Virginia College era una universidad privada con fines de lucro ubicada principalmente en el sureste de los Estados Unidos . Ofrecía clases, certificados, diplomas y títulos relacionados con profesiones específicas, como ciencias de la salud, tecnología de la información, negocios, administración de oficinas y justicia penal. También ofrecía programas de títulos en línea. [1]
Después de que Virginia College no fuera acreditado por el Consejo de Acreditación para la Educación y Capacitación Continua [2] y una apelación fuera rechazada, se esperaba que aproximadamente un tercio de sus campus cerraran en 2020, anunció la compañía en septiembre de 2018. [3] En diciembre de 2018, Virginia College anunció que todos los campus cerrarían citando desafíos financieros y problemas de acreditación. [4]
El campus original de Virginia College fue fundado en 1983 en Roanoke, Virginia . En 1989, fue adquirido por Education Futures, Inc. [5] En febrero de 1992, abrió su primer campus filial en el suburbio de Homewood en Birmingham, Alabama . Otro campus filial se abrió en abril de 1993 en Huntsville, Alabama .
La empresa propietaria y operadora de las escuelas, Education Corporation of America , era una corporación privada con sede en Birmingham, Alabama . ECA también era propietaria de Virginia College Online, que ofrecía programas académicos de educación a distancia a través de Internet ; Golf Academy of America ; Culinard , el Instituto Culinario de Virginia College, que ofrecía títulos en artes culinarias ; y Ecotech Institute , que ofrecía títulos en los campos de la energía renovable, el diseño sostenible y la eficiencia energética. [6]
Ubicaciones del campus físico:
Campus cuyo cierre está previsto para 2020: [7]
Virginia College ofrecía cursos de atención médica , cosmetología , justicia penal , asistente legal e ingeniería de redes (los cursos de ingeniería de redes no están acreditados por ABET), así como varios programas de oficios (capacitación profesional) como conducción de camiones. [8] También se ofrecían clases y títulos en línea.
Virginia College fue acreditada por el Consejo de Acreditación de Colegios y Escuelas Independientes (ACICS). Cuando el Departamento de Educación de los EE. UU. retiró el reconocimiento a ACICS como acreditador reconocido a nivel federal en septiembre de 2016, [9] Virginia College solicitó la acreditación del Consejo de Acreditación de Educación y Capacitación Continua (ACCET). En marzo de 2018, la propuesta de Virginia College para la acreditación ante ACCET fue rechazada, al igual que su apelación posterior. [2]
En 2012, el Centro de Justicia de Mississippi demandó a Virginia College en nombre de siete estudiantes. La demanda sostiene que Virginia College engañó a los estudiantes sobre el valor de sus títulos y que dirigía específicamente la publicidad engañosa a las mujeres y a los estudiantes pertenecientes a minorías. [10] El caso fue remitido a arbitraje.
En 2022, Virginia College fue una de las 153 instituciones incluidas en la cancelación de préstamos estudiantiles debido a un presunto fraude. La demanda colectiva fue interpuesta por un grupo de más de 200.000 estudiantes prestatarios, con la ayuda del Proyecto sobre Préstamos Predatorios para Estudiantes, parte del Centro de Servicios Jurídicos de la Facultad de Derecho de Harvard. En agosto de 2022 se aprobó un acuerdo que establecía que las escuelas incluidas en la lista habían sido incluidas en "una mala conducta sustancial por parte de las escuelas enumeradas, ya sea que se alegara de manera creíble o, en algunos casos, se probara". [11] [12] En abril de 2023, la Corte Suprema rechazó una impugnación al acuerdo y permitió que se procediera a la cancelación de la deuda debido al presunto fraude. [13]