La batalla de Villaviciosa (11 de diciembre de 1710) fue una batalla entre un ejército franco-español dirigido por Luis José de Vendôme y Felipe V de España [2] y un ejército aliado de los Habsburgo comandado por el austriaco Guido Starhemberg . La batalla tuvo lugar durante la Guerra de Sucesión Española , [2] un día después de una victoria franco-española en Brihuega contra un ejército británico al mando de James Stanhope, primer conde Stanhope . [2] [3] Tanto Felipe V de España como el archiduque Carlos de Austria reclamaron la victoria, pero el número de muertos y heridos, el número de artillería y otras armas abandonadas por el ejército aliado y las consecuencias estratégicas de la batalla para la guerra confirmaron la victoria de Felipe. [2]
La batalla estuvo en gran medida decidida por los dragones españoles comandados por el marqués de Valdecañas y el conde de Aguilar, [4] que superaban con creces a las fuerzas opuestas. [2] Las fuerzas austriacas se retiraron, perseguidas por la caballería española, [2] [4] y el ejército aliado quedó reducido a 6.000 o 7.000 hombres [2] cuando llegó a Barcelona (uno de los pocos lugares de España que todavía reconocía la autoridad de Carlos) el 6 de enero. [2]
Tras las victorias en la batalla de Almenara del 27 de julio y la batalla de Zaragoza del 20 de agosto , los aliados de los Habsburgo que apoyaban al archiduque Carlos capturaron Madrid por segunda vez y Carlos entró en Madrid el 21 de septiembre. La invasión de 1710 fue una repetición de la de 1706, y el ejército aliado de 23.000 hombres fue reducido en Almenara y Zaragoza y en escaramuzas con la milicia hispanoborbónica. Las tropas aliadas fueron incapaces de mantener una ocupación. [2]
La posición aliada en Madrid era peligrosa. El 9 de noviembre la ciudad fue evacuada y comenzó la retirada hacia Cataluña , perseguida por la caballería española dirigida por el marqués de Valdecañas. [2] El archiduque dejó el ejército con 2.000 jinetes y se apresuró a regresar a Barcelona, mientras el resto del ejército marchaba en dos destacamentos. El general austríaco Starhemberg y el cuerpo principal de 12.000 hombres iban un día de marcha por delante de los 5.000 soldados británicos al mando de Lord Stanhope. La fuerza británica, sorprendida, fue derrotada en Brihuega [3] el 9 de diciembre de 1710. Los británicos fueron hechos prisioneros (incluido Stanhope, que finalmente se rindió). [3]
Cuando el general Starhemberg fue informado del ataque a la columna británica, movió sus tropas para ayudar al ejército de Stanhope, sin saber que este último había capitulado . [2] A la mañana siguiente (10 de diciembre), el ejército franco-español esperaba en la llanura de Villaviciosa. [2] En comparación con las 14.000 tropas del general austríaco, el duque de Vendome desplegó unos 20.000 hombres (incluido el rey Felipe [2] y otras tropas que se habían unido al duque esa mañana. [2] Los ejércitos se desplegaron en dos líneas (la costumbre de la época) en crestas paralelas. [2]
Comandante: Marqués de Valdecañas (Felipe V de España participó en la batalla en los escuadrones de caballería del ala derecha). [2]
Escuadrones de caballería:
Comandante: Conde de Torres
Batallones de infantería:
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Comandante: Conde de Aguilar (el futuro Duque de Montemar participó en la batalla bajo el mando del Conde de Aguilar como mariscal de campo). [2]
Escuadrones de caballería:
Comendador: Conde de Merode (subordinado al Marqués de Valdecañas)
Escuadrones de caballería:
Comandante: Teniente General Pedro de Zúñiga
Batallones de infantería:
Comandante: Teniente General Navamorquende (a las órdenes del Conde de Aguilar)
Escuadrones de caballería:
Comandante: Marqués de Canales (23 piezas)
La batalla comenzó por la tarde y duró hasta la medianoche. Cada ejército contaba con 23 piezas de artillería, [5] desplegadas en tres baterías. El fuego de artillería comenzó simultáneamente, dañando a ambos ejércitos. [2] [5] El marqués de Valdecañas, al mando de la caballería en el ala derecha borbónica (con el rey Felipe), inició el ataque. Valdecañas envió a su caballería contra el ala izquierda aliada, compuesta por infantería alemana y caballería portuguesa y española al mando del general imperial von Frankenberg. [2] La infantería alemana y la caballería portuguesa intentaron detener la carga borbónica antes de ceder, y el ala izquierda fue destruida. [2] Los españoles capturaron las piezas de artillería, matando a las tropas angloholandesas enviadas para ayudar al ala izquierda. [2] [4] Con el ala izquierda aliada derrotada, la infantería del archiduque avanzó hacia el centro francoespañol y rechazó a la infantería borbónica. El marqués de Toy intentó evitar pérdidas en el centro y evitar la división del ejército, pero la mayoría de sus hombres fueron hechos prisioneros por los portugueses. [2]
Aunque los Borbones del centro estaban en dificultades, el Conde de Aguilar lanzó su caballería contra el ala derecha del archiduque (comandada por el general Starhemberg y compuesta por los mejores escuadrones de granaderos y caballería del ejército aliado). Los aliados no pudieron detener la caballería del Conde de Aguilar. [2] [4] El ala derecha del archiduque se salvó del desastre gracias al apoyo del centro, liderado por el general español Villarroel. [2] Starhemberg reagrupó sus fuerzas, rechazó a la caballería del Conde de Aguilar y cargó contra el ala izquierda borbónica. Tras capturar los cañones del ala izquierda, Starhemberg lanzó su ejército contra el centro. [2]
El centro y el ala izquierda borbónica comenzaron a retirarse, y la caballería del ala derecha persiguió al ala izquierda aliada. [4] El conde de Aguilar atacó entonces contra el ala derecha del archiduque con sus dragones. Aunque la caballería alemana y portuguesa (bajo el mando del conde de Atalaya) resistió la primera carga, la caballería de Aguilar rompió el ala derecha aliada. [2] [4] La caballería de Valdecañas también asestó un duro golpe al ejército aliado, y las tropas del teniente general Mahony y del mariscal de campo Amezaga cargaron desde el ala derecha. Starhemberg, a cambio, lanzó tres cargas de caballería contra ellos. [2] Durante la lucha, Amezaga resultó herido en la cara. Las fuerzas de Starhemberg se retiraron a un bosque cercano para escapar de la caballería francoespañola, y las fuerzas aliadas comenzaron su retirada al amparo de la noche. [2] Los regimientos británicos sufrieron grandes pérdidas; El general de brigada Lepell, el oficial británico de mayor rango, informó que dos regimientos habían quedado aislados, mientras que más de 107 hombres habían desaparecido del suyo y sólo tenía dos escuadrones aún disponibles. [6]
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Aunque tanto Felipe V de España como el archiduque Carlos reivindicaron la victoria, el número de muertos y heridos, las armas abandonadas por el ejército aliado y las consecuencias estratégicas de la guerra confirmaron el dominio francés. [2]
Starhemberg continuó su retirada, acosado por la caballería española. [2] [4] Su ejército se redujo a 6.000 o 7.000 hombres [2] cuando llegó a Barcelona. [2] El trono español finalmente quedó asegurado para Felipe cuando Carlos abandonó España en abril de 1711 para convertirse en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico después de la muerte de su hermano mayor. [3]
