Vincetoxicum hirundinaria , comúnmente llamada golondrina blanca , es una planta herbácea perenne de larga vidadel género Vincetoxicum de la familia Apocynaceae .
El nombre genérico Vincetoxicum , que en latín significa 'conquistador del veneno', deriva del uso tradicional de esta planta como antídoto contra los venenos. [2] El nombre de la especie en latín hirundinaria (de hirundo , que significa golondrina) y el nombre común golondrina blanca se refieren a sus vainas de semillas, que recuerdan al ala o cola de una golondrina.
Vincetoxicum hirundinaria puede alcanzar una altura de 30 a 70 centímetros (12 a 28 pulgadas). El tallo es erecto, robusto y glabro. Las flores en verticilos forman un racimo. Tienen un diámetro de aproximadamente 1 centímetro (0,39 pulgadas). La corola tiene cinco pétalos blancos. El cáliz está compuesto por cinco sépalos fusionados y puntiagudos. Las hojas son opuestas, ovadas a lanceoladas y de peciolo corto. Los frutos alcanzan una longitud de unos 5 cm y contienen muchas semillas que muestran un mechón de pelos blancos. El período de floración dura desde junio hasta finales de julio. [2]
Esta especie es originaria de acantilados y laderas, especialmente en suelos calcáreos , de Eurasia continental (incluidas algunas islas bálticas ). [3] Existen poblaciones introducidas en América del Norte ( Ontario , Michigan y Nueva York ). [1] No está presente en Gran Bretaña e Irlanda .
La Vincetoxicum hirundinaria es una planta venenosa que se utiliza tradicionalmente para tratar enfermedades y en la magia. Pedanius Dioscórides la mencionó como una planta tradicional utilizada por los dacios y conocida como la "hierba de los animales", ya que se creía que abría cualquier puerta cerrada. [ cita requerida ]
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