Violet Ann Bland (17 de diciembre de 1863 - 21 de marzo de 1940) fue una sufragista y hotelera inglesa que escribió sobre sus experiencias cuando fue alimentada a la fuerza en prisión.
Bland nació en Bayston Hill , Shropshire , la mayor de nueve hijos del instalador de ferrocarriles William Henry Bland y su esposa Violet. [1] Después de la escuela, se convirtió en empleada de cocina en Dudmaston Hall , cerca de Bridgenorth .
Diez años después, ofrecía alojamiento amueblado “con buena cocina” en Cirencester , primero en una casa modesta y luego en Gloucester House, una gran mansión de estilo Reina Ana en Dyer Street. Adquirió tres casas nuevas y alquiló dos de ellas.
En 1905, dirigía una escuela de ciencias domésticas para mujeres en Henley Grove, Bristol , una mansión de quince habitaciones en un parque, que ofrecía clases de cocina higiénica, valores alimentarios y gimnasia. En 1906, había convertido Henley Grove en un hotel boutique. [2]
En Bristol, Bland se convirtió en una activista de la Unión Social y Política de Mujeres (las "sufragistas"). Entre sus invitadas en Henley Grove se encontraban las destacadas sufragistas Annie Kenney , Lettice Floyd , Elsie Howey , Mary Phillips , Vera Wentworth , Mary Blathwayt y Mary Sophia Allen . En agosto de 1909, organizó una recepción para recaudar fondos [3] en honor a las sufragistas en huelga de hambre Lillian Dove-Wilcox y Mary Allen.
En agosto de 1910, Bland vendió todo y se mudó a Londres, donde durante los siguientes 25 años dirigió una casa de huéspedes en el número 22 de Old Burlington Street . Fue arrestada durante la marcha de las sufragistas del Viernes Negro de noviembre de 1910 en el Parlamento. [4] En otra manifestación en 1912, fue arrestada por arrojar una piedra a las ventanas de la Commercial Cable Company en Northumberland Avenue y sentenciada a cuatro meses de prisión. [5]
Después de que ella se negó a comer comida de la prisión de Aylesbury , Bland fue alimentada a la fuerza. Ella escribió sobre esta experiencia en Votes for Women . [6]
Para honrar su fortaleza en prisión, Bland recibió una Medalla de Huelga de Hambre y un reconocimiento de Emmeline Pankhurst , líder del movimiento sufragista. [7]
La cita en el estuche de presentación (ver foto, derecha) dice: "Presentado a Violet Ann Bland por la Unión Social y Política de Mujeres en reconocimiento a una acción valiente, mediante la cual, a través de la resistencia hasta el último extremo del hambre y las dificultades, se reivindicó un gran principio de justicia política".
En 1915, aunque ya tenía 52 años y estaba soltera, Bland acogió a cinco de los hijos huérfanos de su hermana. [8] El mayor, Richard, se convirtió en el padre de los economistas Eamonn Butler [9] y Stuart Butler . [10]
Violet Ann Bland murió en el Hospital St Benedict , Tooting , el 21 de marzo de 1940 y fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Westminster, Hanwell .