Vincent Joseph Patriarca , más tarde conocido como Maresciallo Vincenzo Joseph Patriarca , fue un italoestadounidense notable por ser uno de los pocos ciudadanos de los Estados Unidos que luchó por los nacionalistas de Franco durante la Guerra Civil Española , en lugar de en las Brigadas Internacionales Republicanas como la Brigada Abraham Lincoln . [1]
Vincent Patriarca nació en Nueva York de padres inmigrantes italianos y se convirtió en ciudadano naturalizado .
Desde muy joven desarrolló una pasión por volar y en 1931, a los 17 años, juntó todo su dinero y se fue al aeropuerto de Long Island para recibir instrucción, donde obtuvo 20 horas de vuelo en solitario. Antes de que pudiera tomar el examen para obtener su licencia de piloto, las regulaciones cambiaron de un requisito de 20 horas a un requisito de 25 horas. [2]
Sin dinero y enterándose de que los hijos de la diáspora italiana recibirían entrenamiento gratuito en las escuelas aéreas italianas en un intento de traer a los italianos de vuelta a la Italia fascista , viajó a Roma para aprovechar la oferta y comenzar su entrenamiento. Allí conoció a Ernesto Monica, con quien rápidamente se hicieron amigos y se metieron en problemas al realizar acrobacias juntos.
Al enterarse de los planes de Italia de invadir Etiopía, Patriarca inicialmente no mostró interés debido a su nacionalidad estadounidense. Sin embargo, ansioso por entrar en acción, más tarde se ofreció como voluntario para volar en la Segunda Guerra Italo-Etíope . Aquejado en gran medida por enfermedades causadas por el calor , el único combate que vio fue el 25 de diciembre de 1935, cuando suprimió un cañón antiaéreo etíope oculto en un árbol ametrallándolo con sus ametralladoras. [2]
En agosto de 1936, Patriarca se ofreció como voluntario y estuvo entre los primeros 12 Regia Aeronautica transportados a Marruecos y luego a España , junto con 12 biplanos Fiat CR.32 , para volar para las fuerzas de Franco . [3]
El 11 de septiembre de 1936, Patriarca, junto con otros dos pilotos CR.32, interceptaron el Nieuport Ni-H.52 republicano . Cada piloto italiano logró un derribo, y Patriarca derribó el Ni-H.52 pilotado por el voluntario británico Brian Griffin de la Escuadrilla Internacional , quien murió después de un breve combate aéreo. [3] Patriarca afirmó que no pudo dormir esa noche, sin saber si había matado a Griffin. [2] Con el tiempo, le llegó la noticia de que Ernesto Mónica había sido derribado por el republicano Félix Urtubi Ercilla, y le dijeron que Mónica fue torturada por mujeres republicanas antes de ser desmembrada por caballos . [4]
Patriarca se propuso vengarse y el 13 de septiembre, mientras patrullaba con otros dos pilotos de CR.32, notó que el Vickers Vildebeest estaba siendo escoltado por un par de Ni-H.52. A pesar de que su capitán le había indicado que los dejara ir, Patriarca voló para interceptarlos y se le unieron los otros pilotos de CR.32. Los Vildebeest lograron escapar, sin embargo, el piloto italiano GianLino Baschirotto derribó un Ni-H.52 que en realidad estaba pilotado por Felix Urtubi. Patriarca, creyendo que el otro Ni-H.52 estaba pilotado por Urtubi, chocó con él después de un combate aéreo en el que había disparado para incendiarlo. El piloto republicano, Carlos Colom Moliner, murió, mientras que Patriarca logró saltar en paracaídas detrás de las líneas republicanas, donde fue capturado, salvándose de la ejecución sumaria solo al mostrar su pasaporte estadounidense . Fue encarcelado y se enfrentó a una posible ejecución, pero fue liberado bajo presión del Departamento de Estado de EE. UU. y regresó a Estados Unidos en noviembre de 1936. [1] [2] [3] [5]
Al no tener licencia de piloto en los Estados Unidos, Patriarca regresó a Italia y se reincorporó a la Regia Aeronautica, donde alcanzó el rango de mariscal .
En noviembre de 1940 pasó a formar parte del 356.º Escuadrón, volando un Fiat CR.42 . Durante la noche entre el 5 y el 6 de diciembre de 1940, 20 bombarderos británicos Wellington atacaron el Arsenal Real en Nápoles . El mariscal Patriarca despegó del aeródromo de Capodichino para interceptar a los bombarderos. Avistó al Wellington R1066 del 40.º Escuadrón pilotado por DF Hutt, y lo atacó, disparando 408 rondas antes de finalmente derribarlo. Hutt y el segundo piloto IE Miller lograron saltar y se convirtieron en prisioneros de guerra . [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Patriarca continuó su servicio en la Fuerza Aérea Italiana , pilotando Vampires durante la década de 1950. Murió en Nápoles durante la Navidad de 1995.
Lo habían entregado a su furia, lo habían arañado y escupido, su ropa estaba hecha jirones. Y finalmente, bajo el sol ardiente, le ataron cuatro caballos, uno atado a cada brazo, a cada pierna. A la carrera, cada uno en una dirección diferente, destrozaron su frágil cuerpo joven y arrastraron esas partes sobre la tierra española quemada, mientras la multitud enloquecida gritaba de alegría.