Yashica Co., Ltd. (株式会社ヤシカ, Kabushiki-gaisha Yashica ) fue un fabricante japonés de cámaras, lentes y equipos de edición de películas activo desde 1949 [1] hasta 2005 [2] cuando su entonces propietario, Kyocera , cesó la producción. Adquirió el fabricante de lentes Tomioka (Tomioka Optical Co., Ltd).
En 2008, el nombre Yashica reapareció en las cámaras producidas por MF Jebsen Group, con sede en Hong Kong . [2] En 2015, los derechos de marca registrada se transfirieron a Yashica International Company Limited y se designó a 100 Enterprises International Group Co. Limited como Agente Único Global de Yashica. [ cita requerida ]
La empresa comenzó en diciembre de 1949 en Nagano , Japón, cuando se fundó la Yashima Seiki Company con una inversión inicial de 566 dólares. [1] Sus ocho empleados fabricaban originalmente componentes para relojes eléctricos. [3] Más tarde, comenzaron a fabricar componentes para cámaras y, en junio de 1953, habían presentado su primera cámara completa, la Yashimaflex, una cámara réflex de doble lente (TLR) de formato medio diseñada para película de formato medio de 6 x 6 cm . Mientras que la Yashimaflex utilizaba lentes etiquetadas como Tri-Lausar , los modelos sucesivos utilizaban lentes Yashikor y Yashinon . Todas estas lentes fueron fabricadas para Yashica por Tomioka Optical Works, comenzando una relación que duró muchos años. [4] A finales de 1953, Yashima Seiki Company se convirtió en Yashima Optical Industry Company, Ltd. [3]
En 1957, Yashima fundó Yashica, Inc., una filial en la ciudad de Nueva York para gestionar los esfuerzos de marketing en los Estados Unidos. [3] [5] 1957 también marcó la introducción de una nueva y popular serie de cámaras TLR, la línea Yashica Mat, [3] así como una cámara de cine de 8 mm. Yashima continuó creciendo, con 1.982 empleados en 1958 [3] cuando cambió su nombre a Yashica Company, Ltd, al adquirir Nicca Camera Company, Ltd. [3] La adquisición de Nicca fue afortunada, ya que los diseños adquiridos ayudaron a Yashica a expandir su línea de productos a cámaras telémetro avanzadas de 35 mm.
En 1959 se presentó la Yashica Pentamatic, una cámara réflex de lente única (SLR) avanzada y moderna de 35 mm con montura de bayoneta patentada, diafragma automático (ofrecido solo con la lente Auto Yashinon 50 mm/1,8) y lentes intercambiables. Como antes, Yashica continuó obteniendo sus lentes de la fábrica Tomioka Optical.
Entre 1959 y 1960, Yashica adquirió los activos de la empresa en quiebra Zunow Optical Industry Co. Ltd. [6] [7] Aunque era una empresa pequeña, Zunow se había hecho conocida por la producción limitada de una cámara SLR de 35 mm muy avanzada, junto con varios diseños de lentes de cine (película) de 8 mm y cámaras de 35 mm de alta calidad y rápidos, y un sistema de lentes con montura de bayoneta patentado similar al de Yashica Pentamatic. Con la ayuda de Tomioka Optical Works, Yashica adaptó los diseños de lentes de Zunow a sus propias cámaras de cine (película) de torreta de 8 mm. [8]
Al igual que Zunow, a Yashica le resultó difícil obtener la aceptación del mercado con su montura de lente SLR patentada, y rediseñó su línea de cámaras SLR en 1962 para aceptar la montura de lente Contax /Praktica M42 . [9] La nueva cámara SLR se presentó como Penta J.
En diciembre de 1965, Yashica presentó la primera cámara de 35 mm controlada electrónicamente de éxito comercial del mundo, la Yashica Electro 35 , una popular cámara con telémetro que en varias subvariantes del modelo llegó a vender 8 millones de unidades. [10] La empresa continuó expandiendo sus mercados internacionales y, en agosto de 1968, Yashica adquirió su fabricante de lentes, Tomioka Optical and Machine Manufacturing Co., Ltd. (más tarde rebautizada como Tomioka Optical Co. Ltd.). [3] En ese momento, Tomioka era uno de los fabricantes de lentes más grandes y de mayor reputación en Japón. Las ventas de SLR de 35 mm continuaron creciendo de manera constante y Yashica rápidamente estaba adquiriendo una reputación tanto por su experiencia en cámaras electrónicas como por su óptica de alta calidad. 1968 también marcó el año del último diseño importante de cámara TLR de Yashica, la Yashica Mat-124, un modelo popular que combinaba algunas de las mejores características de las cámaras TLR anteriores de Yashica.
En 1968, Yashica presentó la cámara réflex de lente única (SLR) TL Electro-X de 35 mm y la produjo hasta 1974. Tenía una montura de lente con rosca , la montura de lente M42 , para sus lentes intercambiables. También tenía un medidor de exposición a través de la lente completamente electrónico en el visor que usaba flechas iluminadas (no LED verdaderos, que se introdujeron por primera vez con la Fujica ST801). El obturador Copal Square SE, un obturador de plano focal de láminas de metal de viaje vertical fabricado por Copal Corporation, utilizado en la cámara, estaba controlado electrónicamente. [11] [12]
En 1970, Yashica presentó su última cámara TLR, la Yashica Mat-124G, quizás la más evolucionada de las variantes TLR. [13] Al igual que varias de las versiones anteriores, contaba con un fotómetro incorporado. [13] Los ajustes de la velocidad de obturación y la apertura debían realizarse manualmente, pero permitía utilizar la cámara sin un fotómetro manual adicional. [13] La 124G permitía la conversión de película de 120 a película de 220. Otra mejora fue la palanca de avance de la película, que ahora controlaba tanto el obturador como el avance de la película. [13]
En 1972, Yashica presentó la cámara SLR TL Electro de 35 mm, que era similar a la cámara Pentax Spotmatic fabricada por Asahi Optical Company ( Pentax ). La TL Electro también utilizaba una pantalla de medidor de exposición iluminada similar a la de la TL Electro-X, así como la montura de lente con rosca M42 para sus lentes intercambiables. [14]
En 1973, la compañía Yashica inició el Proyecto Top Secret 130 , una colaboración con Carl Zeiss que produjo la RTS (por "sistema de tiempo real"), una nueva SLR profesional de 35 mm con un obturador controlado electrónicamente que llevaba la marca Contax . [15] Se introdujo una nueva línea de prestigio de lentes Yashica/Contax diseñada por Carl Zeiss para la cámara, con una montura de bayoneta C/Y común que permitía el intercambio de lentes entre todos los modelos de cámaras Contax y Yashica SLR de 35 mm. [16] Se contrató al Grupo F. Alexander Porsche para completar un estudio ergonómico y de estilo de la nueva cámara. La nueva Contax RTS apareció en Photokina en 1974 y se convirtió en un éxito comercial. Yashica pronto presentó varias nuevas cámaras SLR de 35 mm comenzando con la FX-1 (1975) y la FX-2 (1976). También en ese año, en respuesta al éxito de la Contax RTS, Yashica desarrolló la Yashica FR de gama alta utilizando algunas de las características de la RTS, incluido su disparador electromagnético. [3] La FR era capaz de utilizar toda la gama de lentes Carl Zeiss T*. En pruebas contemporáneas, la FR fue descrita como más resistente en algunos aspectos que la Contax RTS más cara, incluido un mejor sellado contra el polvo y los contaminantes. [17] Esta práctica de "emparejar" modelos Contax similares con modelos Yashica más asequibles, menos completos, pero aún de alta calidad continuaría durante los siguientes diez años. La FR fue seguida rápidamente en abril de 1977 por la FR-I y la FR-II. [3] La FR-I era una SLR de 35 mm que ofrecía incluso más características de la RTS, incluido un obturador electrónico con modos tanto manuales como de prioridad de apertura, y marcó el punto culminante para la marca Yashica en la competencia con Nikon, Canon y Minolta por el mercado de cámaras SLR semiprofesionales. [9]
En 1979, Yashica presentó una nueva SLR de 35 mm de bajo costo para el consumidor, la FX-3, destinada a compradores principiantes. [18] Diseñada y fabricada según las especificaciones de Yashica por Cosina , la asequible FX-3 aún incorporaba la montura de lente C/Y que también aceptaba lentes Carl Zeiss T*. [18] [19] Esta cámara SLR de exposición manual, simple y liviana, se vendió bien y, con revisiones menores, se mantuvo en producción hasta 2002. [19]
En octubre de 1983, Yashica Company Ltd. fue adquirida por el gigante de la cerámica Kyocera . Inicialmente, la fusión produjo pocos cambios externos. El programa FX-103 de enfoque manual (MF), presentado en 1985, continuó la tradición de "emparejamiento" de los modelos SLR de gama alta de Yashica con Contax (Contax 159 mm), y fue la primera SLR de Yashica con flash TTL y capacidades de exposición programada completas.
Después de 1983, todas las cámaras de la marca Yashica fueron comercializadas por Kyocera (Kyoto Ceramics), que también fabricaba cámaras Contax más nuevas. En 1985, la empresa se enfrentaba a una intensa competencia en el mercado por parte de otros fabricantes, especialmente Minolta , que había introducido una cámara SLR de 35 mm con enfoque automático avanzado y de precio competitivo. Yashica finalmente presentó su propia línea de cámaras SLR de 35 mm con enfoque automático que tenía un precio excesivo y una mala comercialización en comparación con su competencia. En respuesta, Kyocera reposicionó gradualmente la marca como una línea de cámaras compactas de precio económico , trasladó la producción de Japón a Hong Kong y suspendió la producción de cámaras SLR de alta gama.
En 2005, Kyocera detuvo la producción de todas las cámaras de película y digitales de marca Contax, Yashica y otras de Kyocera. [20] [2] [21] [22]
En 2008, Kyocera vendió los derechos de marca registrada de Yashica Inc. a MF Jebsen Group, con sede en Hong Kong, y ahora está bajo su subsidiaria JNC Datum Tech International, Limited. A fines de 2017, Yashica anunció una cámara digital, la cámara Y35 DigiFilm, que recaudó 1,28 millones de dólares en Kickstarter. [22] La Y35, diseñada para parecerse a la antigua cámara de película Yashica Electro 35, incorporaba "digifilm": botes de película 35 intercambiables que establecían una combinación precisa de ISO y relaciones de aspecto de tamaño. [22] Sin embargo, muchos propietarios informaron múltiples problemas con el diseño y la funcionalidad. [22]
Los productos de Yashica de JNC Datum Tech International incluyen cámaras digitales, videocámaras digitales, marcos de fotos digitales , reproductores de DVD portátiles , reproductores de audio digitales, grabadoras de voz digitales, binoculares , teléfonos móviles, tarjetas SD y películas de 35 mm. [22]
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Yashica vendió varios dispositivos electrónicos, incluidos equipos de edición de películas de 8 mm, radios y grabadoras.
La marca de cámaras Yashica ha vuelto a cobrar protagonismo [..] El antiguo propietario de la marca, Kyocera, puso fin a la producción de las cámaras compactas de la marca Yashica en 2005. [..] Morihiro Akasaki, antiguo director general de la oficina europea de Kyocera, es ahora director general de Yashica [..] Las cámaras Yashica están siendo suministradas por la firma JNC Datum Tech International, con sede en Hong Kong, la rama tecnológica de MF Jebsen
