . [1]
En 1857 fundó el periódico El Mercurio y más tarde fundó la "Casa de la Caridad de San Ildefonso", institución educativa que brindaba educación gratuita a niños de escasos recursos. La directora de la institución era su esposa. [1] [2] En 1863 fue nombrado secretario de la comisión encargada de trasladar los restos de Juan Ponce de León desde su lugar de descanso en la Iglesia de San José hasta la Catedral de San Juan Bautista . Vizcarrondo siguió ganándose enemigos por las ideas liberales que expresaba en su periódico. [1]
Vizcarrondo publicó varios libros de matemáticas, historia y geografía que se usaron en su escuela. En 1866, también escribió un libro de ortografía basado en métodos antiguos de aprendizaje de la lectura titulado El Silabario Puertorriqueño , que fue declarado libro de texto y utilizado en las escuelas de la isla. Vizcarrondo publicó Elementos de Historia y Geografía de Puerto Rico, que se convirtió en libro de texto. [1] [2] [3]
En 1863, Vizcarrondo se trasladó a Madrid, donde se unió a otros puertorriqueños y cubanos que también eran abolicionistas. Durante su estancia, España sufrió las consecuencias de una plaga de cólera . Vizcarrondo y sus amigos fundaron la "Sociedad de Amigos de los Pobres", una organización que ayudó a rescatar, alimentar y asistir a los más afectados por la plaga de cólera. También ofreció su casa como hospital temporal. El gobierno de España le otorgó una medalla en reconocimiento a sus actos heroicos durante la epidemia de cólera. Más tarde cofundó el "Hospital del Niño Jesús". [1] Los orígenes del protestantismo en la península Ibérica en el siglo XIX se remontan a Vizcarrondo. [ cita requerida ] Como presidente del Comité Central de la Unión Evangélica Española, intentó y fracasó en establecer una iglesia protestante en Madrid. [4] A pesar de este revés, el 24 de enero de 1869 consiguió convencer al alcalde de Madrid para que concediera a los miembros de la fe protestante permiso para celebrar sus servicios religiosos en público. [5]
Vizcarrondo se unió al Partido Republicano Español. Ayudó en la preparación de la Revolución Liberal como secretario del comité revolucionario de Madrid. Cuando el gobierno descubrió su papel, fue exiliado a Francia. Regresó a España poco después del triunfo de la revolución . Una vez más se le dio un puesto en el comité revolucionario de Madrid, y ayudó a reorganizar la Sociedad Abolicionista. [6] En 1873, Vizcarrondo -junto con Ramón Baldorioty de Castro , Luis Padial y el ministro de Asuntos Exteriores, Segismundo Moret- presentó una propuesta para la abolición de la esclavitud en Puerto Rico y Cuba. El 22 de marzo de 1873, el gobierno español aprobó la propuesta que se conocería como la Ley Moret . [1] [2]
El 1 de mayo de 1880, Vizcarrondo y Rafael María de Labra se convirtieron en los fundadores de la Sociedad Nacional Democrática, un partido político cuyo objetivo principal era obtener más autonomía para Puerto Rico y Cuba. En 1886, fue elegido y sirvió como representante del distrito de Ponce a las Cortes en Madrid, cargo que ocupó hasta su muerte en 1889. [7] En el Parlamento español , Vizcarrondo recomendó una autonomía basada en el modelo que tenía Canadá en ese momento. En 1887, participó en una campaña masiva dirigida contra el gobernador designado por los españoles de Puerto Rico, Romualdo Palacio González , que resultó en el reemplazo del gobernador. Julio Vizcarrondo Coronado murió en 1889, en Madrid. [1] [2]
El gobierno de Puerto Rico honró la memoria de Vizcarrondo nombrando escuelas en los pueblos de Carolina y Cayey en su honor. [8] [9]
