Visualizing Cultures es un sitio web educativo que pretende unir "imágenes y comentarios académicos de maneras innovadoras para iluminar la historia social y cultural". [1] El proyecto se describe a sí mismo como una "puerta de entrada para ver la historia a través de imágenes que alguna vez tuvieron una amplia circulación entre personas de diferentes tiempos y lugares" e investiga la historia como "cómo las personas se veían a sí mismas, cómo veían a los demás, incluidos extranjeros y enemigos, y cómo a su vez los otros los veían a ellos". [1]
El sitio fue creado en 2002 por los profesores John W. Dower de la Facultad de Historia y Shigeru Miyagawa de Lenguas y Literaturas Extranjeras. Está afiliado al proyecto de cursos abiertos del MIT , un proyecto iniciado en 2001 con el objetivo de poner a disposición en línea de forma gratuita los materiales de los cursos del MIT. El sitio se basa en el registro visual digitalizado para desarrollar unidades históricas que cubren los acontecimientos de China, Japón y Filipinas en el mundo moderno. Unos 28 académicos de varias universidades han colaborado con Visualizing Cultures para producir 55 unidades que comprenden ensayos, narraciones visuales y galerías de imágenes. Con la misión de explorar la historia utilizando el registro visual recientemente digitalizado y el potencial de la investigación basada en imágenes publicada en el medio digital interactivo y difundida en la web, el diseño y la estructura del sitio fueron desarrollados por la directora creativa del proyecto, Ellen Sebring. [2]
La primera unidad de Visualizing Cultures, "Black Ships & Samurai", escrita por John Dower, yuxtapuso el registro visual de los dos lados del encuentro de 1853-1854 cuando el comodoro Matthew Perry de los Estados Unidos llegó a Japón a bordo de cañoneras a vapor para obligar a ese país durante mucho tiempo aislado a abrir sus fronteras al mundo exterior. [3]
Nueve de las unidades cuentan con un plan de estudios diseñado para la enseñanza secundaria. La difusión del proyecto incluye talleres para profesores y una exposición itinerante que recorrió los Estados Unidos, incluida una exposición como parte de la reposición de la obra de Stephen Sondheim , Pacific Overtures , en Broadway y Japón. [4] Visualizing Cultures (VC) ha colaborado con más de 200 museos, bibliotecas y archivos para hacer que el registro visual digital en forma de imágenes históricas populares, políticas y comerciales sea de libre acceso bajo la licencia Creative Commons . [5]
El proyecto fue reconocido por el MIT con el "Premio a la Innovación en Educación de la Clase de 1960" en 2004. En 2005, el National Endowment for the Humanities seleccionó a VC para su inclusión en "EDSITEment" como recurso en línea para la educación en humanidades. El plan de estudios del sitio web de la unidad de Comercio de Cantón ganó el premio Franklin R. Buchanan 2011 de la Asociación de Estudios Asiáticos por "mejores materiales curriculares relacionados con Asia". [1]
El New York Times describió el sitio como "una especie de museo virtual en sí mismo, adictivo y visualmente impactante, no sólo para académicos sino para cualquiera que tenga un interés, aunque sea superficial, en Japón y China y su interacción económica y cultural durante los últimos 300 años". El sitio fue calificado como "una maravilla de navegación, con temas y períodos históricos organizados en cuadrículas o en listas". [6]
El 23 de abril de 2006, la página principal del MIT publicó un enlace al proyecto Visualizing Cultures en su sección "Spotlight". Las unidades "Throwing Off Asia" incluían grabados en madera producidos en Japón como propaganda durante la guerra chino-japonesa de 1894-1895. Uno de los grabados ilustraba a soldados japoneses ejecutando a "violentos soldados chinos", con cabezas humanas esparcidas por el suelo y sangre brotando de los cuellos de los cautivos.
Se produjo una protesta encabezada por estudiantes chinos en el campus, en la que se afirmaba que el propósito del proyecto no era lo suficientemente claro como para contextualizar los mensajes negativos de las imágenes históricas del sitio. [7] La protesta generó inquietudes generales sobre la libertad académica y el derecho a la protesta estudiantil. El sitio web fue cerrado temporalmente en respuesta a las críticas. [ cita requerida ]
H-Asia, un foro internacional de discusión en línea sobre historia para académicos y profesores de humanidades y ciencias sociales, publicó intercambios y debates sobre cómo debería abordarse este tema. [8] Benjamin A. Elman publicó "Teaching through the MIT Visualizing Cultures Controversy in Spring 2006" [ cita requerida ] . Después de una semana, los profesores del MIT acordaron incluir contexto adicional en las secciones antes de volver a publicar su trabajo. [9] El sitio web permaneció en línea. [10]
En 2015, Winnie Wong y Jing Wang editaron un número especial sobre el debate visto en el contexto crítico más amplio. [11] El número especial reflexiona sobre los acontecimientos desde múltiples perspectivas con tres conjuntos de preguntas. El primero implica preguntas sobre las narrativas cambiantes del nacionalismo y la historia en las relaciones chino-japonesas-estadounidenses, y tal como se enseñan a los estudiantes chinos en el extranjero y estos las cuestionan. El segundo gira en torno al uso y la exhibición de imágenes visuales en contextos pedagógicos, digitales y académicos, examinando debates sobre la autoridad y la interpretación de imágenes visuales propagandísticas, racistas y violentas. El tercero surge de las promesas de los medios digitales y examina los desafíos de la participación pública y el disenso en la esfera pedagógica. ¿De qué manera deberían o podrían evolucionar las normas de la erudición, la pedagogía y la interacción estudiantil en respuesta al giro digital, a la globalización del cuerpo estudiantil y a la apropiación de la tecnología visual en el aula?