Violet Renice Palmer (nacida el 20 de julio de 1964) es una árbitra de baloncesto estadounidense retirada de la NBA y la WNBA [1] y la primera mujer árbitro en alcanzar el nivel competitivo más alto en cualquier liga deportiva profesional importante de EE. UU. También obtuvo reconocimiento como miembro de dos equipos de baloncesto femeninos campeones de la División II de la NCAA . Palmer fue la primera mujer en arbitrar un partido de playoffs de la NBA cuando lo hizo en el partido del 25 de abril de 2006 entre los Indiana Pacers y los New Jersey Nets . En la NBA, Palmer vistió el uniforme número 12. [2] Se retiró en 2016.
Palmer, oriunda de Compton (California) , creció en el mismo barrio en el que vivieron Serena y Venus Williams cuando eran niñas. Asistió a la universidad en Cal Poly Pomona , [3] donde jugó como base en los equipos campeones femeninos de la División II de la NCAA en 1985 y 1986.
En 2001, Palmer creó el campamento oficial Violet Palmer para capacitar a los jóvenes en el arte de arbitrar partidos. El campamento se lleva a cabo todos los años del 9 al 11 de julio. [ cita requerida ]
En 2010, Palmer formó parte de un equipo familiar en el programa de juegos Family Feud . [4]
En 2022, Palmer recibió un doctorado honorario en ciencias de su alma mater, Cal Poly Pomona. [5]
Palmer ha arbitrado cientos de partidos de la NBA y la WNBA .
Después de años de arbitrar en varios niveles, incluyendo partidos de pretemporada y exhibición de la NBA, a Palmer se le ofreció la oportunidad de arbitrar el torneo masculino de la División I de la NCAA en 1996. Ella aceptó, pero la oferta fue posteriormente retirada cuando los miembros de la NCAA se opusieron a la idea de tener una mujer árbitro de jugadores masculinos. [6]
En 1997, Palmer y Dee Kantner fueron contratadas por la NBA para convertirse juntas en las primeras mujeres árbitros de alto nivel en cualquier deporte profesional importante de EE. UU. El 31 de octubre de 1997, Palmer hizo historia cuando arbitró el partido inaugural de la temporada de la NBA entre los Vancouver Grizzlies y los Dallas Mavericks , en Columbia Británica , Canadá. [7]
Como mujer , el logro de Palmer fue recibido con sentimientos encontrados. Mientras que revistas como Ebony [8] y Sports Illustrated [9] [10] generalmente celebraron su logro, algunos jugadores de la NBA fueron críticos. Charles Barkley: "Violet, me equivoqué contigo. Te pido disculpas. Estás bien conmigo". [11] El ex jugador de baloncesto Dennis Scott , que jugaba para los Phoenix Suns en ese momento, también expresó su preocupación por tener mujeres arbitrando a jugadores masculinos. [12] Scott, en particular, temía que las árbitras se sintieran abusadas verbal o físicamente. Sin embargo, Palmer ha estado arbitrando sin grandes problemas de género hasta ahora.
Palmer fue uno de los tres árbitros de la NBA que oficiaron el partido del 16 de diciembre de 2006 entre los Denver Nuggets y los New York Knicks , que se saldó con una pelea . El equipo de árbitros, que también estaba formado por Dick Bavetta y Robbie Robinson , expulsó a los 10 jugadores que estaban en la cancha cuando estalló la pelea.
El 28 de mayo de 2009, Palmer fue contratado como coordinador de árbitros de baloncesto femenino para la Conferencia de la Costa Oeste . [13]
El 16 de febrero de 2014, Palmer se convirtió en la primera mujer en arbitrar un Juego de Estrellas en cualquiera de los cuatro deportes principales de Estados Unidos.
El 6 de julio de 2015, Palmer fue nombrado coordinador de árbitros de baloncesto femenino de la Conferencia Atlética del Oeste . [14]
El 22 de septiembre de 2016, Palmer se retiró de las funciones en la cancha de la NBA debido a problemas de rodilla. Posteriormente, comenzó a trabajar como gerente en el departamento de operaciones de arbitraje de la NBA. En el momento de su retiro, había arbitrado 919 partidos de la NBA. [15]
El 20 de junio de 2022, Palmer fue contratada como coordinadora de árbitros de baloncesto femenino de la Conferencia Big West . [16]
Palmer es lesbiana declarada. [17] En julio de 2014, anunció sus planes de casarse con su novia de 20 años, la peluquera de celebridades Tanya Stine. [18]