Viper era una montaña rusa de acero ubicada en Six Flags Great Adventure en Jackson Township, Nueva Jersey . Fabricada por TOGO con un costo estimado de $4 millones, la atracción abrió al público en junio de 1995. Reemplazó a otra montaña rusa de acero fabricada por TOGO, Ultra Twister , que fue retirada en 1989. Viper medía casi 89 pies (27 m) de alto y alcanzaba una velocidad máxima de 48 mph (77 km/h). Presentaba dos inversiones, incluido un giro en la línea del corazón y un elemento de bucle de inmersión único desarrollado específicamente para esta atracción. Después de años de problemas de mantenimiento, un extenso tiempo de inactividad y una baja cantidad de pasajeros debido a la rugosidad, Viper se cerró permanentemente después de la temporada 2004 y se demolió al año siguiente. Una montaña rusa de madera que batió récords llamada El Toro abrió en su lugar en 2006.
Tras la compra de Six Flags por parte de Time Warner en 1992, se tomó la decisión de mejorar la temática dentro del parque de atracciones. [1] Una nueva sección llamada Frontier Adventures estaba entre los cambios, que combinaba las áreas "Best of the West" y "Hernando's Hideaway". [1] Antes del cambio, esta sección del parque albergaba anteriormente Ultra Twister , la primera montaña rusa de tuberías que se inauguró en los Estados Unidos, que se retiró en 1989 y se reubicó en Six Flags AstroWorld . [2] El fabricante de Ultra Twister, TOGO , dio el extraordinario paso de construir un prototipo a escala real de un nuevo modelo de montaña rusa y estrenarlo en sus instalaciones de prueba en Ohio . [1] El modelo prototipo introdujo un nuevo elemento que TOGO llamó "bucle de inmersión", que contenía una maniobra de giro en línea única en la parte superior de un bucle vertical . [1] Six Flags Great Adventure aceptó el concepto y contrató a TOGO para construir uno en la antigua ubicación de Ultra Twister. [1]
Time Warner originalmente quería que la nueva atracción se basara en la película de Clint Eastwood de 1992, Unforgiven , pero el tema no tuvo un buen desempeño durante la investigación de mercado. [1] Six Flags finalmente eligió el nombre Viper para combinar su marca con forma de serpiente con Frontiers Adventures con temática del oeste. [1] Durante la construcción, que comenzó cerca del final de la temporada de 1994, los funcionarios le pidieron a TOGO que instalara anillos de acero adicionales en la colina del elevador y la primera caída para mejorar su apariencia de serpiente. [1] A lo largo de la cola, se agregaron accesorios occidentales envejecidos y otros elementos con temática del oeste para darle una apariencia de pueblo fantasma . [1] [3] Una estructura de acero que quedó de la remoción de Ultra Twister se cubrió con un marco de madera rústica y se colocó cerca de la entrada de Viper. [1]
Viper abrió sus puertas al público el 2 de junio de 1995, [3] y su construcción costó aproximadamente 4 millones de dólares. [4] A pesar de su cálida recepción, estuvo plagado de problemas de mantenimiento y un extenso tiempo de inactividad a lo largo de los años. [5] Junto con los problemas de calidad del viaje y la reputación de ser extremadamente rudo, la satisfacción de los huéspedes disminuyó rápidamente. [5] [6] La capacidad por hora del viaje también se vio afectada por su confuso procedimiento de embarque y desembarque, donde los huéspedes entraban y salían por el mismo lado dentro de la estación. [1] Además, el sistema combinado de sujeción sobre el hombro y el regazo también resultó ser engorroso, lo que resultó en tiempos de carga lentos. [1]
En 1998, Viper estuvo cerrado durante la mayor parte de la temporada, ya que Six Flags tenía dificultades para conseguir las piezas de repuesto necesarias para el mantenimiento. [5] Tras bastidores, TOGO estaba luchando financieramente por las consecuencias del muy poco exitoso Windjammer Surf Racers de la compañía , que se inauguró en Knott's Berry Farm en 1997. [5] [7] El diseño general de la pista también fue un factor en muchos de los problemas de la atracción, ya que las juntas a lo largo de la pista no podían soportar adecuadamente la tensión de los trenes. [1] Las secciones de la pista se volvían a soldar con frecuencia y, a veces, se reemplazaban por completo. [1]
Después de operar esporádicamente durante varios años, [6] Viper no abrió con el parque en 2001 y permaneció cerrado indefinidamente durante el resto del año. [8] Posteriormente fue eliminado de los materiales promocionales y mapas del parque. [5] TOGO se declaró en quiebra según el Capítulo 7 ese mismo año y cerró sus oficinas estadounidenses. [9] Six Flags consideró eliminar Viper por completo y reemplazarlo con una atracción de otro parque, pero no tuvieron éxito en encontrar una que se ajustara adecuadamente a su espacio. [5] Continuaron con las modificaciones a los trenes y vías, [5] y la montaña rusa reabrió al público el 29 de marzo de 2002. [8] Sin embargo, las modificaciones no lograron resolver los problemas en curso, y Viper se quedó con un tren operativo en 2004. [5] Esa temporada resultaría ser la última, y la montaña rusa fue demolida en junio de 2005. [1] [5] Mantuvieron la estación intacta y la reutilizaron para El Toro , una montaña rusa de madera que batió récords y fue bien recibida y que se inauguró en 2006. [10]
Los invitados pasaban por debajo del cartel de entrada y entraban en un desierto de temática del oeste . Esta zona presentaba muchos accesorios, como un pozo, cactus, carros y más. En el camino, los invitados pasaban por un pueblo con sombra. [1] Entre 1997 y 1998, el sitio fue el hogar de un espectáculo de comedia llamado The Legend of Venom Gulch, que entretenía a los invitados mientras esperaban en la cola. Este espectáculo utilizó las piezas del decorado del pueblo fantasma como telón de fondo y accesorios para el espectáculo con un conjunto de escalones desde el segundo piso, donde los actores podían entrar y salir del área del escenario. [11] Luego, los invitados se acercaban a la estación, que se parecía a una iglesia española abandonada con paredes reforzadas, ventanas arqueadas y un campanario. Contaba con tecnología de última generación con un ascensor especial adyacente a las escaleras de entrada, lo que hacía que el viaje fuera accesible para discapacitados. La ubicación del ascensor significaba que los invitados con discapacidades podían esperar en la cola normal. El cobertizo del tren presentaba exactamente el mismo exterior que la estación. Una vez que los invitados subían un conjunto de escaleras, ingresaban a la estación y abordaban el paseo. [1]
En 1999, una parte de la cola original fue ocupada por Rodeo Stampede, una atracción de breakdance del fabricante alemán HUSS . La zona ya no era necesaria porque la popularidad de Viper había caído significativamente. [1]
Cuando el tren salió de la estación, giró a la izquierda y se dirigió hacia la colina de elevación de 88,6 pies (27,0 m). En la cima, el tren giró a la izquierda, seguido por la primera caída. Después de la caída, el tren alcanzó una velocidad máxima de 48 mph (77 km/h) y entró en un bucle de inmersión de 65 pies (20 m). [12] A esto le sigue un giro a la izquierda y una inversión de giro en la línea central. Luego, el tren giró a la izquierda en la última pista de frenado antes de regresar a la estación.