En la química de polímeros , los polímeros vinílicos son un grupo de polímeros derivados de monómeros de vinilo sustituidos ( H2C =CHR ) . Su estructura principal es una cadena de alcanos extendida [−CH2 − CHR− ] . [1] En el uso popular, "vinilo" se refiere únicamente al cloruro de polivinilo (PVC).
Los polímeros de vinilo son el tipo de plástico más común. Se pueden distinguir ejemplos importantes por el grupo R en el monómero H 2 C=CHR:
Los polímeros de vinilo se producen utilizando catalizadores. Los catalizadores Ziegler-Natta se utilizan comercialmente para la producción de polietileno y polipropileno. Muchos se producen utilizando iniciadores radicales que se producen a partir de peróxidos orgánicos . Otros (poliestireno) se producen utilizando iniciadores aniónicos como el butil litio .
Una excepción a las reglas habituales es el alcohol polivinílico ( CH2CHOH ) n , que se produce por hidrólisis del acetato de polivinilo. El alcohol vinílico no es lo suficientemente estable como para sufrir polimerización .
Los polímeros de vinilo están sujetos a varias variaciones estructurales, lo que amplía enormemente la gama de polímeros y sus aplicaciones.
Con excepción del polietileno, los polímeros de vinilo pueden surgir de la unión de monómeros de cabeza a cola, de la unión de cabeza a cabeza con la de cola a cola, o de una mezcla de esos dos patrones. Además, el centro de carbono sustituido en dichos polímeros es estereogénico (un "centro quiral"), con el resultado de que las configuraciones absolutas relativas de estos centros dentro de un polímero pueden influir en las propiedades del polímero. Esta característica se denomina tacticidad . Las condiciones de polimerización y los catalizadores afectan la tacticidad.
Otra variación importante de los polímeros vinílicos surge de la copolimerización de diferentes monómeros vinílicos. El ejemplo más simple es el copolímero de etileno-propileno. El comonómero % es otra variación.