Violet Kazue de Cristoforo (3 de septiembre de 1917 - 3 de octubre de 2007) fue una poeta , compositora y traductora de haiku japonesa-estadounidense . Sus haiku reflejaban el tiempo que ella y su familia pasaron detenidos en campos de internamiento japoneses durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Escribió más de una docena de libros de poesía durante su vida. [1] Sus obras más conocidas son Poetic Reflections of the Tule Lake Internment Camp , 1944 , [2] que fue escrita casi 50 años después de su detención [1] y May Sky: There Is Always Tomorrow; An Anthology of Japanese American Concentration Camp Kaiko Haiku , del que fue editora . [3]
Fue una de las principales defensoras de la reparación de los japoneses estadounidenses que estuvieron recluidos en campos de internamiento durante la guerra. La labor de Cristoforo y otros activistas llevó finalmente al gobierno de los Estados Unidos a reparar el daño causado y a emitir una disculpa oficial a los 120.000 japoneses estadounidenses que fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial.
De Cristoforo nació con el nombre de Kazue Yamane en Ninole, Hawái . Era una práctica común entre los inmigrantes japoneses enviar a sus hijos a Japón para estudiar y pasar tiempo con sus familiares, y a los ocho años de edad de Cristoforo fue enviada a Hiroshima para su educación primaria. Regresó a los Estados Unidos a los trece años y se reunió con su familia en su nuevo hogar en Fresno, California . Después de graduarse de la escuela secundaria en Fresno, se casó con su primer marido, Shigeru Matsuda. La pareja dirigía una librería japonesa y se unió a un club de haiku en la zona. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, de Cristoforo se había establecido como una poeta reconocida en el estilo kaiko , un subgénero modernista y de estilo libre del haiku. [4]
Aproximadamente un mes después del ataque del 7 de diciembre de 1941 a Pearl Harbor , el presidente Franklin Roosevelt autorizó la exclusión de los estadounidenses de origen japonés de la Costa Oeste con la Orden Ejecutiva 9066. Cuando los Matsuda fueron "evacuados" de su hogar en Fresno en abril de 1942, la pareja tenía dos hijos pequeños y De Cristoforo estaba embarazada de un tercero, y se estaba recuperando de una cirugía para extirpar un tumor. [4] La familia fue llevada al Centro de Reuniones de Fresno , uno de los quince sitios de detención temporal donde se retenía a los estadounidenses de origen japonés mientras se completaba la construcción de los campamentos más permanentes y aislados de la Autoridad de Reubicación de Guerra . Allí, dio a luz a su tercer hijo, con un calor de 100 grados y en una mesa improvisada hecha de cajas de color naranja en un "apartamento" reconvertido a partir de un establo de caballos. [1] [4] Poco después, la familia fue transportada al campo de concentración de Jerome , Arkansas, donde permanecieron hasta que el infame " cuestionario de lealtad " resultó en la separación de Matsuda de De Cristoforo y sus hijos.
En 1943, la Autoridad de Reubicación de Guerra había ordenado a todos los adultos del campo que solicitaran permiso de salida, independientemente de si lo habían solicitado o no. El proceso de registro de permisos, que se inició con el fin de aliviar la superpoblación en los campos y comenzar rápidamente el reasentamiento después de la guerra, acabó convirtiéndose en una herramienta para evaluar la lealtad de los reclusos y segregar a los disidentes y otros "alborotadores". La ira y la confusión en las respuestas al cuestionario fueron generalizadas, principalmente dirigidas a dos preguntas en las que se pedía a los estadounidenses de origen japonés que se presentaran voluntarios para el servicio militar (a pesar de su expulsión anterior a manos del ejército) y renunciaran a su lealtad a Japón (a pesar del hecho de que la mayoría nunca había mantenido tal lealtad). Matsuda se negó a responder a las dos preguntas y animó a De Cristoforo a hacer lo mismo; siguiendo el consejo de su marido, respondió únicamente que deseaba ser repatriada a Japón con su familia. [5] Matsuda, ya detenido tras unirse a un comité para investigar la escasez de alimentos en Jerome, fue transferido al campo de internamiento del Departamento de Justicia en Santa Fe , Nuevo México, mientras que de Cristoforo y sus tres hijos fueron enviados al Centro de Segregación de Tule Lake en el norte de California. [4]
Durante su estancia en el campo, De Cristoforo siguió escribiendo y publicó algunos de sus haikus en los periódicos y revistas literarias del campo. [4] Su estancia en el campo dejó una huella duradera en sus escritos. Gran parte de los haikus originales que escribió durante sus años en los campos se han perdido o destruido; sin embargo, sus escritos supervivientes y su obra posterior reflejan la desolación y la desesperación que sintió durante ese período. [1]
De Cristoforo y sus hijos fueron expatriados a Japón en 1946, ya que su marido había sido trasladado allí antes. Al llegar a Japón, De Cristoforo descubrió que su marido se había vuelto a casar con una mujer japonesa. [5] También fue testigo de primera mano de la destrucción de la bomba atómica y sus efectos sobre los civiles japoneses cuando fue a Hiroshima para encontrar a su madre. Más tarde describió el reencuentro en una entrevista, recordando que cuando encontró a su madre vagando por las colinas fuera de la ciudad, las graves quemaduras que la mujer había sufrido en el bombardeo la hicieron "parecer un monstruo". [5]
Pasó varios años en el Japón de la posguerra, durante los cuales conoció a su segundo marido, Wilfred H. de Cristoforo, un oficial del ejército con las fuerzas de ocupación. [4] La pareja regresó a los Estados Unidos en 1956 y se estableció en Monterey, California . [5] Además de su escritura, de Cristoforo aceptó un trabajo editorial en McGraw-Hill Companies, y a lo largo de los años publicó un total de seis libros y antologías de poesía. [4] Desempeñó un papel activo en el movimiento de reparación de los años 1970 y 1980, y testificó en una de las audiencias de la Comisión de Reubicación e Internamiento de Civiles en Tiempo de Guerra , cuyas recomendaciones finalmente llevaron a la aprobación de la histórica Ley de Libertades Civiles de 1988. [ 4] Su matrimonio con Wilfred duró hasta su muerte en 1998. [1]
Violet Kazue de Cristoforo fue homenajeada en Washington DC por el National Endowment for the Arts en septiembre de 2007, justo antes de su muerte. El NEA le otorgó una Beca Nacional de Patrimonio por el logro cultural de sus escritos. [5] El Premio Nacional de Patrimonio es el premio más alto que se otorga en los Estados Unidos para reconocer los logros en las artes tradicionales y populares.
Violet Kazue de Cristoforo murió por complicaciones de un derrame cerebral el 3 de octubre de 2007, en su casa de Salinas, California . [4] Murió apenas dos semanas después de recibir el Premio Nacional de la Herencia. Tenía 90 años.
A Cristoforo le sobrevivieron dos hijas, un hijo y dos nietos. [1]