El vitalismo es la base de la filosofía jainista , que separa a Jiva (alma o vida) de Ajiva (no alma). Según la cosmología jainista, el universo entero está formado por seis sustancias simples y, por lo tanto, es eterno. Estas seis sustancias ( dravya ) son:
Jiva o alma se distingue de los otros cinco (llamados Ajiva ) por la calidad de inteligencia con la que está dotado y de la que carecen las otras sustancias.
Según el jainismo , existen diez vitalidades o principios de vida:
Según el importante texto jainista Tattvarthsutra : “La separación de las vitalidades por pasión es una lesión”. Como la vida debe considerarse sagrada y existe en cada ser vivo, los jainistas evitan matar a cualquier criatura viviente. No sólo son vegetarianos , sino que se niegan a comer verduras que crecen bajo tierra porque cada tallo subterráneo contiene un número infinito de vitalidades, cada una de las cuales puede convertirse potencialmente en plantas maduras. La siguiente tabla resume las vitalidades que poseen los seres vivos de acuerdo con sus sentidos: [2]
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