El lori de Kuhl ( Vini kuhlii ), también llamado lori de Rimitara , lori de Kuhl , Manu 'Ura (denominación local) o Kura (Islas Cook) , es una especie de lori de la familia Psittaculidae . Es una de varias especies de loritos Vini que se encuentran en las islas del Pacífico Sur . El Kuhl por quien Nicholas Aylward Vigors nombró al pájaro en 1824 fue Heinrich Kuhl , un ornitólogo alemán cuyo estudio sobre los loros, Conspectus psittacorum , había aparecido en 1819.
Es un lorito de vuelo rápido y plumaje vibrante ; espalda, alas y corona verdes, nuca y patas azules y parte inferior y mejillas de color rojo brillante. La longitud promedio es de 19 centímetros (7,5 pulgadas) y el peso promedio es de 55 gramos (1,9 oz).
El hábitat del lori de Kuhl son los bosques y plantaciones tropicales naturales de tierras bajas húmedas . Como todos los loritos Vini , es nectarívoro y tiene una lengua con cepillos para adquirir el néctar . En islas despojadas de bosques nativos y cubiertas de extensas plantaciones de cocos se encuentra exclusivamente en esas zonas. Alguna vez estuvo presente en las Islas Cook , pero ahora está restringido a las islas de la Polinesia Francesa (solo se encuentra en la isla de Rimatara ) y ha sido introducido en Kiribati . Fue reintroducido en Atiu, en las Islas Cook, en 2007.
En las Islas Cook, el lorito de Kuhl ha sido explotado por sus plumas rojas. También están atrapados para el comercio internacional de aves. Los europeos introdujeron las ratas negras en su área de distribución nativa y ahora son depredadores del lorito. El ave también se enfrenta a la competencia y a las perturbaciones de los nidos por parte del miná común . [2]
Los estudios de fósiles han demostrado que alguna vez tuvo una distribución amplia desde las Islas Cook hasta la Polinesia Francesa . Su área de distribución se redujo enormemente después de la llegada de los humanos, hasta que la única población natural superviviente estuvo en Rimatara, en las Islas Australes de la Polinesia Francesa del Sur. Como muchas especies isleñas, el lorito de Kuhl está amenazado por las ratas negras introducidas . Sus coloridas plumas también han significado que la especie fuera cazada regularmente. La especie también fue introducida en varias islas de Kiribati . La última población nativa fue protegida por un tapu o tabú por la reina Tamaeva V de Rimatara alrededor de 1900. En 2007 , el Cook Islands Natural Heritage Trust y numerosos organismos de conservación reintrodujeron una población en la isla de Atiu, libre de ratas negras, en las Islas Cook. organismos, incluido el Instituto del Zoológico de San Diego para la Investigación de la Conservación. [3] En 2008, se descubrió que la población introducida se estaba reproduciendo. En 2019, la reproducción exitosa resultó en una población estimada de más de 400 individuos en la isla de Atiu. [4]