Villa Muñoz - Retiro es un barrio (barrio o distrito) de Montevideo , Uruguay , limitando al oeste con Aguada y Reducto , al norte con La Figurita , al este con La Comercial y al sur con Cordón .
El barrio tuvo su origen a finales del siglo XIX, y estuvo poblado por inmigrantes europeos durante toda la primera mitad del siglo XX, especialmente por judíos asquenazíes , lo que dio lugar a que fuera conocido como el barrio judío de Montevideo. [1] Es un importante distrito comercial, debido a la existencia de un gran número de tiendas mayoristas de propiedad judía. [2] [3]
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El origen del barrio se remonta a finales de la década de 1880 durante la expansión urbana de Montevideo , cuando el empresario español Emilio Reus comenzó a construir la zona residencial que lleva su nombre, Reus al Norte . [4] Para su construcción se emplearon más de 2.000 trabajadores y se trajeron dos líneas de tranvía a la zona. Las obras avanzaban lentamente y en 1989 el director de la constructora pidió crédito y comenzó a vender las casas que aún no estaban terminadas. [5]
Francisco Piria subastó los primeros lotes, y el primero en realizar una compra fue el propio presidente Máximo Tajes . [5] Sin embargo, debido a la crisis del baring , la empresa quebró y pasó a formar parte del capital del recién creado Banco Hipotecario , que finalizó las obras y finalmente vendió las viviendas. Además, se cambió el nombre del barrio a Villa Muñoz, en honor al primer presidente del banco. [6]
Durante la primera mitad del siglo XX, un gran número de judíos, principalmente de Europa del Este, se asentaron en Villa Muñoz, estableciendo escuelas y sinagogas judías. [7] Por esta razón el barrio comenzó a ser conocido como el Barrio de los Judíos ( en español , 'barrio judío'). [8]
La antigua cárcel de mujeres de la calle Miguelete (cerrada desde 1986), la Estrella del Norte, ubicada en el extremo suroeste del barrio , tuvo su ala oeste restaurada y transformada en un área de exhibición de arte contemporáneo, el Espacio de Arte Contemporáneo, que abrió al público en junio de 2010. [9]