Virginius Dabney (8 de febrero de 1901 – 28 de diciembre de 1995) fue un profesor, periodista y escritor estadounidense que editó el Richmond Times-Dispatch de 1936 a 1969 y escribió varios libros históricos. Dabney ganó el Premio Pulitzer por redacción editorial en 1948 debido en parte a su oposición al impuesto electoral . [1] En sus últimos años, se convirtió en el primer rector de la Universidad Commonwealth de Virginia . [2] [3]
Virginius Dabney nació el 8 de febrero de 1901 en la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia , donde su padre, Richard Heath Dabney, era profesor de historia. [4] Su madre era descendiente de Thomas Jefferson . Su abuelo paterno (también Virginius Dabney, 1835-1894) fue un veterano confederado y autor de colecciones de cuentos sobre la Commonwealth.
Dabney se graduó de la escuela secundaria Episcopal en Alexandria, Virginia . Luego estudió en la Universidad de Virginia, donde fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Eta). Vivió en la casa Dabney-Thompson hasta que su padre vendió esa casa en 1907. [5]
Después de enseñar durante un año en la Episcopal High School de Alexandria, en 1922, Dabney fue a trabajar a Richmond, Virginia , como periodista en The Richmond News Leader , que entonces era editado por Douglas S. Freeman . Durante este período también fue corresponsal en Virginia del Baltimore Evening Sun , donde llamó la atención de HL Mencken . En 1928, dejó The News Leader para el Richmond Times-Dispatch , donde se convirtió en redactor editorial jefe en 1934 y editor en 1936. Durante su tiempo en el Richmond Times-Dispatch, Dabney también sirvió como corresponsal en Upper South para el New York Times . [6]
Como editor, Dabney era responsable de la página editorial. Escribió editoriales contra Adolf Hitler y a favor de leyes sobre salarios y horas para las mujeres. Fue, para su época, una voz progresista y, a veces, liberal , oponiéndose al Ku Klux Klan y al impuesto electoral . No tuvo miedo de enfrentarse a la Organización Byrd , una máquina política del gobernador (y más tarde senador) Harry F. Byrd que dominó la política de Virginia desde finales de la década de 1920 hasta 1969. [6] También era conocido por opinar sobre temas menos serios, como la muerte del perro de Ellen Glasgow , [7] y sobre las cualidades de la sémola de maíz y los julepes de menta . [8] Trabajó en el Comité de Política del Sur y en la Conferencia Sureña para el Bienestar Humano. En 1948, recibió el Premio Pulitzer por redacción editorial. Se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos en 1957-58. También fue miembro del jurado de los Premios Peabody de 1940 a 1942. [9]
El 1 de marzo de 1952, Dabney apareció como estrella invitada en el programa de variedades en vivo de CBS , Faye Emerson's Wonderful Town , en el que la presentadora Faye Emerson visitó Richmond para acentuar los tipos de música populares en la ciudad. [10]
En la década de 1950, los editoriales de Dabney adquirieron un tono más conservador. Aunque personalmente se oponía a la resistencia masiva contra la desegregación en las escuelas públicas de Virginia, los propietarios del Times-Dispatch no le permitieron escribir editoriales en contra de ella. Ofendido por los activistas estudiantiles de la década de 1960, Dabney tenía una actitud ambivalente hacia Martin Luther King Jr. , a quien admiraba por su valentía en relación con el movimiento por los derechos civiles , pero lo despreciaba por su "problema" y por lo que Dabney calificaba de ataques "injustos" a la guerra de Vietnam .
Dabney se retiró del Times-Dispatch en 1969, habiendo acordado el año anterior convertirse en el primer rector de la Virginia Commonwealth University (creada después de la fusión del Medical College of Virginia y el Richmond Professional Institute ), pero renunció después de menos de un año, en parte debido a las protestas de los estudiantes afroamericanos, aunque permaneció en la junta directiva durante muchos años y también escribió su historia, Virginia Commonwealth University: A Sesquicentennial History (1987). [3] Activo en la Virginia Historical Society , Dabney sirvió en su comité ejecutivo durante tres décadas y como presidente de 1969 a 1972.
Dabney continuó escribiendo durante su jubilación. Recibió una beca Guggenheim y escribió Virginia: The New Dominion (1971, que se convirtió en el libro de texto de historia del estado durante años). Entre sus otros libros escritos durante este tiempo se incluyen Richmond: The Story of a City (1976), Across the Years: Memories of a Virginian (1978, su autobiografía), Mr. Jefferson's University: A History (1981) y Pistols and Pointed Pens: The Dueling Editors of Old Virginia (1987). Su libro más criticado puede haber sido The Jefferson Scandals, a Rebuttal (1981), que trataba sobre las acusaciones de Sally Hemings . También se publicaron recopilaciones de sus columnas de periódicos como The Last Review: The Confederate Reunion, Richmond, 1932 (1984) y Virginius Dabney's Virginia: Writings about the Old Dominion (1986). [3]
Dabney se casó con Douglas Harrison Chelf en 1923. [6] Tuvieron dos hijas. Dabney y su esposa habían estado casados durante 69 años, cuando ella murió en 1994. [6] Dabney murió al año siguiente, mientras dormía en su casa de Richmond el 28 de diciembre de 1995, a los 94 años.
Los siguientes son libros de Virginius Dabney:
El artículo que sigue es del abuelo del autor del mismo nombre: