Fernando Juan Santiago Francisco María Piria de Grossi ( Montevideo , 21 de agosto de 1847 - 11 de diciembre de 1933) fue un inventor, alquimista , escritor, político y empresario uruguayo de ascendencia italiana. Se destacó por establecer la ciudad y balneario conocido como Piriápolis . [1]
Piria era hijo de los inmigrantes genoveses Lorenzo Piria y Serafina de Grossi. La muerte prematura de su padre hizo que su madre lo enviara a estudiar a Italia . De regreso a Uruguay , bajo la supervisión de su tío, recibió la mejor formación de la época en humanidades y ciencias. Más tarde abrió un taller donde vendía ropa de prêt-à-porter en la esquina de las calles Treinta y Tres y Rincón. Dotado de una excepcional perspicacia comercial, que no iba a la zaga de su inventiva publicitaria, compró miles de metros de tela gruesa y mandó confeccionar una especie de capas largas, a las que bautizó como Rémington.
Francisco Piria fue el encargado de crear el primer balneario de Uruguay. En 1890 compró 2700 hectáreas de terreno, una extensión que se extendía desde el Pan de Azúcar hasta el mar, y en 1905 construyó el primer Gran Hotel, llamado Hotel Piriápolis (hoy, Colonia Escolar de Vacaciones). En 1910 comenzó la construcción de la rambla, donde se inspiró en sus viajes a Europa , más precisamente a la Riviera Francesa. En 1912, se realizó el primer remate de lotes en Piriápolis y, a partir de entonces, la ciudad comenzó a crecer con la construcción de numerosas villas. También realizó una casona llamada el Castillo de Piria [2] que también tiene una reproducción en Buenos Aires .
Poco después de la gran inauguración, Francisco Piria murió el 11 de diciembre de 1933, pero, como dijo Loreley Lazo, una poeta nacional contemporánea muy vinculada a este hotel, "Piria se puede encontrar en todo lo que su voluntad de hierro creó. Fue un hombre que tuvo un sueño, lo hizo realidad y vive en él". Parte del legado de Francisco Piria quedó documentado en el largometraje Ciudadano Piria, estrenado en 2014. [3] Francisco Piria murió a los 86 años en su casa de Montevideo , sufriendo una congestión pulmonar, complicada con diabetes, uremia y debilidad cardíaca.
