La Villa de los Misterios ( en italiano : Villa dei Misteri ) es una antigua villa romana suburbana bien conservada en las afueras de Pompeya , en el sur de Italia. Es famosa por la serie de exquisitos frescos de la Sala 5, que generalmente se interpretan como una muestra de la iniciación de una novia en un culto mistérico grecorromano . Estos se encuentran ahora entre los más conocidos de las relativamente raras supervivencias de la pintura romana antigua del siglo I a. C.
Al igual que el resto de la ciudad romana de Pompeya, la villa quedó sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79 d . C. Fue excavada a partir de 1909. En la actualidad, es un lugar popular entre los turistas que visitan Pompeya y forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO .
La villa se encuentra a unos 400 m al noroeste de las murallas de la ciudad, entre las calles Via Delle Tombe y Via Superiore, bordeadas de monumentos funerarios que conducen a la Puerta de Herculano de Pompeya, y está cerca de la Villa de Diomedes y de la llamada Villa de Cicerón. Se encuentra sobre una colina con una amplia vista del actual Golfo de Nápoles; se apoya en una pendiente y está sostenida en parte por un criptopórtico formado por arcos ciegos.
La villa fue construida en el siglo II a. C. y alcanzó su período de máximo esplendor durante la época de Augusto, cuando fue considerablemente ampliada y embellecida. Sin embargo, investigaciones recientes han postulado que la villa fue construida a principios del siglo I a. C. alrededor de la época de Sila . [1] Este análisis se basa en evidencia estratigráfica y en la datación de los frescos del Segundo Estilo , que son la decoración más antigua de la villa que data estilísticamente de principios del siglo I a. C. [1] Después de su construcción, fue una villa urbana, que es un tipo de villa suburbana, con grandes habitaciones y jardines colgantes, en una posición panorámica. Después del terremoto del 62 d. C. , cayó en desuso, al igual que gran parte de la ciudad, y se transformó en una villa rústica con la adición de equipo agrícola como un lagar. El edificio luego se utilizó principalmente para la producción y venta de vino. [2]
Se desconoce quién era el propietario de la villa, como ocurre con muchas casas particulares de Pompeya. En la villa se encontró un sello de bronce que nombra a L. Istacidius Zosimus, un liberto de la poderosa familia Istacidii, que era el propietario de la villa o el supervisor de su reconstrucción después del terremoto del año 62 d. C. La presencia de una estatua de Livia , esposa de Augusto , ha llevado a algunos historiadores a sugerir que ella era la propietaria. [3]
La villa, inicialmente llamada Villa Item, en honor a su descubridor, Aurelio Item, [4] [5] fue descubierta entre 1909 y 1910 en una excavación dirigida por Giuseppe Spano; una investigación más profunda fue realizada entre 1929 y 1930 por Amadeo Maiuri, tras la expropiación impuesta por el Estado italiano. [2]
Entre 2013 y 2015 se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración y conservación de los frescos. [6]
En 2018, los arqueólogos descubrieron los restos únicos de caballos enjaezados. [7] [8] [9] El establo fue excavado tras el descubrimiento en 2017 de túneles ilegales alrededor de las paredes de la villa para robar artefactos, que habían destruido uno de los cuerpos.
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Aunque estaba cubierta por metros de piedra pómez y ceniza, la Villa solo sufrió daños menores durante la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. La mayor parte de sus paredes, techos y, en particular, sus frescos sobrevivieron prácticamente intactos.
La antigua entrada, que se encuentra justo enfrente de la entrada moderna, tenía bancos para los clientes que esperaban y conducía a las habitaciones de servicio, incluido un patio para almacenar y descargar productos, cuartos de servicio y habitaciones para equipos agrícolas. [10] Un lagar de vino descubierto durante las excavaciones ha sido restaurado a su ubicación original. No era raro que las casas de los muy ricos incluyeran áreas para la producción de vino, aceite de oliva u otros productos agrícolas, especialmente porque muchos romanos de élite poseían tierras de cultivo o huertos en las inmediaciones de sus villas. Más allá de la entrada se encuentra el peristilo , los cuartos de baño y cocina, y el atrio principal con un impluvium que conduce a un triclinio con acceso a un pórtico con vista al Golfo de Nápoles. [10] La Sala 5, que está decorada con los famosos frescos que dan nombre a la villa, se encuentra a la derecha de la Sala 4, que es un cubículo a menudo identificado como una "cámara nupcial". [10]
Aunque a menudo se cree que se trata de un triclinio , la Habitación 5 podría haber sido un cubículo o, como postula Brenda Longfellow, incluso multifuncional y utilizada por varios miembros de la familia en diferentes momentos del día o en diferentes días. [11] Debido a que el uso exacto de la habitación es incierto, también se la suele denominar oecus , pero no se la puede caracterizar con seguridad como tal . [11] La Habitación 5 está ubicada en la parte trasera de la villa, junto a un peristilo con una sola entrada y salida, lo que la convierte en una de las habitaciones menos accesibles de la villa para los visitantes. Debido a su rica decoración y relativa inaccesibilidad, se cree que se utilizó en ocasiones especiales para invitados. [11]
Los cuerpos de dos mujeres y un niño fueron encontrados en las capas inferiores de erupción de piedra pómez de la Villa, [12] lo que sugiere que fueron atrapados en las primeras etapas de la erupción del Monte Vesubio. Estaban en el piso superior de la sección de la granja y se hicieron moldes de yeso de ellos como en otras áreas de Pompeya y Herculano . Se encontraron seis cuerpos (una niña cerca de la entrada, una mujer, otros cuatro en el criptopórtico) en las capas de erupción piroclásticas superiores posteriores, lo que indica que habían sobrevivido a la primera parte de la catástrofe.
La villa recibe su nombre por las pinturas de la Sala 5, que pertenecen al Segundo Estilo y datan de alrededor del 70-60 a. C. [14] Aunque el tema real de los frescos es objeto de debate, [15] la interpretación más común es que representan la iniciación de una mujer en el matrimonio de acuerdo con los Misterios Dionisíacos , un culto mistérico dedicado al dios conocido por los romanos como Baco. [16] [17] Se requerían ritos específicos para convertirse en miembro. Una característica clave que ayuda a identificar estas escenas como báquicas es la representación de las ménades , las seguidoras femeninas de la deidad. A menudo se muestra a estas devotas bailando con drapeados arremolinados en cerámica griega pintada desde el siglo VI a. C. en adelante. [18] [19] Hay muchas interpretaciones diferentes de los frescos, pero comúnmente se cree que representan un rito religioso de alguna forma. Una teoría común es que los frescos representan a una novia iniciándose en los Misterios Báquicos en preparación para el matrimonio. [17] En esta hipótesis, se cree que el elaborado traje que usa la figura principal es un atuendo nupcial. [20]
Los famosos frescos de la villa fueron descubiertos por primera vez en 1909, pero pronto se dañaron debido a una combinación de mala protección contra los elementos y un terremoto que ocurrió en junio. [6] Los principales problemas que surgieron fueron la humedad y los residuos de sal que se filtraron del suelo, lo que provocó que aparecieran manchas blancas en la superficie de las pinturas. Para contrarrestar esto, se quitaron grandes secciones de los frescos y se volvieron a colocar después de que se reconstruyeran las paredes con piedra nueva para resistir mejor la humedad y la filtración de la sal.
Según los métodos de conservación que prevalecían en la época, se aplicaban capas de cera y petróleo para eliminar los residuos y brindar protección, lo que explica el brillo brillante que era característico de los frescos del siglo XX y principios del XXI. Estos recubrimientos demostraron ser notablemente eficaces para proteger las pinturas de mayores daños, pero un efecto secundario fue que distorsionaron el colorido original, haciendo que el fondo rojo pareciera más oscuro que el pigmento original. [6] Más tarde, en 1909, un equipo alemán de arqueólogos emprendió más restauraciones en el lugar.
Entre 2013 y 2015 se llevaron a cabo restauraciones en los frescos con técnicas modernas, entre ellas el tratamiento con el antibiótico amoxicilina , que eliminó el dióxido de manganeso que se había filtrado en las pinturas desde el suelo, y las bacterias estreptococos que se alimentan de los pigmentos y provocan su deterioro. [6] [21] Otro tratamiento incluyó el análisis y la restauración de los tonos de color originales, después de que se utilizara tecnología láser para eliminar las capas de cera y petróleo aplicadas a principios del siglo XX. [22] [23]
Basándose en el tema y el orden de los frescos, se pretende que se lean como una única narración. Las escenas representan diferentes momentos del ritual de iniciación en los Misterios Báquicos. [17] Las mujeres y los sátiros ocupan un lugar destacado, y es posible que la familia del propietario de la villa actuara como modelos para las mujeres y los niños representados en los frescos. [24] Dada la teoría ampliamente aceptada de que los murales representan aspectos del culto a Baco , algunos proponen que la propia sala con frescos se utilizó para realizar iniciaciones y otros rituales, aunque el uso exacto de esta sala es objeto de un gran debate. [11] Molly Swetnam-Burland ha argumentado en contra de esta interpretación de la sala, afirmando que, en comparación con otras representaciones de Baco en contextos religiosos alrededor de Pompeya, el Baco de estos frescos es diferente en aspectos clave, lo que demuestra que este no es un espacio religioso. [25]
A la luz de las recientes restauraciones, Elaine K. Gazda ha reexaminado las figuras y su relación entre sí en los frescos y en la vida. [27] Gazda sostiene que las restauraciones han hecho posible la identificación de las mujeres representadas en los frescos, no como la misma mujer repetida a lo largo de una escena de iniciación, sino como retratos de diferentes mujeres con sus propias características individualizadas. [27] Ella identifica a la matrona en el último mural como la domina de la villa, a la novia en el sexto mural como su hija, al Baco como el dominus y a los demás como los hombres y mujeres de la familia , como parientes y personas esclavizadas. [27]
En 2011, el grupo Corde Oblique lanzó el tema "Slide", inspirado en los frescos de los misterios. En esta canción se han interpretado pocas reconstrucciones de instrumentos musicales antiguos, como la lira y la flauta de Pan. La canción está incluida en el álbum "A hail of bitter almonds".
La Villa de los Misterios también es una ubicación importante en la novela La Reina de los Condenados de Anne Rice , parte de las Crónicas Vampíricas , siendo un lugar central para una trama romántica entre los personajes Armand y Daniel.
