Vilma Ebsen (1 de febrero de 1911 - 12 de marzo de 2007) fue una actriz de cine y teatro musical estadounidense mejor conocida por bailar en espectáculos de Broadway y musicales de Metro-Goldwyn-Mayer en la década de 1930 con su hermano Buddy Ebsen .
Ebsen nació en Belleville, Illinois. Durante su infancia, su familia se mudó a Orlando, Florida. A los 2 años, aprendió a bailar en el estudio de baile de su padre, [2] junto con sus hermanos. Su padre también la entrenó en natación y ganó un campeonato estatal de braza en Florida en 1927. [3]
Arthur Murray contrató a Vilma y Buddy Ebsen cuando eran adolescentes para bailar durante un verano a la hora del té en el Grove Park Inn en Asheville, Carolina del Norte , donde Murray era el director social. Se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1928, donde formaron un número de vodevil . En lugar de duplicar los movimientos del otro, sus bailes eran (como dijo Vilma) en contrapunto con cada uno haciendo movimientos diferentes. [4] Una de sus primeras apariciones juntos fue en la producción de Ziegfeld de Eddie Cantor Whoopee !. [5]
Cuando Whoopee cerró después de un año y medio, Vilma y Buddy Ebsen llevaron su actuación a Atlantic City, Nueva Jersey, donde llamaron la atención del columnista de celebridades Walter Winchell . Las repetidas menciones positivas de los Ebsen en la columna de Winchell les valieron múltiples ofertas para actuar. [4]
Junto con su hermano, Ebsen realizó un número de baile en Broadway, así como en los Estados Unidos en teatros de vodevil y clubes de cena a principios de la década de 1930. [ cita requerida ] Los dos protagonizaron producciones de Broadway de Flying Colors (1932) y Ziegfeld Follies de 1934. [ 6 ] Se mudaron a Hollywood en 1935, donde Vilma apareció como Sally Burke en Broadway Melody of 1936 (1935). [ 5 ]
Después del éxito de Broadway Melody de 1936 , el estudio decidió separar a los Ebsen. Vilma Ebsen no estaba interesada en aceptar la oferta de Louis B. Mayer de convertirla en "la próxima Myrna Loy" y regresó a Nueva York con su esposo, el compositor y director de orquesta Robert Emmett "Bobby" Dolan , [3] con quien se había casado el 24 de junio de 1933. De regreso en Nueva York, apareció en la comedia musical de Broadway Between the Devil , con las estrellas de baile británicas Jack Buchanan , Evelyn Laye y Adele Dixon . Este espectáculo se presentó desde el 22 de diciembre de 1937 hasta el 12 de marzo de 1938.
Ebsen se retiró del mundo del espectáculo para dedicarse por completo a la casa. En 1941, ella y Dolan se mudaron a Pacific Palisades, California. Tuvieron un hijo, llamado Robert, y más tarde se divorciaron en enero de 1948. Más tarde ese año, ella se casó con el tenista Stanley Briggs. También tuvieron un hijo, Michael. [7]
En la década de 1950, abrió una escuela de danza en Pacific Palisades con su hermana, Helga, que también fue financiada en parte por su hermano, Buddy. También tenían un estudio de danza en Beverly Hills donde enseñaban claqué, ballet y acrobacia. Candace Bergen fue alumna allí. Su hijo Robert Dolan fue uno de los profesores de danza. Otro fue Arthur Mahoney, un maestro de ballet de Nueva York. La escuela ofrecía clases de claqué, jazz, ballet y baile de salón. También ofrecía recitales de danza anuales y cotillones en el Riveria Country Club, el Deauville Beach Club y otros lugares destacados.
El estudio de danza Ebsen se encontraba en un gran edificio de dos pisos en Swarthmore Drive, y Vilma y Helga vivían en una casa detrás del estudio. El estudio tenía una gran sala debajo y varias salas de baile más pequeñas arriba. El estudio montó una producción de teatro comunitario de La casa de té de la luna de agosto en 1960, pero luego suspendió su teatro comunitario y desmanteló el escenario para ampliar el espacio y convertirlo en una zona de baile más grande. [8]
Murió a la edad de 96 años en Thousand Oaks, California. [9]